Освобождение Немезиды
Шрифт:
Вытолкав кровать из комнаты, я протянула руки к Сфере и едва ли заметила, что Ксаални вышла и закрыла за собой дверь. Время словно исчезло, и реальность сузилась до одной опустевшей комнаты, расплывающейся перед глазами из-за сияния Сферы.
Какие тайны мне откроются, и сколько боли я еще смогу вынести? Может, правда настолько ужасна, что убьет меня на месте? И главное, стоит ли оно того? Может, получится во всем разобраться, не истязая себя воспоминаниями?..
Но это мысли слабого, загнанного существа. Я распрямила плечи, вскинула голову. Когда-то я, прикрывая Кару, бросалась на Захватчиков в отчаянных атаках. Воспоминания об этом были лишь смазанными тенями
Глубоко вдохнув, как перед прыжком в воду, я опустилась на пол и прижала Сферу к груди. Зрение, слух, даже осязание и чувство пространства — все исчезло.
Чего я ожидала? Полюбоваться рассветом и закатом стран, услышать их вздохи, словно со стороны? Бред! Никому на самом деле это не по силам! Потому что каждый раз — всегда внутри. И воспоминания разительно отличались от наивных приукрашенных историй, воспетых в учебниках.
Теперь, кружась в вихре раздирающих чувств, я понимала, почему так тяжело давались воспоминания о времени после погружении в Забвение. Каждая жизнь пестрый лоскуток, не имевший связи с предыдущим. Разные взгляды на одни и те же вещи, разные принципы и моральные устои общества…
Каждая жизнь, как страница безумной книги, открывала мне все новые и новые нелепые и гнусные изменения в мире, но не по какому-то порядку, а так, словно меня целиком сунули в раскаленную лаву. Все и сразу. Я умирала, танцевала на празднике, продиралась через лес торопясь принести разведданные, застигнутая бурей падала в свинцовую воду на потерявшем управлении воздушном корабле, готовила обед для младших братьев и сестры. А череда изменений то затихала, и люди стремились к подобию справедливости и добра — призракам былого, то мир погружался в еще более мерзкие события. История Эльзиды топталась по замкнутому кругу. Кто-то манил всех призраком счастья и свободы, а потом отбирал надежду снова и снова…
В раскаленной круговерти это ощущалось незыблемой истиной.
Но воспоминания потихоньку убивали. Возникало чувство, будто тело, или моя кровь утекает куда-то, заменяясь при этом холодной затхлой водой. Кто выдержит это?..
И главное — куда подевались Захватчики, я не видела, да и попросту не знала об их существовании. В Забвении царила своя норма. И этой нормой было ничего не знать ни о прошлом, ни о настоящем. Вести не всегда доходили до крошечных участков земли, на которых ютились люди порой на протяжении всей жизни. Только знание о неведомой и кошмарной угрозе повторялось везде и всюду, пока в один момент не сгинуло, словно скрывшееся за облаками солнце. Странно, но в самой первой жизни в Забвении, не нашлось ничего важного и интересного. Отрезанные от Элилинта и собственной памяти, люди ни о чем не подозревали, коверкали слова, выдумывали объяснения окружающему миру. И так продолжалось, пока не наступила Эра Магов.
Мир и так был уничтожен, растоптан, вывернут наизнанку. Но Предатели не желали довольствоваться ролью слуг. Они вкусили неведомой доселе никому из нас власти и жаждали ее снова и снова.
Насколько я поняла, они умудрились обмануть Захватчиков. Как — никто кроме Предателей не знал. Всего их было шестеро, но во время перехвата власти осталось трое. И эти выжившие не горевали о товарищах.
Благодаря невидимой пелене Забвения, отнимавшей память, никто не вспомнил прошлые жизни, никто не знал, кому поклонялся. Да, Предатели веселились на славу, и воспоминания об этом были невыносимы. Но это ключ к разгадке, долгожданная информация,
Над преображенным миром властвовал культ «магии» и Предателей, которых называли не иначе как «Спасителями», а после и вовсе «Высшими божествами»!
Им приносили кровавые жертвы, убивали младенцев на их алтарях. Впрочем, последнее — редко. «Спасители» предпочитали эффектные, кровавые зрелища. Если бы хоть кто-то помнил, кому поют хвалы и молятся каждый день! Скорее всего, вернувшие в это время память предпочли бы оказаться поглощенными Захватчиками, представься им такой выбор!!!
Очень скоро мир оказался разделен на тех, кто способен на магию и их рабов. К несчастью, я находилась среди первых! И я нарушила свою клятву! Стала клятвопреступницей!
Где-то далеко я почувствовала, как мое теперешнее тело содрогнулось.
Впервые за долгие и долгие столетия я вновь ощущала забытое чувство, когда связь между душой и телом рвется медленнее, чем во время привычной, физической смерти. Раньше такое случалось, если исцелить поврежденную оболочку не представлялось возможным. Тогда усилием воли мы безболезненно сбрасывали тело. Изредка так поступали те, кому не терпелось поучаствовать в празднике Обмена. А сейчас я слабовольно отторгала происходящее, хоть и понимала — прошлое останется свершенным и смерть ничего не исправит.
Но этого мы с Ксаални все же не предусмотрели, просчитались. Вдруг все души настолько погрязли в изменившемся мире, что каждому будет проще умереть, чем принять свои воспоминания? Возможно, никому уже не стать прежним и ложь, фантазии вывернутого мира — лучший удел и выбор?! Так ли плохо, что все останется как есть сейчас, когда миром правит техника, и «магия» почти забыта, а войны друг с другом заменили сражения с настоящим врагом? Есть ли вред от по сути игрушечных войн, убивающих лишь тело? Деградировавшим душам возможно ли вернуться к прежнему? Ведь мне самой проще и легче презирать и ненавидеть людей вокруг себя, чем жалеть их…
Но есть те, кто нуждается в моей помощи. Сдаться сейчас означало предать народ Ксаални, дремавший где-то в похолодевших волнах. Предать Кару…
Этого не будет! Я прожила это один раз, выдержу и сейчас!
Теперь, после принятого решения, с каждым мгновением воспоминания переставали казаться такими уж чудовищными. Обычная девушка того времени из «высокой семьи» с подобающим воспитанием. Занятия, балы, поединки и наконец, обычный брак по расчету, хотя и с приглянувшимся мужчиной.
Несмотря на безумие, явившееся следствием нарушения клятвы, я-Алиэрта по-прежнему наслаждалась жизнь и не намеревалась ничего менять… поначалу.
Глава 13.
Второе солнце
Глава 13. Второе солнце
Обычный среди магов союз между знатными родами, тем не менее — долгожданное событие, к которому, к неудовольствию некоторых родственников я стремилась. О! Глава рода охотно бы воспользовался шансом избавиться от стоявшей костью в горле Шааньи, ведь союзы — достаточно шаткая конструкция. Но я вовремя подсуетилась и любимая кузина тихо обзавелась обычными мужьями, предоставив мне возможность соваться в пекло поединков.