Отражение
Шрифт:
— Никакая я не кочка…
— Вроде проверки на вшивость — на что я способен на самом деле, какой внутри. А в-третьих…
— Есть еще и в-третьих?
Монтега заложил руки за голову, устраиваясь поудобнее.
— Может, я просто хочу быть рядом с королевой ночи при ее восхождении на престол, — сказал он. — Думаю, это обеспечит дому рыжих котов некие преференции. Тем более что и Бас мне должен.
— Вот в это я верю охотно, — буркнула я.
Горбушка закончилась, и я, отряхнув руки, устроилась рядом с Монтегой, запрокинув
— Смотри, вот это созвездие похоже на птичку, — Кей ткнул мальцем в небо, обрисовывая крылья.
— А тут — корона, — подхватила я игру, чертя пальцем острые зубчики.
— Скорее забор, — усмехнулся он.
— А вон там как будто дырка, — заметила я, указав на пустой участок.
— Ага, словно кто-то ластиком прошелся. А здесь, смотри…
— Мэди! — Элма как всегда сердилась. — Не сиди на холодном!
— Здесь у нас дева-воительница, — продолжил Кейден.
— Не вижу.
— Ну как же, вот меч, волосы…
Следом за Элмой на крышу выбрался Фалько и с энтузиазмом включился в игру.
— Да, я вижу воительницу! — воскликнул он. — Вот груди!
— Сдается, ты везде их видишь, — едко заметила Элма.
— А вот там сразу двое, — продолжил Фалько, вытянув рядом со мной длинные ноги. — О, кажется, они занимаются чем-то очень приятным.
— Где? — заинтересовался Монтега.
— Да вот же, — Фалько все пытался показать нам любовников, но их никто так и не увидел.
Ронда с Ларгом тоже появились на крыше, а когда туда прибежал и Веник, стало совсем тесно.
— А там что? — спросила я. — Смотрите, совсем низко!
Звезда как будто двигалась, плыла над каменной пустошью, то пропадая за скалами, то вновь появляясь.
Все притихли, и первой среагировала Элма.
— Быстро! — скомандовала она. — Хватаем вещи и ходу!
Мы собрались впопыхах, Бас, появившийся из темноты вместе с Кроном, взял меня за руку и повел за собой.
— Там группа чаросветов, — сказал он. — Идут за нами.
— Может, остаться тут и дать бой? — предложил Фалько.
— Мы не знаем, сколько их, — ответил Крон.
— А вдруг они не враги? — предположила я.
— Не будь такой наивной, Мэди, — осадила меня Элма.
Веник тоже чуял угрозу, и шипы на его хребте поднялись.
— Держим темп, — приказал Крон. — Бас, ты вперед, я замыкаю.
***
Камни били по ногам, холодный воздух врывался в легкие. Вспышка, взорвавшаяся позади, упавшей звездой озарила ночную пустошь, и перед ними выросли длинные тени — у всех, кроме него.
— Ловушка сработала, — пояснил Бастиан остальным.
На какое-то время это задержит погоню, и это плюс. Но есть и минус: теперь те, кто идет позади, уверены, что не сбились со следа. Бас не знал, кто их догоняет. Ясно одно: им нужна Мэди. Это могли быть Красные Псы, или наемники другого дома, или серые эквилибры, ратующие за
Мэди считала себя его отражением, но она стала зеркалом, отразившим безумие всего их мира. И Бастиан бежал в Ночь, не зная толком, что делать дальше, но понимая, что выложится на все сто и даже больше — не зря его уровень теперь не определялся стандартными измерителями.
Седьмой дом погиб из-за предательства, Бас прочитал это в дневнике Расмуса. Чар, которому повезло найти истинную любовь, отказался от нее. Строки на этих страницах бежали вкривь и вкось, и Бас едва разобрал записи слепого. Там говорилось о непреодолимых обстоятельствах, союзах других домов и семьях, которые эта любовь разрушала.
К счастью, он сам оказался не таким уж умным и не терзался сомнениями.
— Че лыбишься? — бросил Фалько, раскрасневшийся от бега.
— Вспоминал твою маму, — ответил Бас.
Фелиция отправила его в Сумерки на встречу с судьбой. Подарила шанс на любовь, которая сделала его лучше. А заодно дала шанс всему миру.
— Не удивлюсь, если она явится в Ночь и проверит, достаточно ли тепло я одет, — выдохнул Фалько и натянул шапку поглубже на уши. — Ронда, дай кольцо!
— Обойдешься, — буркнула та.
Еще одна вспышка разорвала мрак, и Бас внимательно глянул на Мэди. Она бежала на удивление хорошо, но насколько ее хватит? До базы еще пару часов.
— Я бы все же предложил задержаться где-нибудь в укромных скалах и посмотреть, что за настойчивые люди нас преследуют, — Монтега произнес это так спокойно, как будто сидел, развалившись в кресле, а не пер во весь дух по ночной пустоши.
— Ставлю… на… серых, — отрывисто сказал Ларг.
Вот кому приходилось хуже всех. Пот стекал по его горящим щекам, дыхание сбилось. Долго он не протянет.
— Ронда, — выпалил он. — Дай кольцо мне. Я останусь. Я их задержу.
— Рот закрой и береги силы, — приказала она.
— Я могу их задержать, — предложила вдруг Мэди. — Только надо остановиться.
Ларг с облегчением застонал и повалился на землю, так что и остальным волей-неволей пришлось устроить привал.
Бас взбежал повыше, оглядывая простор. Камни сменились холмами, поросшими сизой травой, скоро овраги изрежут землю шрамами, затем блеснет под звездами озерцо с соленой водой, и потом — база.
— Что ты можешь? — спросила Элма, и в ее голосе послышалось отчетливое раздражение.
Похоже, она не в восторге от своей подопечной.
— Поблизости твари, — ответила Мэди. — Вон, глянь на Веника.
Пес и правда то порыкивал, то вскидывал шипы. Но Бас почти позабыл о прочих опасностях.
— Дунгер говорил, что теоретически я могу управлять любыми тварями ночи, — продолжила Мэди.
— Теоретически? — вспыхнула Элма. — А может, сейчас не время для научных изысканий?
— Не злись, малышка, — попытался успокоить ее Фалько. — Ты просто устала. Хочешь, помассирую тебе ноги?