Отражение
Шрифт:
Серебряный кругляш прижался к ее лбу, а потом чуть не ткнулся в нос.
— Ноль, — с удовольствием сообщил лопоухий. — Никакого чаросвета. Так что захлопни рот и полезай к остальным.
Найрин в отчаянии глянула по сторонам, но ее экипаж уже ехал прочь, и черный дым от трубки кучера стелился следом как от пепелища. А впереди стояла целая вереница повозок, похожих на клетки для канареек.
— Как же так, — прошептала она. — Я Найрин. Я…
— А ну, пошла! — ее затолкали к другим пленникам, заскрежетал засов. Пол покачнулся, и Найрин, не
— Смотри-ка, Трою счастье привалило, — рассмеялись вокруг.
Найрин сползла с колен мужчины, виновато на него посмотрела: грубоватое лицо, рыжая щетина, глаза большие, в ржавой оправе ресниц.
— А ты и правда ничего, — усмехнулся он. — Что-то я тебя не припомню. Из другой клетки?
— Я Найрин, — прошептала она, глотая слезы.
— Трой, — представился он. — Я б пожал тебе руку, но наши любезные чаросветы подарили мне модные браслеты.
Он повернулся боком, продемонстрировав запястья, прикованные к толстому пруту.
— Ты б ее скорей попытался облапать, — усмехнулся другой, с носом длинным как клюв.
— Возможно, — улыбнулся Трой. — Ты откуда такая?
— Я… не помню, — пробормотала Найрин, и на ее глаза навернулись слезы. — Я ничего не помню!
— О-о-о, — со значением протянула какая-то тетка, придвинувшись к ним поближе. — Небось чарословом шарахнули. Есть у них такое — забываешь и себя, и мать родную. У нее вон и плечо перемотано. Дай-ка взгляну, деточка…
Она устроила Найрин поудобнее, поправила сползшие бинты, выразительно глянула на рыжего.
— Похоже на когти твари, — произнесла со значением.
— Так ты у нас опасная крошка, — одобрительно хмыкнул тот. — Задала жару проклятым чарам! Ничего. Надежда еще есть. Свет вспыхнет во мраке. Седьмой дом возродится.
— Рты закрыли! — прикрикнул надсмотрщик, ударив по прутьям дубиной.
— А куда нас везут? — тихо спросила Найрин.
— В Ночь, — вздохнула тетка. — Вроде какие-то чарские шахты…
Они свернули на дорогу похуже, клетку затрясло на ухабах. Но странное дело — Найрин больше не укачивало. Как будто теперь, узнав о себе хоть что-то, она обрела опору. Выходит, она тень. Она участвовала в сопротивлении. Ее зачаровали — и она потеряла память, такое бывает. Ее оцарапала тварь. Наверное, ей удалось их обмануть и сбежать, но теперь ее снова поймали.
Плечо ныло, и Найрин сместилась поближе к Трою. Оперлась на крепкий поджарый бок, чтобы плечо не так трясло. Рыжий покосился на нее и усмехнулся краешком губ.
— Держись возле меня, крошка, — прошептал он. — Я тебя не обижу. Мы сбежим.
Найрин кивнула.
— Немного везения — и все будет пучком, — тихо подтвердил носатый. — Видел, как Вилли шмыгнул в экипаж на дороге?
Он ударил себя ладонью по колену и тихо рассмеялся, оскалив кривые желтые зубы.
— Представляю, как удивился тот чар, что вышел поссать. Возвращается — нет никого. А Вилли уже далеко.
— Такая судьба, — важно сказала тетка. — А против судьбы не попрешь. Рина, а ты хоть что помнишь?
Прикрыв
***
Овраги изрезали пустошь глубокими шрамами, так что нам пришлось сделать крюк. Далекая скала, похожая на перст гигантского бога, грозила теперь справа.
— Можно бы пойти напрямик, — задумчиво сказал Бастиан. — Но на учебных картах этот участок отмечен сплошь красным.
— Там обитают дикие кошки, — сказал Крон. — Чары отлавливают детенышей для питомников, но оттуда редко возвращаются без шрамов. А иногда не возвращаются вовсе.
— Идем в обход, — подхватила Элма.
— Лучше поторопиться, — возразила Ронда. — С нами королева ночи. Вы еще не заметили? Твари не нападают. Они как будто уступают нам дорогу!
— А я бы насладился ночной прогулкой, — высказал свое ценное мнение Монтега. — Свежий воздух, приятная компания. Мы словно одна большая дружная семья.
— Угу, в семье не без урода, — пробормотала Ронда.
— Скажи-ка, Мэди, у тебя, случайно, нет сестренки? — полюбопытствовал Кей.
— Я б тебе и хорька не доверила, — ответила за меня Ронда. — Лучше скажи, зачем распускал слухи, что переспал со мной на первом курсе?
— Я такого не говорил, — горячо возразил он. — Быть может, я обмолвился, что ты просто пожар. А кто-то решил, что я убедился в этом лично…
— И ты, разумеется, не стал никого разубеждать, — фыркнула она.
Монтега белозубо улыбнулся.
— Что сказать, репутация бежит впереди меня. К слову, что-то мы сбавили темп, не находите?
Мы и правда, не сговариваясь, перешли на шаг. Стало очевидно, что наша первая цель — тренировочная база для чаров — вполне достижима. Она появилась словно из ниоткуда: просто оказалось, что темная шайба вдали — это не прихотливый изгиб ландшафта, а вполне себе людская постройка. А далекое зарево становилось все ярче и ярче.
— Здесь всегда куча тварей, — хмурился Крон. — Надо быть настороже. Глядите по сторонам.
Однако Веник бежал впереди, иногда порыкивая, и никто на нас не нападал ни спереди, ни сзади.
Дунгер не врал: ночные твари слушались меня как королеву. Я касалась их тьмой и приказывала держаться подальше — и они выполняли команду. А Веник, которого я все еще инстинктивно опасалась, относился ко мне почти с тем же радушием, как и к Басу. После второго привала притащил мне еще одну крысу, больше первой.
В Ночи я не могла видеть так же хорошо, как на солнечной половине, но зато обострились другие чувства: я слышала дыхание Баса, который шел рядом со мной, чувствовала свежий запах мяты и кофе, который тетя Рут сварила ему на дорожку. Пусть для Шрама он пока оставался чаренышем, тетя Рут явно открыла ему свое сердце. Она даже подарила Бастиану меховую шапку из своих запасов, в которой он какими-то чарами умудрялся выглядеть стильно. Бас держал меня за руку, и я готова была идти так хоть всю жизнь.