Отражение
Шрифт:
— Что ты хочешь? — спросил Бас. — Почему вспомнил сейчас?
Монтега молчал, но его глаза светились в темноте.
— Вдруг тебе представится возможность рассчитаться с долгом, — ответил он наконец. — Совсем скоро.
Они поспали пару часов и снова двинулись в путь. Голый лес оборвался, сменившись равниной, и такого Бас еще не видел. Земля стала гладкой, как зеркало. Звезды сияли и сверху, и снизу. Кей присвистнул.
— Вот тут когда-то жарили, — пробормотал он. — Гляди, как земля спеклась от чаросвета.
Они
— Смотри, — испуганно прошептала Мэди, сжав его пальцы.
Впереди вырастала стена, и даже издали она казалась огромной. Но верхний ее край был словно изгрызен, местами опускаясь до самой земли.
— А вот и седьмой дом, — сказал Бас.
Но думал он о другом. Город Альваро вот-вот атакуют, и в его белые стены полетят камни осадных орудий и чаросвет. Устоит ли он или падет, и его светлые улицы проглотит пустыня?
— А ведь срок красных псов вот-вот выйдет, так? — напомнил Монтега. — Мэди никто им не выдал, и скоро начнется война. Если, конечно, мы не успеем исполнить пророчество.
— Если на темной половине зажжется свет, то войны не будет? — спросила Мэди.
— Ну, я так думаю, — ответил Кей. — Ведь это будет означать передел всего мира. Великие дома будут рваться каждый за своим куском. Терять время в сражениях друг с другом — значит, терять выгоду. Но пока что тут темно как в заднице мокрощупа, — добавил он. — А мы идем все глубже.
Стена перед ними вырастала все выше, но Бас уже видел, где можно пройти — там, где когда-то прошли вражеские войска, неся с собой разрушения и смерть. Неужели и дому Альваро предстоит такое?
***
Артирес стоял на крепостной стене, и флаг с черным псом развевался у него над головой. Воины были готовы, стены укрепили и чарами, и артефактами, но внизу, на желтом песке, красной змеей вытягивалось войско Грая Равия.
— Может, шарахнем их первыми? — предложил один из командиров, щурясь под ярким солнечным светом. — Аж руки чешутся, так хочется использовать наши чарошары.
Если Грай нападет, в его войско полетят огромные камни, выпускающие острые лучи чаросвета. Режет плоть чисто, как бритва. В теории. Артирес не хотел проверять. Он вообще не хотел этой войны, но если придется, то за свой город будет стоять до конца.
— Мы подождем, — ответил он. — Альваро не развяжет войну.
Командир вздохнул, но согласно кивнул.
Черные псы не станут кусаться первыми. Но свое не отдадут. Ни город, ни женщину.
Артиресу претила мысль о том, что когда-то дом черных псов встал рядом с предателями. Так может, сейчас, защищая Мэдерли, кровь седьмого дома, он искупит давние грехи предков.
Командир выругался сквозь зубы и поднес ему подзорную трубу.
Белые флаги котов взметнулись рядом с красными псами. Значит, Тибальд уже здесь. Позади виднелся отряд
— Альваро выстоит, — сказал Артирес.
Глава 24. Седьмой дом
Ров обвивал стену города смоляно-черной лентой. Монтега швырнул туда светляка, и мы трое молча смотрели, как сияющий шарик летит в бездонную пропасть.
— И какая там глубина? — спросила я.
— Смертельная, — ответил Бастиан.
Мост выгибался как спина у сердитой кошки. Мертвый город темнел по ту сторону, напоминая погибшие Порожки. Я никогда и не забывала о Сумерках. Неужели то, о чем мечтали тени, сбудется? Свет вспыхнет во мраке, для каждого. Но как?..
Обломки перил засветились, стоило нам ступить на скользкие камни, и две светлые линии пролегли до самой стены. Кое-где они обрывались, превращаясь в пунктир, но в целом мост сохранился неплохо.
Кейден так и замер с поднятой для шага ногой.
— Предлагаю сделать привал, — выдохнул он.
— Мы почти пришли, — возразила я. — Вот седьмой дом. Осталось немного!
Монтега облизнул губы, глянул на стену, что скалила за мостом щербатые зубы, и откровенно признался:
— Сам не знаю, что происходит. Меня как будто не пускает вперед. То сердце подскакивает, то в пот вдруг бросает, то ноги подкашиваются…
— Ты прямо как старый дед, — фыркнула я, но Бастиан вдруг уселся прямо на мосту и прислонился спиной к перилам, ясно давая понять, что с места он не сойдет.
— Веник тоже ведет себя непонятно, — пояснил он. — Мне приходится направлять его менталкой. Иначе давно бы убежал. А ведь он очень преданный пес. Для твари, и вообще…
— Тут что-то нечисто, — кивнул Кейден, приободрившись, и уселся по другую сторону узкого моста — и двум телегам не разъехаться. — А тебя, выходит, не ломает?
Бас пожал плечами, отвел руку, чтобы я удобнее устроилась у него под боком. Я опустилась рядом и только тогда почувствовала, как гудят мои ноги. Мышцы мелко подрагивали от усталости, стопы горели, но я бы прошла и мост, и еще дальше, пока не нашла то, к чему меня тянуло точно магнитом.
— Нет, — сказал Бас. — Ничего такого, о чем ты говоришь. Тревога никуда не делась, но меня скорее волнует то, что осталось позади: Ронда, Ларг, Серые… Я все думаю, может, мы зря разделились.
— А ты, Мэди, что скажешь? — посмотрел на меня Кей.
За время нашего пути Монтега сильно переменился. Замшевый пиджачок остался в прошлом вместе с лощеным чаром. Теперь передо мной сидел небритый мужчина в тулупе, и, если бы не горящие глаза, я бы легко приняла его за работягу из Сумерек. Причем такого, кому в жизни досталось немало невзгод.