Отважная лягушка. Часть 2
Шрифт:
Хозяйка дома вопросительно посмотрела на Риату.
– Не знаю, госпожа, - ответила та.
– Госпожа Юлиса приказала мне оставаться у статуи императора, а сама пошла к магистратам, чтобы пожаловаться на артистов, которые нас чуть не убили.
– Каких таких артистов?
– перебил её молодой человек.
– Из урбы Гу Менсина, господин, - пояснила рабыня.
– Они обещали сопроводить нас из Канакерна в Этригию, но вчера вечером напали на госпожу. Мы едва успели спрятаться в лесу.
– Как же твоя госпожа решилась отправиться
– криво усмехнулся Олкад, подумав: "А не из актёров ли эта загадочная девица? Они известные мастера по части всяческих плутней. Уж очень история с появлением наследника древнего рода напоминает глупую пьесу?"
– Не знаю, господин, - опять пожала плечами невольница.
– Это вам надо у неё спросить.
– Ну, хорошо, - поморщившись, отмахнулся писец.
– Что там дальше случилось на форуме?
– Моя госпожа только успела заговорить с господами магистратами, когда те спускались по лестнице, как появился верховный жрец храма Дрина со стражниками.
– Откуда ты его знаешь?
– подозрительно хмурясь, подался вперёд молодой человек.
– Если только сегодня появилась в городе.
– Люди на форуме всегда очень громко разговаривают, господин, - поклонилась Риата.
Чётко очерченные и одновременно призывно пухлые губы Асты Бронии чуть дрогнули, изобразив тень насмешливой улыбки.
– И что произошло потом?
– быстро спросил Олкад, не желая выглядеть глупо в глазах красивой и влиятельной женщины.
– Верховный жрец обвинил мою госпожу в святотатстве, господин, - тяжело вздохнула рабыня.
– Люди закричали, а стражники схватили её.
– Как же ты могла бросить свою хозяйку?
– брови писца сурово сошлись к переносице, а голос загремел праведным гневом.
– Почему сбежала, вместо того чтобы пойти вслед за ней в тюрьму?
– Потому что там я ни чем не могла ей помочь, господин, - пожалуй чересчур смело для невольницы ответила женщина.
Ротан ещё сильнее нахмурился от подобной дерзости, но понимая, что находится в гостях, сумел сохранить спокойствие.
– Когда мы шли в Этригию, - вновь заговорила Риата.
– Хозяйка сказала, что хочет найти госпожу Асту Бронию и попросить у неё помощи. Поэтому я здесь.
– Госпожа купила тебя в Канакерне?
– Нет, господин, - чуть замешкавшись, покачала головой женщина.
– В Фарнии.
– Не слышал о таком городе, - буркнул погружённый в свои мысли Олкад, почти не обращая внимания на слова собеседницы.
– Это гораздо дальше Канакерна.
– И как вы там оказались?
– усмехнулся писец, уже гадая, можно ли с помощью непонятно откуда взявшейся Юлисы, выбраться из Этригии?
– Меня привёз бывший хозяин, - пожала плечами рабыня.
– А госпожа приплыла на корабле господина Мерка Картена. Путешествие через океан оказалось очень трудным, их прибило к берегу Континетна далеко на севере в землях варваров...
– Я понял, - отмахнулся
– Иди, Риата, - отпустила та невольницу.
– Ваше мнение всё ещё не изменилось, господин Ротан?
– обратилась гетера к гостю, едва рабыня аккуратно прикрыла за собой двери главного зала.
– Ничего не стану обещать, госпожа Брония, - твёрдо глядя ей в глаза, проговорил писец.
– Но я поговорю с этой... девушкой. Вот только если я возьмусь за её защиту, кто мне за это заплатит?
– Судя по словам Риаты, - загадочно усмехнулась собеседница.
– Госпожа Ника Юлиса Террина располагает некоторыми средствами. Вам нужно лишь назваться в городском совете её адвокатом и получить у судьи разрешение на посещение тюрьмы.
– Сегодня праздник, - с сожалением заметил Олкад.
– Вряд ли я кого-нибудь найду в базилике или на форуме.
– Зайдите домой к магистрату Мниусу Опту Октуму, - посоветовала женщина.
– Его дом на площади храма Ауры. Он скажет, кому из преторов поручено разбираться в этом деле. Найдите его и попросите написать разрешение. Начнёт упираться, скажете, что я очень прошу его вам помочь. Если поторопитесь, возможно, успеете найти их достаточно трезвыми.
– К чему такая спешка, госпожа Брония?
– скривился молодой человек.
– Вот пройдут праздники...
– Каждый день в тюрьме равен году, господин Ротан, - наставительно проговорила хозяйка дома.
– Не заставляйте девушку напрасно терять время.
Холод легко просачивался сквозь тонкий слой слежавшейся соломы. Подтянув под скрюченные ноги край плаща, Ника, нахохлившись, как воробей в мороз, привалилась плечом к грубо обработанным камням стены. Как же так получилось, что она оказалась здесь?
Вероятно, виной тому усталость и бессонная ночь, потому что, несмотря на ожидание чего-то подобного, обвинение застало девушку врасплох. Сейчас казалось, тогда ей не хватило каких-то пары секунд, чтобы подобрать подходящие слова, способные привлечь внимание застывших от удивления людей. А потом уже все закричали, и никто никого не хотел слушать.
– Святотатство в такой день! Позор! Держите её! Хватайте! Судить её! В тюрьму! На кол!
Узница криво усмехнулась, вспомнив, как магистраты, только что благосклонно изъявлявшие желание выслушать просительницу, резво взбежали вверх по ступенькам, где охранники или слуги тут же прикрыли их своими телами.
– Какое святотатство?!
– наконец вышла из ступора Ника.
– Что вы такое говорите!? Я ни в чём не виновата!
Но толпа уже тянула к ней жадные руки со скрюченными когтями грязных пальцев. Рты злобно щерились, обнажая белые зубы или розовые дёсны с парочкой гнилых пеньков. Глаза горели праведным гневом, превратившим бедных, несчастных просителей в фанатично верующих, готовых немедленно отомстить за поругание кумира.