Отважная лягушка. Часть 2
Шрифт:
Громко хихикая, в кухню вбежали Прокла Комения и Тейса Вверга.
– Вы что так рано?
– набросилась на них повариха.
– Ещё ничего не готово!
– Мы переодеваться!
– радостно сообщила появившаяся в дверях Приста Фабия.
– Госпожа Маммея устраивает шествие!
– Ну вот, всегда так!
– в сердцах вскричала Аполия Тарма.
– Они будут по городу гулять, а мы работать, как невольницы какие!
Торопливо вошла чем-то озабоченная ассистентка Клио.
– Месса!
– окликнула
– Говорят, к форуму!
– на ходу бросила девушка.
– По самым красивым улицам!
– охнула Тарма, воткнув нож в разделочную доску.
– Так ты никогда не участвовала в шествиях?
– поинтересовалась Ника, искренне недоумевая: как люди могут расстраиваться из-за такой ерунды?
– С тех пор, как на кухню поставили, - собеседница плакала уже не только от запаха лука.
– Да, - сочувственно вздохнула её помощница.
– Тяжело тебе приходится.
– Ещё бы!
– шмыгнула носом стряпуха.
– Только в храм и хожу, а так всё время здесь! У нас дома рабы больше гуляют, чем я!
В дверь стремительно влетела Дора, и ни на кого не глядя, скрылась в ведущем к комнатам коридорчике.
– Вынеси мусор, - попросила тут же переставшая жаловаться повариха.
У "лаборатории" Клио о чем-то болтали четыре незнакомые девушки в парадных синих платьях.
– Смотрите!
– вскричала одна из них, увидев Нику с грязным ведром.
– Вон та самая богохульница, которую вместо каторги к нам в храм прислали!
– Я слышала, она ещё и самозванка!
– подхватила вторая.
– Аристократкой себя называет.
– Ну уж, это враки!
– безапелляционно заявила толстуха с густо накрашенным лицом.
– Любая девушка из знатного рода лучше умрёт, чем будет помои выносить, словно какая-то грязная рабыня! Правда Герода?
– Конечно!
– фыркнула та.
– Никакая она не аристократка. Просто меретта из урбы бродячих артистов. Это же сразу видно!
– Эй ты, замарашка!
– крикнула сильно сдобная помощница жрицы.
– Сюда иди!
Ника подумала, что это те самые дочки богатеев, которым папаши обеспечили почётную и необременительную службу в храме богини Луны.
Связываться с ними как-то не хотелось, поскольку ясно, что ни к чему хорошему это не приведёт. Поэтому девушка для начала решила, не обращая на них внимания, проследовать к компостной яме.
– Надо же, Флесия, она даже не оглянулась!
– возмущённо загомонили помощницы жриц.
– Эта нахалка нас не замечает! Гордячку из себя строит, замарашка помойная!
Назад Ника шла обуреваемая самыми мрачными предчувствиями. И как оказалось - не зря.
Ходячая копна просто загородила ей дорогу, грозно сведя к переносице жиденькие бровки.
– Я к тебе обращаюсь, грязнуля!
– Грязнуль здесь нет, - всё ещё пытаясь
– А ты мешаешь мне пройти.
С живейшим интересом наблюдавшие за происходящим подруги толстухи глумливо захихикали.
– Ты ещё пререкаться вздумала, меретта каторжная!
– глаза Флесии сузились, превратившись в полыхавшие благородным негодованием крепостные бойницы.
– Ну так я рабов строптивых учить умею!
Без труда перехватив занесённую руку, Ника почувствовала недюжинную для женщины силу противницы. Вот только тренированная с детства и закалённая жизнью на лоне дикой природы, путешественница нисколько ей не уступала.
Лицо толстухи покраснело даже под толстым слоем белил.
– Я не рабыня!
– с холодной угрозой прошипела Ника.
– Я служанка святилища богини Луны. А ты не Рибила и даже не верховная жрица, чтобы мне указывать!
Флесия попыталась вцепиться в лицо нахалки растопыренными пальцами. Чтобы остановить эту руку, той пришлось выпустить ведро. Спасая подол платья от близкого знакомства с ним, толстуха, взвизгнув, резко рванулась назад.
– Ты что творишь, мерзавка!
– Не даю тебе сделать глупость!
– эхом отозвалась противница, выпуская её руки.
Не слушая её, Флесия тут же принялась осматривать свой наряд, на первый взгляд не претерпевший никакого урона.
Сжав кулаки, она вперила разъярённый взгляд в служанку храма.
– Что тут у вас!
– раздался раздражённый голос припоздавшей жрицы.
– Да вот, вёдро выронила, госпожа Клио, - быстро ответила Ника.
От этих слов злобная пухляшка явно растерялась. Воспользовавшись заминкой, её противница ловко обогнула застывшую столбом Флесию и быстро зашагала на кухню.
– А вы чего здесь забыли?
– прикрикнула на девиц жрица.
– Старшая сестра уже ждёт. Или вы не хотите нести статую Рибилы?
Занятая готовкой и переживаниями, стряпуха как-то пропустила это маленькое происшествие на храмовом дворе, избавив Нику от ненужных расспросов.
Торопливо переодевшись, жрицы Рибилы с помощницами ушли. В святилище остались только рабы, глубоко несчастная Аполия Тарма Феса и служанка святилища, принуждённая необоримой силой обстоятельств слушать её бесконечные жалобы.
Воспользовавшись подвернувшимся моментом, Риата заглянула в клетушку привратника, после чего, прихватив грязное бельё хозяйки, ушла в город.
Достославные служительницы богини Луны вернулись уже после полудня. С жадностью набросившись на кашу из разваренных зёрен пшеницы, помощницы жриц принялись с жаром обсуждать, кажется, всех попавшихся по пути мало-мальски симпатичных мужчин и наряды богато одетых женщин.
Ника в душа тихо радовалась, что под влиянием новых впечатлений интерес соседок к её скромной персоне заметно ослаб.