Отвергнутая жена дракона, или Хозяйка магического приюта
Шрифт:
— Как бы вы отнеслись к тому, если бы моя сестра отправила ко мне своих деток погостить?
— Так у вас сестрица есть? — радуется она. — И ребятишки ейные к нам приедут?
— Восемь детей с хорошим аппетитом. Шумные и игривые. Скоро будут здесь.
— Скоро? — всплескивает руками и выпучивает глаза и бросается к шкафу. — Щас мы им тогда наготовим!
Достает ведерко с яйцами, мешочек муки — видимо, для новой порции оладий.
— Знаете, к чему я веду? — говорю теперь с ее спиной, потому что Мария энергично замешивает тесто. —
— Ага. Чтобы я потом вернулася, а тут корова сдохла вместе с курями?
— Я позабочусь о детях и животных, только научите, как. Расскажите, с кем договариваться по поводу закупки еды, как оплачивать, а сами спокойно отправляйтесь в отпуск!
— Отпуск? — женщина склоняет голову набок и поджимает бледные губы. — Не поняла я чегой-то такое…
— Это такое время для отдыха от работы.
— Еще чего! Не хочу я от работы отдыхать! — ахает домоправительница, хватаясь узкой ладошкой за грудь. — Да где же это видано? На хозяйку свалить восемь голодных ртов, дом, огород да всю скотину! Я вам не злыдня бессовестная, чтобы бросить вот так, одну!
Она встает посреди кухни и экспрессивно машет руками.
Наш разговор начинает утомлять. Некоторых с отдыха на работу не загнать, а Марию — в отпуск не выгнать. Ее вообще тяжело переубедить в чем-либо. Наверно, потому что за много лет она привыкла хозяйничать, подчиняясь одному лишь лорду Эртиросу в его редкие приезды.
— Спасибо за желание помочь, — говорю нетерпеливо, — но после завтрака будьте добры, напишите сыну, чтоб выслал за вами телегу. Сегодня вы мне все расскажете, покажете, объясните про соседей — у кого что покупать из еды, а завтра можете ехать.
Старушка, правильно уловив интонации в моем голосе, — спорить со мной бесполезно — пожимает плечами.
— Ну, вы хозяйка. Вам решать... Да вот, чуть не забыла. Письмецо к вам пришло с утренним вороном. От лорда соседа.
Она протягивает мне крупный конверт из дорогой, гладкой бумаги, которая даже пахнет необычно. Чем-то тонким, пряным.
— А насчет всего остального. Воля ваша. Не понимаю вот только. Не справитесь ведь тута без меня, как пить дать. Вона вы какая нежная. Да вы в жизть ничего небось сами не делали! Ну, вот узнаете, как оно, работать. Вам не понравится. И чё дальше?
Пока вполуха слушаю, какая я беспомощная, бегло осматриваю конверт. Хм. Не перепутал. На лицевой стороне так и написано: «Леди Даяне Эртирос от лорда соседа». Адресовано точечно мне, а не предыдущей хозяйке.
Но кто этот лорд сосед?
Засовываю в карман платья. Потом прочитаю!
— Вы, как дети приедут, ведите сюда, — бросает старушка, снова надевая роль командирши, — а я пока им оладий сготовлю! Вы не сумлевайтесь, никто голодным от меня не уйдет.
Выхожу из кухни и по каменной лестнице поднимаюсь на второй этаж. Мысли так и скачут в голове!
Самое
Ладно.
Паниковать рано. Я же обещала себе решать проблемы по мере поступления.
Через несколько минут после того, как захожу в спальню, в дверь раздается робкий стук.
— Войдите! — со вздохом говорю.
Дверь открывается, и я замираю, затаив дыхание.
В комнату неуверенно заходят мои «племянники».
Они жмутся в кучку, будто ищут в друг друге поддержку.
Две девочки — близняшки альбиносы. Рыжую девочку лет двенадцати про себя называю ирландкой. Невысокий юноша азиатской наружности напоминает Брюса Ли в молодости. Еще есть мальчик с белыми волосами лет семи и два паренька с каштановыми шевелюрами подросткового возраста.
Все такие разные, что меня пробирает на нервный смех.
Подавив неуместные эмоции, тепло приветствую детей и с улыбкой обращаюсь к малышке:
— Мия, ты вроде говорила, что вы похожи?
— Мы и правда похожи, — она прикладывает правую ладошку к к голове, а потом к сердцу. — Вот здесь и здесь.
Киваю, а сама лихорадочно прикидываю, как буду объяснять Марии, почему мои «племянники» от одной сестры получились такими разными.
Глава 11
— Пока Мария здесь, пожалуйста, держите свою магию при себе ладно? — обвожу умоляющим взглядом ребят.
Лучи восходящего солнца играют бликами в их волосах, заставляют кого-то щуриться от яркого света, а кого-то отступать в тень. Они неуверенно переглядываются. На детских лицах, чуть припухших после бессонной ночки, отражается весь спектр сомнений от недоумения до паники.
Мол, прятать магию?! Это вы о чем?
Вообще-то, теперь и я сомневаюсь, смогут ли мои маленькие гости придержать магию в случае необходимости. Большинство детей, стоящих передо мной, — подростки.
Смутно помню, где-то с двенадцати лет наступило горячее времечко в моей жизни. На фоне бушующих гормонов весь мир казался неправильным. Все и всех хотелось срочно исправить. Либо добиться справедливости, либо уйти с глаз долой. Наказать взрослых своим отсутствием. Чужое спокойствие казалось равнодушием, иная точка зрения — непониманием и глупостью. Отсюда вытекали необдуманные поступки, и слова вылетали пулями, прежде чем успевала их осознать в своей голове.
— А вдруг мне на кухне чихнуть захочется? Я же заболела, — гундосит Фетиша, девочка альбинос, и ей тут же отвечает ее копия:
— Нос почеши.
— А если не поможет?
— Если не поможет, дерни меня за рукав. Я тебя прикрою.
— Что происходит, когда ты чихаешь, милая? — встревоженно спрашиваю у малышки, но та застенчиво опускает глаза с белесыми ресничками и прячется за спину сестренки.
— Обычно что-нибудь падает, — со смешком отвечает за нее Мия. — Когда люди, когда деревья.