Patria o muerte
Шрифт:
Стоящие рядом на якорях корабли 3-й дивизии тоже представляли собой внушительную силу — два корвета и канонерская лодка в шестьсот тонн водоизмещения, а шлюп «Ипиранга» вдвое крупнее — и на каждом из них по семь орудий, и вес залпа практически равный 2-й дивизии, хотя в ней на вымпел больше. К тому же перед выходом все восемь кораблей получили дополнительную защиту своих деревянных корпусов — частичное бронирование железными листами и угольными ямами, прикрывавшими борта. И хотя в европейских странах уже вовсю строили стальные корабли, позволить себе такие расходы Бразилия не могла. А потому в Адмиралтействе прибегли к импровизации, и теперь эскадра наголову превосходила парагвайскую флотилию, имея в общем залпе четыре нарезных 70-ти фунтовых и двенадцать 68 фунтовых бомбических пушек, и в виде «приятного» дополнения еще четыре
С таким внушительным арсеналом на кораблях своей эскадры бразильцы буквально жаждали генерального сражения, рассчитывая уничтожить ничтожные силы парагвайцев в одном решительном сражении. К тому же имелись несколько вооруженных мелкокалиберными орудиями (до 12–18 фунтов) пароходов, что прикрывали многочисленные транспорты, перевозившие войска, и сейчас находившиеся у захваченной крепости в устье Параны, да наблюдающих на самом впадающем в нее Парагвае за неприятелем. А в резерве стояла парочка аргентинских канонерок — корабли слабо вооруженные, и настолько ветхие, что не то что бой, плавание на спокойной реке было опасно — того и гляди, сами по себе потонут. Так что президент Митре сделал разумный выбор, вовремя присоединившись к «альянсу». С тремя имеющимися у Аргентины канонерскими лодками и несколькими вооруженными пароходами воевать против империи стало бы безумием — эскадра разнесла бы столицу Буэнос-Айрес в щебенку, большой город на побережье представлял собой прекрасную мишень, и практически не имеющую защиты.
Да и армия у временного союзника так себе — всего семь пехотных батальонов и восемь кавалерийских полков, большая часть которых вела бесконечную войну на юге с воинственными индейцами. Однако объявили мобилизацию Национальной гвардии, набрав с необычайным трудом пятнадцать тысяч человек — на войну с парагвайцами аргентинцы не рвались, считая ее братоубийственной, и виня во всем президента Митре, что вступил в союз с империей, несмотря на давнюю вражду с ней. Но армейские ополченческие части, в большинстве своем столичные воевали сейчас с парагвайцами умело и храбро — все же давние счеты, со времен войны конфедерации. Да и сам президент по договоренности возглавил союзную армию, хотя в его полководческих талантах сомневались. Но тут дело насквозь политическое — под начало генерала Митре не встанет, а бразильский император на войну не прибудет, слишком много чести для Лопеса.
Зато уругвайский президент Венансио Флорес охотно отправился в Коррьентес, со всей своей немногочисленной армией в четыре батальона с президентским эскортом и тремя конными «полками», каждый из которых являлся не более, чем усиленным эскадроном. Всего набралось до трех тысяч солдат и офицеров, храбрых и вполне надежных, исключительно сторонников «алых», которых бразильская армия и привела к власти. Им есть что терять — если победят парагвайцы, то их сторонники «бланкос» моментально сведут счеты, вырежут без всякой жалости своих недавно торжествующих врагов, да и живущим в Уругвае бразильцам не поздоровится.
А вот отправленный на войну тридцатитысячный бразильский экспедиционный корпус состоял главным образом из спешно набранных и подготовленных «волонтеров родину», что в большой массе вступили в армию с началом войны — каждому был обещан после войны надел земли. В ряды войск также включили негров — каждого хозяина обязали отправить на войну своих чернокожих, каждому обещали свободу и надел земли. Чтобы избежать тяжкого труда на плантациях, ведь европейским странам требовался сахар, хлопок и кофе во все возрастающих объемах, в армию хлынул поток «живого имущества», сами хозяева старались как можно быстрее направить своих рабов на войну, чтобы повязать кровью. И на то были веские причины — общество латифундистов ощутило страх.
Дело в том, что парагвайцы уже практически заняли весь штат Мату-Гросу, и то, что они там сотворили, являлось ужасным бедствием — декретом Лопеса все рабы получили свободу с наделом земли. А еще крестьяне из арендаторов и батраков также стали владельцами обширных участков, и кроме того им передали имущество упраздненных и реквизированных латифундий, из которых изгнали владельцев и их надсмотрщиков. Нет, парагвайцы никого не убивали и не грабили, но многие из несчастных владельцев были убиты взбунтовавшейся чернью, и вот это устрашало власти Рио-де-Жанейро не на шутку. О такой «революционной войне» в императорском окружении никто не подозревал,
В газетах стала нагнетаться истерия с призывом покончить с «парагвайскими разбойниками», а лучше вообще ликвидировать саму страну, разделив ее по «справедливости» между победителями согласно вкладу каждого из них. Понятно, что Бразильская империя осталась бы в солидном выигрыше, претендуя на три четверти территории. Лопеса именовали новым «Робеспьером», иногда и «Бонапартом», памятуя о том, что в свое время первый император Франции вообще-то служил Конвенту и Директории, и отличился в подавлении восстания роялистов — это позже его взгляды переменились. И нужно было поторопиться — во многих штатах очень много рабов, и если эти ленивые твари, которых нужно постоянно подгонять, взбунтуются, то жди большой беды. К тому же к ним могут примкнуть бедняки из фавел, им лозунги Лопеса о «братстве народов» — придумал же такую дурость — пришлись явно по душе. Да и все две аргентинские провинции «междуречья» наводнены агитаторами и шпионами диктатора, к тому же в Коррьентесе много жителей из гуарани — они очень косо смотрят на интервентов, и абсолютно не собираются воевать против Парагвая. За войну ратует только один губернатор, назначенный недавно Митре, его верный ставленник.
— Если мы не выжжем эту язву, жди беды. Она как зараза начнет расползаться во все стороны, и захлестнет…
Адмирал Баррозо тяжело вздохнул — не такой ему виделась война с Парагваем. Штат Мату-Гросу был потерян в первые два месяца войны — удержать сильно отдаленную от любых коммуникаций провинцию невозможно, в то время как противник в любой момент мог перебросить туда подкрепления. Жаль, что пришлось потерять штат, к тому же парагвайцы захватили там несколько пароходов, но никто не сомневался, что в самом скором времении Лопеса заставят принять ультиматум — ведь не идиот, чтобы сражаться против трех стран, в каждой из которых жителей намного больше. Но теперь ясно, на что рассчитывает этот коварный безумец — вызвать внутреннее потрясение, спровоцировать выступление черни и рабов.
Дьявольский план, и только сейчас и он сам, и генералы, и даже император начали осознавать, насколько опасен этот дорвавшийся до власти «революционер», а таковые все парагвайцы. Провинция Коррьентес буквально наводнена его агитаторами и шпионами, везде распространяются прокламации и листовки с призывами Лопеса прекратить войну против его страны, которую начали в интересах латифундистов, рабовладельцев и европейских банкиров. Доводы вполне понятные и обоснованные, но тем и опасные — в них написано, что рабы немедленно отпускаются на волю и вместе с батраками получают достойную компенсацию за тяготы труда из имущества плантаторов. И что страшно — написано весьма доходчиво на двух языках — португальском и испанском, и уже внесло смуту в умы.
— Того и гляди, и через три недели у меня на кораблях мятежи начнутся, — пробормотал адмирал, оглядывая стоящие на якорях корабли эскадры. Хотя наступила «зима», но в тропиках это понятие относительное, но изнуряющей прежде жары не было, а по утрам река покрывалась густым туманом. На ночь экипажи размещались в Коррьентесе, и по утрам возвращались на эскадру, что стояла неподалеку от города в устье маленькой речушки Риачуэло. Будь его воля, он бы обязал всех постоянно находиться на кораблях, но матросы устали и требовали отдыха. А в городе неизбежно попадали под агитацию местных жителей, которые были настроены неприязненно. Да еще пропагандисты — их порой ловили, расстреливали или вешали, но ничего поделать было нельзя, к ним начали прислушиваться. Потому на военном совете было решено захватить парагвайские укрепления на левом берегу Параны и начать наступление на Умаите — без взятия этой твердыни никак не обойтись. Она запирает реку цепями и береговыми батареями, и не дает проходить вверх по течению к Асунсьону. Он уже раз побывал здесь, десять лет назад пришла бразильская эскадра для демонстрации флага. Но прорыв был невозможен, пришлось вставать на якорь — пропустили только один корабль с посланником для переговоров. А сейчас по докладам шпионов крепость значительно усилили и там находится чуть ли не половина парагвайской армии. И практически весь флот, который трусливо прячется и не собирается выходить на битву. А жаль — в победе над противником сам Баррозо нисколько не сомневался, уповая на мощь корабельных пушек.