Печать Джа. Том первый
Шрифт:
Никаких охранников на входе, никакой парадной лестницы - простая деревянная дверь. Хотя, насчет простой я погорячился. Подойдя ближе, оценил и железные петли, и полотно, вырезанное из прочного ясеня. Дернул за ручку, толкнул в одну сторону, в другую – заперто. Неужели рано пришел? Если задуматься, шесть часов вечера – детское время для игорных домов.
Особо не рассчитывая на успех, поднял кулак и отбил костяшками ритм песенки про развратницу Гвинет. Некоторое время ничего не происходило, а потом за дверью послышались шаги. Смотровое окошко
– Здесь в покер играют?
– Может и здесь, - глаза в окошке моргнули, - входная такса - сто кредитов.
По поводу таксы я не понял, а вот слова про «сто кредитов» прозвучали до боли знакомо. Настолько, что появилось желание развернуться и уйти. Но уж больно хотелось взглянуть на местный притон, что за чудо он из себя представлял. Да и братья-чернецы рекомендовали засветиться в одном из игорных домов.
Я вздохнул и полез во внутренний карман за банкнотами. Попытался просунуть в оконце, но против ожидания денег с меня не взяли. Щелкнул замок, и тяжелая дверь беззвучно открылась. Я оказался в заполненном тусклым светом коридоре. Справа имелось небольшое помещение, судя по наличию громил – комната охраны. Дальше шла прихожая, внешним видом напоминающая магазин с прилавком.
Угодливый служка расплылся в улыбке:
– Доброго дня, уважаемый. Вы впервые у нас? О, тогда позвольте объяснить правила: никакого оружия, никаких драк и никаких угроз нашим посетителям. Попытки ловчить и жульничать строго пресекаются. В случае нарушения любого из озвученных правил мы будем вынуждены просить покинуть наше заведение, а ваша фамилия попадет в черные списки. Вы больше не сможете попасть ни в один из игорных домов Баненхайма. Надеюсь, это понятно?
Я молча кивнул.
– Тогда позвольте ваши документы.
Не думал, что грамотка пригодится. Хорошо, что прислушался к совету брата Изакиса, и не оставил в номере.
Увидев предложенную бумагу, служка заметно удивился. Растерянно уставился на буквы, потом на меня, потом снова на буквы.
– Его светлость Алекс Дудиков?
– Да.
– Урожденный барон Астрийский?
– Что за дурацкие вопросы, в грамотке все указано.
Служка пропустил замечание мимо ушей.
– Вы прибыли в наш город недавно?
– Какое отношение это имеет к игре? – начал я закипать.
– Простите. Мне нужно отлучиться, всего лишь на пару минут.
Служка скрылся за занавесью, оставив меня на пару с охранником. Верзила замер у стены, прикинувшись мебелью. Я же принялся мерять комнату шагами, прокручивая в голове возможные причины задержки. По всему выходило, что местные жители недолюбливали представителей старого континента. Если верить газетам, мы для них сплошь пираты и контрабандисты. Только какое отношение это имеет к покеру? Здесь игорное заведение, а не школа благородных девиц. Были бы деньги…
Служка вскоре вернулся с довольной улыбкой на физиономии.
– Все в порядке, - сообщил он мне, - с вас
Принял положенную сумму, а взамен выдал горсть кругляшей, выполненных из легкого металла.
– В нашем заведении принято играть на фишки. В конце вечера вы сможете обменять выигрыш на настоящие деньги в размере один к одному. Надеюсь, правила имперского покера вам знакомы? На старом континенте он еще называется Дарнийским.
Я кивнул.
– Отлично, тогда прошу сдать имеющееся оружие и следовать за мной.
Оружия у меня не было, но стоящий за спиной охранник сказанному не поверил. Прощупал карманы, пояс, даже не поленился похлопать по ногам, в поисках засапожного ножа.
– В «Бубновой даме» три зала, - принялся объяснять служка, пока мы шли по коридору.
– Первый зал предназначен для новичков, вроде вас. В двух оставшихся играют завсегдатаи и уважаемые в городе люди. Там и ставки выше и предъявляемые требования строже.
Что за требования, служка не уточнил, а я не стал переспрашивать. Мне и одного зала за глаза хватит.
– Прошу.
Безликая дверь распахнулась, и я замер на пороге. Признаться ожидал увидеть нечто большее, чем комнату со столами. В Лядово игорные дома представляли собою солидные учреждения, где публика прекрасно проводила время: играла струнная музыка, на широких подносах разносилась еда и напитки. Для мужчин были оборудованы курительные комнаты, а для дам специальные гардеробные. Паркетные полы выстилались дорожками и коврами, всюду мебель из дорогих пород дерева, на стенах картины в позолоченных рамах. Желающие всегда могли выйти во внутренний дворик, прогуляться и подышать свежим воздухом.
А что в Новом Свете? Голые стены и светильники на низком потолке. Внизу восемь круглых столов с сидящими игроками. В углу бар – простенький и без изысков, как в любом питейном заведении среднего пошиба. И никаких украшательств… Окна и те отсутствовали, навевая не самые приятные ассоциации с тюрьмой.
Служка, неверно растолковав возникшую паузу, наклонился и прошептал в самое ухо:
– За пятым столиком есть свободное место.
Пятый, так пятый… Я спустился по ступенькам и пересек комнату. Произнес привычное «господа», но от дальнейшего представления решил отказаться. Слишком велика честь светить титулом перед первыми встречными. Да и господа оказались мутными. Будь я всамделишным бароном, ни за что бы не сел за один стол с этаким отребьем.
Прерванная мои появлением партия подошла к концу, после чего сидящий напротив игрок объявил:
– Банк - пять кредитов.
Я вслед за остальными участниками выложил фишки на стол. Пронаблюдал, как тип бандитской наружности раздает карты. Рукава закатаны по локоть, пальцы голые без перстней. На местного каталу не похож, уж больно руки грубые для тонкой работы. В движениях отсутствует легкость, привычная для людей данной профессии. На указательном пальце правой руки мозоль, как у плотника от рубанка.