Печать зверя
Шрифт:
— Ну а как же! — тепло улыбнулся инспектор. — Он наставником моим был. Величайшего таланта человек. Прирожденный анималист, понимаете?
Я согласно кивнул.
Есть одаренные, для которых ранг не важен. Они способны на такое, что не сможет и внеранговый маг. Их и называли прирожденными. Истинно увлеченными своим призванием. Они, кстати, как правило не стремились к рангам, развиваясь свои путём. Могущество не в количестве силы, а в умении её применить.
И скромный служитель зоопарка был именно таким.
Ведь при первой
— А вы знакомы? — заинтересовался Орский.
— Выпала такая честь, — кинул я.
Вот и славно, что они встретятся тут, хотя бы не будет конфликтов и соперничества за пушистых. Мы обсудили режим посещений, ещё немного поговорили о том, как ухаживать за «столь уникальными созданиями» и инспектор отбыл. На прощание он снова пообещал всё держать в тайне и прислать мне официальную бумагу о регистрации.
Когда анималист ушел, я усмехнулся котам, которые всё так же валялись в кровати:
— Ну что, уникальные создания, кушать будете?
Вся важность и грациозность сразу же пропала. Они скопом сорвались с места и, беспощадно царапая паркет, с клацаньем унеслись на кухню. Оттуда вскоре раздался грохот и гневный вопль Прохора.
До самого вечера я пребывал в праздности. Пока артефакт напитывался, делать мне было совершенно нечего. Точнее, я не хотел заниматься прочими делами, которых всегда нашлось бы немало.
Поэтому я просто отдыхал, валяясь с книжкой в саду и греясь на солнце.
Впереди было финальное испытание, а затем и главное — на охоте. И меня охватило тягуче сладкое предвкушение. Работа считай что сделана, но истинное удовлетворение ещё впереди. Удовольствие от процесса и удовольствие от результата. Я обожал своё дело!
В этих приятных мыслях я и провел это время. До тех пор, пока небо не начало алеть, окрашиваясь насыщенными закатными красками.
Каждый час я вставал, разминался и проверял лабораторию. Как нетерпеливый ребенок — сам расхохотался такому своему поведению.
Металл медальона постепенно менял цвет. Вроде всё такой же белый, но он начинал чуть светиться изнутри, придавая сплаву вид перламутра. Переливался на свету и казался на мгновения прозрачным.
Магия всегда по-разному действовала на вещи. Оттого каждый раз было интересно — что же получится? В любом случае нечто прекрасное. Но какое?
Моим нетерпением заразились и все коты, которых Прохор выгнал на улицу. Поэтому они слонялись за мной, болтаясь под ногами всякий раз, когда я ходил проверить артефакт. В итоге кому-то я наступил на хвост и оказался укушенным.
С боевым ранением я и дождался завершения процесса укрепления составом.
Готово!
Я едва не подпрыгнул, но вовремя опомнился
Устроил котов на топчане, оставив тщательно вылизываться, и взял медальон в руки, покрутив в лучах заходящего солнца. Морда волка приобрела более мягкие черты и уже не выглядела такой устрашающей, какой сделал её мастер Коваль. Даже казалось, что зверь еле заметно улыбается.
Я убрал связь с кошачьим семейством. Егермейстеру она ни к чему. И проверил побочный эффект. Его наличие я уже почувствовал при первой проверке. Но, пока артефакт не был окончательно готов, распознать не смог.
Бывало, что дополнительное воздействие выяснялось прямо в процессе создания. Редко, но такое всё же случалось. В большинстве случаев это происходило при активации. Но иногда и перед ней. Так что я проверил.
И довольно усмехнулся. Был прав — артефакт не станет работать по злому умыслу. Да и вообще по чьему-то умыслу, кроме моего. Только когда действительно нужно. Всё, как я и задумывал.
Несмотря на заверения графа Зотова в честном отношении к охоте, до конца быть уверенным в этом нельзя. Люди меняются. Порой не в лучшую сторону.
Поэтому я был рад: задумка удалась.
И, кажется я понял, как контролировать побочные эффекты. Баланс. Всё необходимо уравновешивать. Как пары аспектов, так и прочие силы в мире нуждались в равновесии. Если изначально вкладывать в схему желание гармонии, то и это оказывается подвластно.
Но нужно было проверить ещё пару раз.
Пусть в везение я не верил, как слишком капризное явление, но влияние удачи не отвергал. Стечение обстоятельство могло ввести в заблуждение. Ничего, будет следующий заказ и я обязательно попробую снова.
Для артефакта я подобрал особую цепочку. Не просто зачарованный металл, но и каждое звено отдельно. Такую не сорвать и не потерять случайно. Ведь нужен был контакт с артефактом, чтобы он сработал. А значит медальон должен быть в доступности и надежно закреплен.
Последним штрихом я добавил небольшую деталь. Украсть вещицу тоже стало невозможно. Лишь добровольно отдать. Или найти, в случае гибели прежнего владельца. И то с хорошими намерениями.
В общем, перечитал я героических романов.
Главное не удариться в дамские. А то вдруг расчувствуюсь и создам для природницы упыря. А княжне потом его регистрировать.
Но защита для такого артефакта лишней не была. Не хотелось, чтобы он попал в плохие руки. Ведь и плохие люди попадают в ситуации, когда отчаяние может активировать медальон.
Об этих перипетиях я весело размышлял уже по пути в охотничьи угодья. Предупредил графа о своём прибытии и получил ответ, что меня очень ждут. Заинтригованный, я мчался по вечернему шоссе на грани допустимого. Ну или немного за ней…