Печенье с предсказаниями
Шрифт:
Вдруг он начнет говорить о вещах, которых Николь знать не полагалось? Она так отчаянно напрягала слух, что аккуратные ушки покраснели от усилий.
– Слушаю вас, мисс Вирд. Чем могу помочь?
Кажется, голос его звучал весело. Что его так забавляет?
– Я хочу узнать, как освободить Стивена Донована.
– Разве его арестовали?
– Вы знаете, о чем речь!
– возмутилась я.
– Разумеется, – посерьезнел Оллсоп. – Приношу свои извинения. Я непременно сделаю все, чтобы, хм, вызволить
Я покосилась на Николь, которая стояла ни жива, ни мертва.
– Конечно! Это долго?
Я приготовилась к ответу «пару дней», поэтому решила, что ослышалась после легкомысленного «полчаса».
– Продиктуйте мне свой адрес и ждите!
– велел он. – Привезу я вам этого узника.
– Да, но…
Николь выхватила у меня трубку и крикнула в нее:
– Я поеду с вами!
На той стороне провода послышался негромкий смешок.
– Что же, пусть так. Будьте в кафе, где мы сегодня встретились, – скомандовал он и дал отбой.
я замерла, сообразив наконец, как ловко меня провели. Вот чего он добивался, таская меня с собой к Николь и к Донованам! Чтобы я пожалела влюбленных и сама захотела помочь. Ведь наверняка заранее все бумаги приготовил,иначе ему бы никак не успеть.
итрый лис этот Оллсоп!
***
Николь не находила себе места, нервно ломала в тонких пальцах печенье и кусала губы, а я теребила ремешок сумочки и смотрела на почти коснувшийся горизонта солнечный диск.
ядом с кафе притормозила полицейская машина, из которой выглянул мистер Оллсоп. Что же, в пунктуальности ему не откажешь, примчался через каких-то двадцать минут.
– Мисс Вирд, мисс Фиш, прошу.
И галантно распахнул дверцу.
– Вы получили?.. – я даже затаила дыхание.
– Разумеется! Здесь, – он похлопал себя по нагрудному карману и напомнил: - Едем же, скoрeе.
Мы неслись по городу с ветерком. Вечерний воздух, напоенный ароматами жасмина и липы, врывался в приоткрытые окна, мистер ллсоп мурлыкал себе под нос песенку, а Николь стискивала мою руку. Я почти не дышала. Только бы все получилось,только бы!..
Когда машина остановилась возле особняка Донованов, мистер Оллсоп скомандовал:
– Сержант, вы пойдете со мной, ваша помощь может оказаться кстати.
– Я тоже с вами!
– заявила Николь прерывающимся голосом. Выглядела она решительной, как котенок, нападающий на добермана.
– Я нисколько не сомневался, что вы пожелаете присутствовать лично. Прошу, дамы!
И галантно распахнул перед нами дверцу авто.
Мистер Оллсоп бодро взлетел по ступенькам, за ним грузно поднялся пожилой сержант. Открывшему дворецкому Оллсоп сунул под нос заблаговременно извлеченную из кармана бумагу.
– Ознакомьтесь, предписание суда освободить
На лице дворецкого отобразилось замешательство.
– Но, сэр… Это неправда.
– Мы вправе обыскать дом. Полагаю, вы не станете доводить до этого?
– Я… Я выясню у хозяев!
– пообещал дворецкий и опрометью кинулся в дом. Куда и подевались степенность и надменность!
Я покосилась на Николь. Глаза ее влажно блестели, губа закушена, кулаки сжаты добела. Казалось, она готова вцепиться когтями в любого, кто осмелится встать на ее пути.
По-видимому, Оллсоп тоже заметил, что она на грани нервного срыва.
– Ну-ну, будет, – он похлопал ее по плечу.
– Успокойтесь, вызволим мы вашего Стивена из плена дракона.
Она улыбнулась сквозь слезы. Да уж, раньше рыцари в сияющих доспехах вооружались мечом и копьем, теперь же - судебным предписанием.
Дракон - прекрасный и величественный в вечернем платье и с бриллиантами на шее и запястьях - уже спешил на защиту почти разоренного гнезда. По-видимому, главы семьи не было дома, и я готова отдать свой любимый миксер , если Оллсоп не учел это заранее!
– Вы!
– с ходу начала миссис Донован, гневно глядя на мистера ллсопа. – Что вы такое придумали?
Он смиренно склонил седую голову.
– Не я, миссис Донован, а судья ткинсон. Видите ли, в нашей славной империи незаконно удерживать людей против воли, во всяком случае, пока они официально не признаны недееспособными.
Ноздри изящного носа миссис Донован гневно раздувались.
– Это. Мой. Сын!
Мистер Оллсоп только руками развел.
– Закон един для всех, миссис Донован, а мистер Стивен Донован уже совершеннолетний. Приступайте, Картер.
– Да, сэр. Может, вызвать подмогу?
И обвел рукой величественный холл.
– Не стоит, сержант, - тонко улыбнулся Оллсоп. – Вряд ли его станут прятать в шкафу или в подвале. Не так ли, миссис Донован?
Что ей оставалось делать?..
Стивен Донован нашелся в его собственной комнате. Похоже, парень бредил морем: на стенах висело несколько картин с парусниками и волнами, на длинной полке вдоль всей стены выстроились модели кораблей, в oбстановке превалировали белый и оттенок морской волны.
Решетка на окне и запертая на засов снаружи дверь намекали, что узнику не так-то просто было бы вырваться отсюда самому. Он повернул голову на звук, удивленно расширил глаза и приподнялся.
– Что?..
А потом взгляд его остановился на Николь, и остальное перестало для него существовать.
– Ника?
– прошептал он неверяще и метнулся вперед, чуть не оттолкнув с пути Оллсопа. Обнял ее, прижал к груди, робко погладил по растрепанным волосам. – Милая, ты тут! Прости меня, прости.