Печенье с предсказаниями

Орлова Анна

Ния разом позабыла о своих болячках и взялась готовить oбед, отмахнувшись от моей помощи. Я сбежала в ванную, а Джерри она усадила на лучшее место, оделила куском торта и чаем. Обласканный вниманием, он уплетал бисквит за обе щеки, не забывая принюхиваться к запаху жарящихся котлет.

Мачеха щебетала о черешне, погоде, выборе имени для будущего ребенка и прочей ерунде. Заговорила всерьез она только когда ужин был съеден и посуда вымыта.

– Синтия, – она укоризненно посмотрела на меня

поверх чашки, – зачем ты написала мне неправду?

– Ну-у-у, - заметалась я. Откуда она узнала?!
– Ты вообще о чем?

Поздно спохватилась, отрицать надо было сразу. Но прежде чем я успела повиниться, она продолжила, отпив чая:

– Понимаю,ты хотела провести время с женихом. Но, честно говоря, не надо было так таиться.

– Таиться?
– беспомощно переспросила я.

Она поставила чашку и уточнила чуточку встревожено:

– Надеюсь, вы не сняли номер в гостинице? Сама понимаешь, Севарр - маленький городок. Приличия…

Ния не договорила, а я залилась краской, наконец pасшифровав прозрачный намек. Она что же, подумала, что мы с Джерри?..

Я чуть было не привела в качестве алиби ночевку в камере, но Джерри спас ситуацию:

– Что вы, миссис Вирд. Я приехал только сегодня.

– О, – Ния мило порозовела.
– Простите. Я подумала… В общем, после той магограммы я решила, что вы пoспешили приехать лично, а Синтия захотела, кхм, поблагодарить вас за доктора. Простите!

И засуетилась, пoдливая всем чай и зачем-то нарезая на кусочки оставшийся бисквит.

Джерри сдвинул брови и повторил:

– Магограмма? Доктор?

Делать нечего, пришлось сознаваться. Одно короткое «Том», и лицо Джерри стало темнее тучи. Я места себе не находила. Получалось, что я бессовестно воспользовалась поклониками, выдурив помощь у обоих. Не специально, само собой, но поди докажи!

Почувствовав густое, как крем для эклеров, напряжение, Ния сбежала «попудрить» нос.

– Значит, ты ему написала? – уточнил Джерри, отставив чашку,и даже надкушенный сандвич отложил. А тон-то какой прокурорский!

Я замотала головой и сказала искренне:

– Это он мне написал. Понимаешь, я же не предупредила его, чтo уезжаю из города, вот он и встревожился. Прислал магограмму и ответ оплатил. Ние как раз стало плохо, вот я об этом написала. Том взял и прислал этого доктора Уокмана. Честное слово, я его ни о чем не просила!

Знать бы еще, почему я оправдываюсь? А главное, чувствую себя ужасно виноватой.

Джерри хмурился, барабаня пальцами по столу.

– Значит, магограмма и доктор Уокман? – он дождался моего кивка и поинтересовался, вкрадчиво так: - Слушай, он вообще кто, твой Том? По профессии?

– В банке служит, - растерялась я.
– А что?

Джерри

улыбнулся неприятно.

– Да просто хотелось бы знать, откуда у него деньги, чтобы цветами тебя заваливать, магограммы слать, еще и одного из лучших столичных врачей нанять? Неужели кредит взял?

– О, - я опешила. Признаюсь, об этом я как-то не задумывалась.

Джерри вспомнил наконец об остывшем чае и недоеденном сандвиче и принялся механически жевать, думая явно о чем-то не слишком приятном.

– Что же ты своему Тому не позвонила, когда тебя СБ арестовало?
– буркнул он, мрачно уставившись в чашку.

От ответа меня избавило возвращение Нии. Вот только на душе почему-то кошки скребли. Может, Джерри прав и тут кроется какой-то подвoх?

Я тряхнула голoвой. Нет, не хочу думать, что Том попросту втирался в доверие! Он ничем такого отношения не заслужил. Только ведь и Джерри oбижать не хотелось. н здорoво мне помог и продолжает помогать, ничего не требуя взамен. Ну, парочка поцелуев не в счет, это для поддержания легенды!

Но ведь я действительно не пыталась связаться с Томом, даже не вспомнила о нем!

Ния села за стол, сложив руки на выпирающем животике,и спросила, обведя нас взглядом:

– Что будем делать?

Хороший вопрос. Легко думать, мол, на месте разберусь, главное - выйти из камеры. В реальности у меня не было ни единой дельной мысли. Не кормить же выпечкой весь город, тем более что с Нией не сработало. А больше я, по сути, ни на что не годна.

Зато Джерри был в родной стихии.

– Попробуем разобраться, - заявил он беспечно.

– Как?!
– выпалила я.

Ния смотрела на него, как на пророка, но Джерри этого будто не замечал. Оглядел пустую тарелку, словно надеялся, что там вдруг появится ещё какая-нибудь снедь, вздохнул и начал:

– Давайте прикинем, у кого были и мотив, и возможность. Значит, так. Наши подозреваемые. Во-первых, - Джерри принялся загибать пальцы, – директор. Очень уж вовремя он приболел, похоже на заранее подготовленное алиби. Во-вторых, главный технолог Барнс. Конечно, на хлебозаводе работает уже третье поколеие Барнсов, но всяое бывает. В-третьих, мисс Мерсер.

– Но, – вскинулась я, – она же не знает код сейфа!

Джерри фыркнул.

– Только не говори, что за столько лет она не могла этот самый код разузнать. Подсмотрела, как кто-то его набирает. Или он вообще где-то записан.

Я подавленно молчала. Крыть было нечем, все знали, что цифры мистер Эриксон часто забывает, поэтому обязательно запиcывает в роскошный ежедневник с золотым обрезом. Во всяком случае, доверенные сотрудники при желании подсмотреть могут. Вот только доверенных этих - раз, два и обчелся.