Перекресток пяти теней
Шрифт:
— И где?
— На Большой Грузинской. Короче, в Зоопарке.
Роман хмыкнул, вновь становясь приятным собеседником:
— Н-да… нашла себе коз.
— И козлов в количестве, — покивал Некр. — Пусть там и остается, тем паче я же говорил, что чупакабры близки домовым?
Роман кивнул.
— Ну вот и заняла свою нишу: присматривает за животными и строит нерадивых сотрудников.
— Все хорошо, что хорошо заканчивается.
— Но это не значит, будто я не хочу оторвать Граю что-нибудь ценное, — заметил Некр. — Вот помучается
Некромант и рыцарь друг друга на дух не переносили. Кажется, кто-то кому-то перешел дорогу аж в веке пятнадцатом, но подробностей не знал никто, а вечные враги отказывались затрагивать данную тему.
— Неделю?
Некр повел плечом, допил кофе, аккуратно освободил от фольги и положил в рот квадратик темного горького шоколада.
— Потом сменим, если колдун не появится раньше. Не хотелось бы затягивать, но придется, если он затаится.
Роман нахмурился.
— Когда Дерк описывал ситуацию, я не думал, что все настолько серьезно. О чем умолчал твой ассистент? — спросил он и, подумав, заказал еще кофе — и себе, и Некру.
— Ничего. Вообще ничего.
— Тогда отчего у тебя выражение лица такое, будто четыре всадника Апокалипсиса не красивая сказка, а быль, и первый уже топчется на нашем пороге? Ждем конца света?
— Нет, — заверил Некр. — Но веселого мало.
Официантка в строгом черном платье, белом переднике и чепчике принесла кофе. На салфетке, которую она подала Некру, с обратной стороны был нацарапан номер телефона. Хмыкнув, некромант пододвинул ее Роману, но тот и бровью не повел: розыск коварного колдуна интересовал его гораздо сильнее мимолетной интрижки.
— Колдуны всегда охотились за дармовой мощью.
— И артефактами пользовались, — согласился Некр. — Вот только колдуны живые, а этот… — он покачал головой. — Не знаю. Слишком легко он устроил ловушку. С основами некромантии он знаком точно.
— Думаешь, это кто-то другой?
— Не хочу размышлять на эту тему. Столкнемся — увидим, — признался Некр и подал знак принести счет. Карточка, которую он протянул официантке, разумеется, была золотая. — К тому же все сводится к предчувствиям и снам. Плохой набор, некромантам несвойственный.
— Поделишься?
Некр покачал головой и снова вслушался в неспешный перебор. Он обладал почти идеальным слухом и приятным голосом, но слушать его Роман, видимо был не в настроении, аж за руку схватил, привлекая внимание, и потребовал:
— Поясни.
— Вспомни колоду карт — просто-таки отражение нашей повседневности: кланы жизни и кланы смерти — красные и черные. Все живое боится Рубежа, а проявлений потустороннего — вдвойне.
— Я никогда не испытывал к тебе ни страха, ни неприятия, даже будучи человеком, — заметил Роман.
— Было бы удивительно, если бы испытывал, — проворчал Некр. — Когда я увидел тебя впервые, ты уже одной ногой был по ту сторону. Никогда не задумывался, почему мы, некроманты,
— Видимо уже, — вставил Роман.
— Что?
— Подумал. В истории имелись колдуны, прекрасно себя чувствующие на черных капищах.
— Ай, оставь, — отмахнулся Некр. — Капища здесь не при чем. Да, в истории бывали исключения. Навья сила вызовет сильнейшее несварение у живого, но вряд ли убьет. Я о другом: сохранение контроля над телом после физической смерти, готовность использовать поднятого некромантом мертвеца, навязывание тому своей воли… — он покачал головой. — Где ты таких колдунов видел?
— Некр, послушай…
— Нет, дай мне договорить! Поднимай убитую какой-нибудь ученик, я махнул бы рукой на произошедшее, но ритуал проводил я. Я! Причем не в одиночестве, в присутствии Дерка и Дари. И все равно поднятая подчинялась не мне, а действовала так, как велел колдун!
Роман отхлебнул кофе, опустошив чашку до половины и посоветовал:
— Ты пей, остынет же.
— Я-то пью. Не помогает.
— Колдуну может помогать некромант?
Некр покачал головой.
— Будь так, необходимость в браслете отпала бы. А кроме того… ужели ты полагаешь, на свете существует кто-то сильнее меня?
Роман фыркнул.
— Сильнее меня, причем о нем ничего не знают в наших кругах, — произнес Некр.
Официантка вернулась; не взглянув на нее и счет, Некр взял карточку и убрал во внутренний карман.
— Мы живем в просвещенный век, — напомнил Роман. — Колдун мог начать изучать основы некромантии, создал очень сильный артефакт.
— Ах, если бы все удалось объяснить случайностью...
Трель звонка прервала фразу на половине. Некр хмыкнул удивленный тем, что кто-то пробился через его нежелание с кем-либо говорить, принял вызов и долго вслушивался в звучание чужого голоса: незнакомого, но кого-то неуловимо напоминающего. С каждой новой секундой его лицо все сильнее приобретало недоуменное выражение.
— Прошу прощения, — наконец сказал он холодно, — а с чего вы взяли, будто меня вообще интересует это происшествие? И позвольте поинтересоваться: с кем имею честь беседовать?
Спустя мгновение он прервал вызов.
— Что-то важное? — спросил Роман. — Дерк доложился?
Некр качнул головой, недоумение так и не покинуло его лица.
— Дерк? Нет… — проронил он. — А в Ордене действительно полагают, будто я завел человеческого ученика?
— Некр, кто это был?
— Не знаю, — неуверенно проговорил он, все еще силясь вспомнить. Ведь слышал же: не голос, интонации. — Григорий напал на того мальчика, которого я вытащил из ведьмовского логова. Твои меднолобые не опоздали, но первым же делом решили отчитаться передо мной.