Первая кровь
Шрифт:
— А ви, хлопци, в звильненни, або як? — добродушно полюбопытствовал толстяк.
— В увольнении, дяденька, — кивнул Петька.
— Добре, а гроши е?
— Есть мальца, — ответил Вовка.
— Так, може, сала у мене солененького возьмете? — предложил мужик. — З хлибом дюже вкусно!
— Спасибо, дядька Мыкола, — покачал головой Вовка, — но мы позавтракали плотно. Может, попозже…
— Ну як хочете, — отозвался мужик, враз потеряв интерес к мальчишкам.
—
— Пошли, — ответил Вовка.
Троица мальчишек снялась с места и, лузгая семечки, продолжила свое шествие вдоль торговых рядов.
Глава 8
Возле лоточницы с мороженым мальчишки остановились.
— Вот оно, мороженое! — благоговейно произнес Сашка, прочитав надпись на тележке.
— Что, хлопчики, мороженого захотелось? — осведомилась дородная тетка в белом переднике, заметив интерес мальчишек.
— Ага, — глупо улыбаясь, ответил Сашка.
— Ну так берите! Или денег нема? — Тетка прищурилась, как будто оценивая платежеспособность малолетних клиентов. — Если нема, то проваливайте — задарма угощать — ищите других дураков!
— Как это нема?! — возмутился Сашка. — Ну-ка, подержи, — он сунул Петьке бумажный кулек и залез в карман. — Вот, видела? — продемонстрировал лоточнице смятые бумажки Чернюк.
— Вижу-вижу — настоящий богатей! — заливисто рассмеялась толстуха. — Какого мороженого хотите, барин?
— Самого вкусного! — напыжившись от ощущения собственной значимости, произнес сдавленным голосом Сашка. — А оно что, разное бывает?
— Есть молочное, сливочное и пломбир, — ответила продавщица. — Есть фруктовое, шоколадное, эскимо на палочке…
— Ого, сколько, — стушевался Сашка, не зная, что выбрать.
— Тетенька, а вы посоветуйте, — бросился на помощь другу Вовка.
— Да, посоветуйте! — как за спасительную соломинку ухватился Сашка.
— Ну тогда эскимо на палочке попробуйте, — предложила тетка.
— Дайте… два! — Сашка протянул деньги продавщице, сгорая от нетерпения.
Тетка взяла мелкую купюру, быстро отсчитала сдачу медью.
— А вам тоже по два? — спросила она Петьку с Вовкой.
— Не, мне одну, — произнес Путилов.
— Мне тоже, — кивнул Незнанский.
Продавщица рассчитала мальчишек, затем откинула толстую крышку тележки и вытащила из термоса четыре упакованные в фольгу порции:
— Угощайтесь, хлопчики!
— Спасибо, тетенька, — поблагодарил её за всех Вовка.
— Смотрите, смотрите, а оно еще и в шоколаде! — восторгался Сашка, сдернув золотинку с мороженого. — У-у-у!
— А ты не спеши, хлопчик, — рассмеялась тетка-лоточница. — Потихоньку удовольствие растягивай — холодное оно!
— Угу! — кивнул Чернюк, катая во рту замерзший комок. — Ше же шразу не шкажали?
— Так я ж не думала, что ты вот так набросишься! — развела руками продавщица. — Ну ничего, теперича знать будешь!
— Буду. — Сашка, наконец, проглотил подтаявшее лакомство и расплылся в счастливой улыбке. — Теперь тянуть буду! — сообщил он приятелям, лизнув языком огрызок эскимо.
— Гляди язык не проглоти! — пошутил Петька, не торопясь, разворачивая свою порцию.
— За своим последи! — огрызнулся Чернюк.
— Да перестаньте уже! — прикрикнул на друзей Вовка. — Вы подеритесь еще!
— Чего ты, Вован? — Петька толкнул плечом Путилова. — Мы ж так, шутейно. Если бы…
Договорить он не успел: мимо парней проскочил плюгавенький субтильный мужичонка, умудрившийся толкнуть Петьку под руку. Мороженое слетело с палочки и плюхнулось в дорожную пыль.
— Ах ты сука! — в сердцах выругался Незнанский, разглядывая растоптанное лакомство.
— Ой, батюшки, украли! — заверещала какая-то тетка с большим плетеным лукошком, стоявшая у прилавка с зеленью. — Держи его! Хватай вора!
Мальчишки переглянулись и, не сговариваясь, кинулись следом за плюгавым воровайкой. Расталкивая любопытных плечами и локтями, Сашка с Петькой погнали мужика вдоль торговых палаток. Вовка же избрал другую тактику — он кинулся наперерез беглецу, пробежав по заставленным барахлом задникам ларьков и прилавков. Плюгавый, повернув в один из проходов, нос к носу столкнулся с Путиловым. Мальчишка, не задумываясь, кинулся вору в ноги. Мужичок споткнулся и рухнул на дорогу. Подоспевшие Петька с Сашкой навалились на брыкающегося воровайку. Несколько минут вся компания потешно валялась в пыли: ни одна из сторон не могла взять верх.
— Шо за цирк? А ну подъем! — неожиданно громыхнул мощный голос.
Крепкие руки оторвали мальчишек от вора и поставили на ноги. Вовка, тяжело отдуваясь, посмотрел на «спасителей» — ими оказались трое небритых полицаев с белыми нарукавными повязками.
— Шо за кипиш? — вновь пробасил дородный «блюститель порядка», видимо главный в тройке.
— Да вот, гражданин начальник, щенки сопливые привязались ни с того ни с сего! — затараторил беглец, преданно глядя полицаю в глаза. — Иду себе, никого не трогаю, с ног сбили, в грязи вываляли…