Перворожденный

Солодкова Татьяна

— И ужаса, — согласилась Катрина.

В этом он был прав, плащ сделал его загадочным и устрашающим. Натаниэля боялись даже те, кто никогда с ним не сталкивался, ведь один его вид приводил в ужас.

— И что же было дальше? — спросила она, вновь вспомнив, что время ограничено. — Полагаю, теперь мы можем перейти к теме заговора?

Нэйт смерил ее взглядом, то ли оценивая, то ли что-то прикидывая.

— В общем-то, мне хотелось передать кому-то свои знания, я это сделал. Ты

способная ученица.

Катрина моргнула, осмысливая услышанное. Потом возмущенно распахнула глаза.

— Нет-нет-нет, даже не думай, — возмутилась. — Еще ты обещал раскрыть все карты. Обещал. Я должна узнать про заговор.

Он смотрел прямо, не отворачивался, не гримасничал. Ее сердце гулко билось в груди. Появилось предчувствие чего-то страшного и неотвратимого.

— И ты готова довериться мне, что бы я ни сказал?

Она уже доверилась, больше чем могла бы раньше вообразить. Но сейчас от его слов ее пронзил озноб.

— Что ты сделал? — прошептала, чувствуя, что ответ ей не понравится.

Нэйтан оставался серьезен, ни тени улыбки.

— Смотри, — пальцы коснулись завязок плаща.

А потом он сбросил его с плеч. Темная ткань с тихим шелестом упала на пол.

Катрина ахнула и отшатнулась.

ГЛАВА 42

Ее ослепило ярким светом, бьющим из его груди. И только шарахнувшись в сторону, Катрина сообразила заблокировать магическое зрение.

Как он мог?!

В самом начале она подозревала, что Нэйтан просто тянет время, отсиживаясь в камере, которую может покинуть в любой момент. Но потом Катрина поверила. Поверила, а он все это время нагло врал, смотря ей прямо в глаза.

Все оказалось так просто. Вот почему Нэйтан не снимал плащ — чтобы непрерывно скрывать сияние своего дара. Зачаровал плащ заранее, мастерски спрятал плетение заклятия и смог позабыть о контроле той части сил, которая была видна окружающим.

Антимагические браслеты должны были блокировать дар, должны были! Они либо полностью гасили магический свет, либо оставляли видимой малую искру. В случае Нэйта браслеты не блокировали ничего, они совершенно точно вообще не имели над ним власти.

Значит, за десять лет он все-таки научился с ними бороться…

— Как ты мог? — произнесла вслух, всхлипнула против воли.

Не хотела, не хотела, чтобы этот негодяй видел, как ей больно и обидно, но сдержаться не могла.

Убрав магическое зрение, чтобы яркий нечеловеческий свет не слепил глаза, Катрина могла снова видеть Нэйтана. Он все еще стоял у решетки и смотрел на нее. Ждал. Чего?!

— Как ты мог! — выкрикнула она громко. Слезы душили. — Я тебе верила! Я спорила с королем, защищая тебя! Я…

И

тогда Нэйт просто взмахнул рукой, и прутья решетки исчезли. Шагнул в коридор.

Катрина попятилась.

— Не подходи ко мне!

Нэйтан поморщился, будто над ухом пищал надоедливый комар.

— Прекрати истерику, — попросил спокойно.

Да, тут он был прав, иначе как истерикой свое состояние Катрина бы не назвала.

— Я буду кричать, — она продолжала пятиться, а он наступать. — Сейчас сюда сбежится стража.

Стража… Господи, что эта самая стража может ему противопоставить? А король? Инквизиция?

Ожидаемо, угроза Нэйтана не впечатлила.

— Не сбегутся, — возразил уверенно. — Я поставил «Кокон тишины».

И правда поставил. Стоило вернуться к магическому зрению, Катрина увидела нити заклятия, словно паутина, оплетающие коридор. И ее снова ослепило. Катрина зашипела, как раненая кошка, прикрыла рукой глаза и продолжила отступать.

— Извини. — Кажется, хоть о чем-то Нэйтан не подумал, чего-то не предусмотрел. — Отвык его контролировать, — сообщил виновато и заблокировал часть света своего дара.

Катрина убрала ладонь от лица. Нэйт говорил привычным тоном, выглядел как обычно, даже смотрел на нее как всегда — дружелюбно и одновременно с иронией. Но ничего не было как всегда. Он, черт его дери, только что вышел из камеры, убрав решетку одним взмахом.

Взмахом.

Руки.

С антимагическим браслетом на запястье.

Катрина отступала, пока не почувствовала, что уперлась спиной в стену. Нэйтан подошел совсем близко, так близко, что расстояния между ними осталось меньше ширины ладони.

На нем была черная тонкая рубашка, не застегнутая до конца на несколько пуговиц. Теперь ясно, почему у него всегда были теплые руки в этом промозглом, промерзшем насквозь подземелье — с магией он мог все.

— А как же «готова довериться, что бы я ни сказал»? — поинтересовался язвительно.

Он был выше на целую голову и теперь, стоя так близко, возвышался над ней. Чтобы посмотреть ему в глаза, нужно было задрать голову, что Катрина и сделала, гордо подняв подбородок.

— Ты. Меня. Обманул.

— Умолчал, — не согласился Нэйт.

— Обманул.

Он закатил глаза.

— Ладно, обманул, — прекратил спор, сдаваясь. — Но если бы ты с самого начала знала правду, ты даже не стала бы со мной разговаривать.

— А Эрик? — Ей вдруг сделалось совсем дурно. — Он в курсе? Все ваши ссоры были постановкой? Вы решили, что я каким-то образом причастна к заговору?

Нэйтан моргнул. Кажется, ей все же удалось его удивить.

— Леди Морено, вашей фантазии стоит позавидовать.