Перворожденный
Шрифт:
Вот и все… Не верилось.
В дверь постучали. Неужели Джошуа не понял с первого раза?
Она поднялась, бросила взгляд в зеркало: домашнее платье, халат, распущенные волосы — вид не для приема гостей. Но ведь в ее планы не входило покидать свою комнату до завтрашнего утра.
Катрина распахнула дверь и с удивлением обнаружила на своем пороге Нэйтана, в плаще, но без капюшона, с бутылкой вина в одной руке и двумя бокалами в другой.
— Привет, — улыбнулся он.
Катрина вскинула брови и сказала совсем
— Ты не в курсе, что ходить в покои к незамужним девушкам на ночь глядя не принято?
Нэйт усмехнулся.
— Мы уже выяснили, что я не положительный герой. Так я войду?
Катрина распахнула дверь шире и отошла с дороги, пропуская его.
— Я думала, ты не пьешь спиртное, — заметила, прикрыв дверь и повернувшись.
Нэйтан пожал плечами, по-хозяйски ставя бутылку и бокалы на столик у окна.
— На контроль над даром это уже давно не влияет. Просто не любитель. Но в честь окончания такого дела грех не выпить. Ты против?
Катрина покачала головой.
— Вовсе нет. — И устроилась в одном из кресел у столика, натянула халат пониже, чтобы прикрыть ноги.
Нэйтан снял плащ и бросил его на спинку кресла. На этот раз Катрину не ослепило — он заранее благоразумно приглушил сияние своего дара. Потом разлил вино по бокалам и тоже сел.
— Ну, за спасение короля и раскрытие заговора.
— И твое освобождение.
Он посмотрел укоризненно.
— Ты же прекрасно знаешь, что меня там никто не держал.
— Много что держало, — не согласилась Катрина, — но да, не решетки.
Нэйтан ухмыльнулся, отсалютовал ей своим бокалом и пригубил.
— Как Эрик?
Поморщился.
— Ему досталось, но держится. Все будет нормально.
— Вы поговорили?
— А как же. — Нэйт уставился в свой бокал, будто хотел там что-то увидеть. — Он обижен на меня за то, что я сразу ему все не рассказал, я на него — за то, что он усомнился в моей верности. Все наладится. Со временем.
Катрина тоже отпила вина. Отличный сорт.
— А Лаура? Как она? — спросила, вернув бокал на столик.
— Очень переживает. Даже винит себя.
— Она-то тут при чем? — возмутилась Катрина.
— Вот и я о том, — с готовностью согласился Нэйт. — С отцом отказалась даже увидеться.
Катрина помолчала, потом опять потянулась к бокалу. Никогда не была любительницей спиртного, но сейчас оно было к месту.
— Их казнят?
— Я бы казнил, — отозвался Нэйтан, — но Эрик никогда не убьет сестру, а подарить невесте на свадьбу голову ее отца — не лучшая идея, тут он прав. Следовательно, валить все на Колшера и казнить его одного тоже несправедливо. Так что нет, никто из них не умрет. Эрику отправят в женский монастырь. — Катрина даже зажмурилась, представив, как принцесса отреагирует на лишение ее мужского общества, — Колшера и Робердона лишат титулов и вышлют из страны.
Нэйтан
— Что-то еще? — спросила с опаской, чувствуя, что это что-то неприятное.
— Угу, — он сделался совсем мрачным. — Эрик хочет, чтобы я сделал с ними то же самое, что уже однажды проделал с инквизиторами, убившими Карлоса.
Катрина поджала губы. Она знала, что Нэйтан корил себя за то юношеское решение и считал, что убить их сразу было бы милосерднее. Не просто так же он помог Филиппу, дав ему второй шанс.
— Ты согласился? — спросила тихо.
— Сказал, что всегда мечтал помыть руки в крови его сестры… Согласился. Это приказ короля, как-никак.
— Но ты мог его отговорить.
— Возможно, — согласился Нэйт, — но не стал. Он принял решение, я выполню приказ. Обсуждать нечего.
Но делать это ему до чертиков не хотелось. Катрина не стала развивать тему, видя, что она ему неприятна.
— А что станет с теми двадцатью арестованными, которых к измене склонил ты сам? — вспомнила она об еще одних участниках едва не случившейся трагедии.
— Уже выпустили.
— Как так? — удивилась Катрина. — Просто отпустили?
— Угу, объяснил им, что они помогли в раскрытии реального заговора. Припугнул, для порядка. Не думаю, что кто-то из них снова решится пойти на измену, но на всякий случай буду периодически проверять… Ну а ты? — Нэйтан поставил опустевший бокал на стол и потянулся к бутылке. — Вернешься домой?
— Вернусь домой, — подтвердила Катрина. Разве у нее были другие варианты?
— И чем займешься? — Он вернул бутылку на стол и перевел взгляд на собеседницу.
— Для начала разорву помолвку, — искренне ответила Катрина. — В первую очередь. А там посмотрим.
— Ааа, — Нэйтан усмехнулся, — имел честь сегодня познакомиться с твоим женихом. Занятный тип.
Катрина поежилась.
— Что в нем занятного?
— Завидная самоуверенность, слышит только себя, всегда считает себя правым. — Нэйт задумался, потом вспомнил, что еще: — А еще безупречным. Да, именно: считает себя безупречным. Таким людям легко живется на свете.
— Да уж, — пробормотала Катрина, не став ничего добавлять. Говорить о Джошуа плохо за его спиной было бы неправильно.
А Нэйт, напротив, решил развить тему:
— Он не твой мужчина, это видно сразу.
Катрина горько усмехнулась.
— А какой мой?
Нэйтан бросил на нее снисходительный взгляд.
— Разве это не очевидно? Любой другой, которого ты выберешь сама.
Верно, Джошуа Холланда выбирала не Катрина, а ее родители.
А как ей быть с тем, что она выбрала мужчину, сидящего напротив? Перегоревшего, битого жизнью и все еще любящего давно умершую женщину? Нет, рядом с ним ей нет места.