Перворожденный
Шрифт:
— Я разорвала помолвку с Джошуа Холландом.
Отец схватился за сердце.
— Она меня в могилу сведет, — простонал он, обращаясь к супруге.
Мать смотрела на Катрину как на умалишенную.
— С Холландами помолвок не разрывают, — точь-в-точь как Джошуа, сказала она.
— Мама, — Катрина выдержала обвиняющий взгляд, — это моя жизнь, и я решила: я не выйду замуж за Джошуа Холланда, чьим бы сыном он ни был. Мне неприятен этот человек.
— А я говорил, столица развращает! — Лорд Морено стукнул
— Успокойся, — леди Морено положила ладонь на плечо мужа, — девочка дезориентирована переменой климата. Правда, дорогая?
Но Катрина была намерена стоять на своем до последнего. Она покачала головой.
— Нет, мама, я абсолютно уверена в своих словах и мнения не изменю.
Отец перестал изображать сердечный приступ, подобрался и, наконец, серьезно посмотрел на дочь.
— Ты понимаешь, что это позор? Холланды нас погубят.
Катрина не отвела глаза.
— За что? — спросила, на самом деле не понимая. — Я ничем не оскорбила Джошуа. Всего лишь лучше его узнала. — И себя. — Я поняла, что мы друг другу не подходим. Я его не люблю.
Мама прикрыла губы ладонью в безмолвном ужасе.
— Дочка, тебе уже двадцать пять. Нет времени выбирать. Знаешь, как называют девушек твоего возраста и не замужем? Старыми девами, да-да, не смотри на меня так, старыми девами. И Джошуа — подарок судьбы, который нужно хватать и держаться за него как можно крепче.
— Если ты не хотела замуж, — весомо вставил отец, — надо было оставаться в Инквизиции. Так нет же, и там тебя что-то не устроило, — его тон стал издевательским. — Ее ты тоже узнала получше?
По их приказу убила своим даром несколько людей — сущие мелочи и дело обыденное для тех, кто там служит.
— Именно так, — огрызнулась Катрина.
— Я отлучу тебя от дома, — серьезно предупредил отец.
Она этого ожидала. Вернее, надеялась, что родители поймут и примут принятое ею решение, но и подобный вариант развития событий не вызвал большого удивления, все-таки Катрина знала свою семью.
— Кто бы знал, что старшая дочь может стать не примером для остальных, а позором рода, — не переставал бушевать лорд Морено.
— Кто бы знал, что родной отец будет готов выдать дочь за ненавистного ей человека ради красивой родословной и денег, которыми с ним поделится ее будущий свекор, — выпалила Катрина в запале.
Мама схватила веер и принялась им быстро обмахиваться — ей сделалось дурно.
— Спасибо, у меня пропал аппетит. — Катрина убрала салфетку с колен и встала. — Пойду собирать вещи.
— Я не приму тебя, если ты уйдешь! — прокричал отец ей вслед.
Можно подумать, она попросится назад. Нет уж, обратного пути нет.
Хотела новую жизнь, Катрина? Получи.
Стоило ли разбирать вещи, чтобы вновь
Внезапно Катрина разозлилась. Всю свою жизнь ее учили не тратить дар понапрасну, беречь резерв, быть благоразумной, а она слушала, верила.
К черту.
Катрина раскинула руки в стороны, выпуская магию — вещи из шкафа сами понеслись в чемоданы и сумки. Она достаточно сдерживалась, хватит. Никто из рода Катрины не был равен ей по силе дара, и вместо того чтобы гордиться ею и поддерживать, они только и делали, что давили в ней индивидуальность, загоняли в рамки.
Но Катрина не могла их винить. Никто не виноват в том, что она сама позволила с собой сделать. Катрина давно выросла, а привычка подчиняться осталась, и это целиком и полностью ее вина.
На укладку вещей ушло несколько минут вместо обычных пары часов. Катрина посмотрела на гору чемоданов и сумок, сваленных на полу, и без сил опустилась на стул у трюмо, закрыла лицо руками.
Куда теперь? Остаться на время в городе и поселиться в гостинице? Или же не трепать имя семьи, как выразился бы отец, и отправиться подальше? Да, лучше как можно дальше.
Катрина уже хотела уйти немедленно, но в последний момент передумала. Ну уж нет, этот дом — такой же ее, как и ее родителей, его построил ее дед, и она имеет полное право в нем находиться. Нет смысла бежать куда глаза глядят ночью, будто что-то украла или сделала что-то по-настоящему непозволительное.
Нет, Катрина уйдет утром — с высоко поднятой головой.
Никто больше не станет распоряжаться ее жизнью, никто.
А на утро пришел отец.
Катрина была уже полностью одета и готова к путешествию и не ожидала в своей комнате гостя.
— Рад, что ты еще здесь, и мне не пришлось искать тебя по всей стране, — сказал лорд Морено, войдя в помещение и задумчиво разглядывая пустые полки.
— А ты стал бы меня искать? — удивилась Катрина.
— Стал бы, — серьезно кивнул отец и, не дожидаясь приглашения, присел на стул. — Сядь, дочка.
Катрина вскинула брови — неужели пришел поговорить, а не приказывать? Тем не менее она была уверена, что разговор будет не из приятных.
Катрина опустилась на край кровати, сложила руки на коленях.
— Я тебя слушаю.
Лорд Морено не стал тянуть время и ходить вокруг да около.
— Вчера вечером после нашего с тобой разговора со мной связался Гитеон Холланд.
Ясно, отец Джошуа — жди беды.
— И что с того? — невежливо перебила Катрина.
— Выслушай то, что я скажу, — попросил отец, вид у него был по-настоящему несчастный.
Катрина не решилась отказать.
— Говори.
— Он предупредил меня о последствиях твоего опрометчивого решения.
Она снова не выдержала: