Перворожденный
Шрифт:
От вина начало клонить в сон, а в голову лезли совершенно неуместные мысли, и Катрина бросила все силы на то, чтобы удержать ментальные блоки.
— Ты расстроилась, — заметил Нэйтан и добавил: — Не стоит, у тебя все будет хорошо.
— Непременно, — согласилась Катрина, — будет.
Но позже. Когда она сумеет его забыть.
— Я, пожалуй, пойду. — Нэйт легко поднялся на ноги, Катрина тоже встала, чтобы его проводить. — Собирайся. Завтра в полдень я открою тебе проход, и ты сможешь переместиться
— Спасибо, — c улыбкой поблагодарила она, потом спохватилась, бросилась к туалетному столику. — Вот, возьми, нам он так и не понадобился.
Нэйтан посмотрел на кулон с синим камнем на ее раскрытой ладони, покачал головой.
— Еще пригодится. — Он накрыл ее ладонь своей, сгибая пальцы так, чтобы она сжала кулон. — Будут проблемы, зови.
Можно подумать, она станет отвлекать его от государственных дел своими мелкими проблемами.
Он понял, о чем Катрина подумала, усмехнулся.
— Ну или станет скучно и захочется поболтать.
— Спасибо, — прошептала она.
А Нэйтан подошел совсем близко и легко коснулся губами ее щеки. По-дружески, но так нежно, что Катрина едва не всхлипнула.
— Все будет хорошо. — Подмигнул и исчез за дверью.
Катрина осталась одна и несколько минут стояла, с тоской глядя на закрывшуюся дверь.
Она очень надеялась, что и у него все будет хорошо. Что однажды найдется женщина, которая сможет растопить лед в его сердце и помочь залечить раны, оставленные Лиссаной. И тогда он обретет новый смысл жизни.
Нэйтан этого заслуживал.
ГЛАВА 49
Дом встретил Катрину тишиной. Родители уехали в гости к друзьям, никто, кроме слуг, и не заметил ее возвращения. А ведь она предупреждала, что вернется сегодня…
Пустое. Глупые обиды.
Катрина поднялась в свою комнату и разложила вещи. Было грустно. Даже не из-за расставания с Нэйтаном, а от того что впервые за долгое время ничего не планировала и ничем не была занята. Катрина ненавидела безделье и сразу же чувствовала себя не у дел.
Так, нужно срочно собраться и начинать новую жизнь!
Вот только нельзя начать ничего нового, не разобравшись со старым…
Катрина подошла к трюмо, покопалась в ящике и извлекла на свет небольшое зеркальце. Вызвала Джошуа. В его кабинете зеркало всегда лежало на столе, и он мог принять вызов в любой момент. А если Джошуа не изменил своим привычкам, в это время дня он должен был находиться именно там.
— Наконец-то, — бросил он вместо приветствия, когда его лицо появилось в зеркале. — Вернулась?
Катрина кивнула.
— Да, сегодня. Мы можем встретиться?
Джошуа сделал вид, что раздумывает. Ну ясно — набивал себе цену, ждал, что она
Катрина молча ждала его решения. Если откажет — к черту приличия, она разорвет помолвку письмом.
— Приходи прямо сейчас, — соизволил наконец.
— Сейчас буду, — отозвалась она, прерывая контакт.
Главным отличием изобретения Нэйтана от общепринятых зеркал было то, что зеркало требовало постоянного визуального контакта: стоило отвести взгляд от зеркала, картинка тут же меркла, а связь обрывалась.
А в следующее мгновение Катрина уже стояла в кабинете Джошуа.
Жених сидел за столом и даже не потрудился встать, чтобы ее поприветствовать. Это была неслыханная наглость и верх неуважения.
— Я жду объяснений, — требовательно произнес он, переплетя пальцы на поверхности стола и смотря на нее так, будто Катрина была не его невестой, а подчиненной, если вообще не требующей наказания служанкой.
— Каких именно? — спокойно поинтересовалась она, прошла к креслу для посетителей, присела, положив ногу на ногу, и тоже переплела пальцы, но на колене.
Джошуа проследил за ее перемещением, нахмурился, поняв, что виноватой Катрина себя не чувствует и прятать глаза в пол, пытаясь вымолить прощение, не планирует.
— О причинах твоего неподобающего поведения, — выдал сквозь зубы. — Ты избегала меня в замке, а на главном балу года просто-напросто бросила одного. От этого позора тяжело будет отмыться.
— Я подарю тебе мочалку, — огрызнулась Катрина.
— Кат, не вынуждай меня, — опасно предупредил Джошуа. — Лучше признайся сразу, с кем ты была? С мужчиной?
Она приподняла брови.
— Ты сейчас назвал меня женщиной легкого поведения? Я правильно поняла?
Джошуа покраснел и засопел, как конь после долгой скачки.
— Не перегибай.
— Нет, это ты перегибаешь. — Довольно с нее, а Катрина-то думала, им предстоит долгий цивилизованный разговор. Она встала. — Я разрываю помолвку.
Джошуа изумленно моргнул и уставился на нее во все глаза, будто в жизни не слышал большей чуши.
— С Холландами помолвок не разрывают, — прорычал, убедившись, что невеста не шутит.
Но отступать Катрина не собиралась.
— Значит, пора начать новую традицию, — заявила она. — Прощай. — И переместилась домой, не дожидаясь ответа.
После этой короткой встречи она чувствовала себя грязной, но Джошуа был прав в одном — от этого так просто не отмыться.
Неужели Катрина всерьез собиралась замуж за этого человека?
— Ты сделала — что?! — возопил отец за ужином.
Катрина медленно вернула нож и вилку на тарелку, промокнула губы салфеткой и спокойно повторила то, что только что сказала: