Первозимок
Шрифт:
В двух избах он даже спиртное отыскал, берегли, видно, на самую крайнюю необходимость. Шутоломный умел искать.
Весь день они трудились вместе с напарником, что называется, от души. Только в одной избе задержались, чтобы перекусить тем, что нашли у хозяев, и распить самогону. Засиделись. Уже поздно вечером оказались в последней избе, где и взять-то было нечего. А повозка во дворе стояла основательно наполненной, и Ванька решил смилостивиться: велел хозяйке найти закуску и выпивку взамен несуществующих у нее теплых вещей и даже размечтался, обогретый спиртным: вот повысят его
Из дому они вышли, придерживаясь за стены, постояли, осваиваясь с темнотой.
Вывели коня на улицу. Забрались в повозку и свесили ноги с задка.
Шутоломный всего разок шевельнул вожжой, чмокнул и больше даже не оглядывался - конь сам знал дорогу к дому. Но в упряжке, всегда медлительный, коняга вдруг резко прибавил ход, потом сразу круто свернул в переулок, как будто нечистая сила поволокла его за уздцы.
– Эй-эй! Дьявол тебя!..
– заорал Ванька, лихорадочно шаря на мешках с барахлом вожжи.
– Стой, тебе говорят! Осатанел, никак?! Да где ж они...
А конь вдруг так же резко, как побежал недавно, остановился, и не успели два полицая сообразить что-нибудь, а уж тем более сколько-нибудь протрезветь, как налетевшие из темноты парни ловко стащили их с повозки на землю. Конь снова помчался, но не домой, а к лесу, винтовка и автомат оказались в чужих руках, и два удара прикладами по голове, хоть и через шапку, утихомирили полицаев...
Последнее, что при этом запомнилось Шутоломному: как он хлебнул воздуху, чтобы заорать, но в последний миг испугался, что прибегут на помощь не к нему, а к этим...
Очнулся Шутоломный обочь дороги возле какого-то плетня. Сколько прошло времени - понятия не имел. Но уже заметно светало, и он промерз до костей, так что его сразу же затрясло всего. Связанный, с трудом сел.
И только увидев перед собой сидящего так же, как он, и ожесточенно встряхивающего головой человека, вспомнил о напарнике, о том, что с ними произошло.
С грехом пополам, зацепив тряпкой за сук в плетне, освободился от сдавливающей рот повязки. Потом зубами развязал напарника.
Тот - уже гораздо быстрей - помог ему освободиться от веревок, попытался заговорить о случившемся.
Шутоломный зло остановил его:
– Погодь! Сдохнем так! Бежим до меня, опохмелимся малость...
– И после паузы грязно выругался.
А дома испуганная жена полицая первым делом вручила ему записку, которую еще с вечера обнаружила под дверью.
«Если ты, немецкий холуй, вздумаешь мстить сельчанам, мы повесим тебя на той самой осине, где пороли, а потом пустили без штанов такую же, как ты, гадину-сотского. Теплые вещи, которые ты собрал, пригодятся для нашей Красной Армии, которая уже вовсю лупит твоих хозяев и не сегодня-завтра будет в нашем селе!»
Буквы были печатные.
Разбуженные староста и сотский на этот раз испугались по-настоящему.
– Надо звать немцев!
– решил Ванька.
– Пущай укорот дадут. Обнаглели. Почуяли, фронт попятился...
Но сотский неожиданно пробормотал:
– А ведь за
Ванька взъярился, глядя на старосту:
– Чего же ты сразу не заявил, когда они Митрошку выпороли?!
– А то!
– Староста скребанул бороду.
– Без ума, что ли?!
– Он почти выкрикнул эти слова. И повторил их: - Без ума! Нам поручили здесь порядок блюсти! А я - к немцам: один дурак хромой лошадь прозевал, в лес потащился! Теперь сразу два дурака напились до зеленых чертей и вещи, что для армии, и автомат с ружьем, - как он назвал винтовку, - пропили! Защитите нас!.. От кого?.. Не знаем!.. И защитят. Нас же первых за горло!
Ванька и его напарник заметно сникли.
– Чего ж теперь?..
– Чего?!
– Староста зло оглядел обоих.
– Берите мою Ясну, запрягайте... Прям счас, не дожидаясь! И - по соседним селам! Мож, у кого в заначке есть: у кого автомат, у кого ружье... Валялись после боев-то штуковины эти. У Семки в Гнилушах, он нам родня с тобой,- кивнул на Ваньку, - должно быть... Заодно, мож, чуток вещичек подбросит, свои закутки дома потрясите, потом еще здесь опять пройдем, чтобы не с пустыми руками мне... Действовайте!
А записка не лгала... События развивались, почти как сообщалось в ней.
Через два-три дня до села стала доноситься канонада. И звуки ее день ото дня приближались.
Немцам стало некогда заботиться о местной администрации. Они спешно эвакуировали собственные грузы и думали уже только о себе. По всему фронту наступали наши.
Когда не только орудийные выстрелы, но и пулеметные очереди стали слышны в селе Долгом, однажды ночью, незадолго до рассвета, потому что самые темные часы были потрачены на бесшумную беготню со скарбом, от дома старосты отошел тяжело груженный тарантас и тихо, чтобы не потревожить спящих жителей, двинулся через все село на запад.
Впереди, на облучке, сидели, трясясь от страха и холода, две женщины: жена старосты и жена Шутоломного Ваньки. Сами они вместе с сотским, держа в руках оружие, двигались сзади тарантаса.
Уже начинал пробиваться рассвет, когда наконец пересекли околицу и облегченно вздохнули.
Но метрах в двадцати от колхозного амбара, который располагался чуть в стороне от села и в котором прежде хранили семенную пшеницу, неожиданно и стремительно, точно от ветра, шурхнули кусты по сторонам дороги, тарантас окружили десять-пятнадцать парней в нахлобученных до глаз картузах, кепках, и в то же мгновение, так что трое фашистских прихвостней не успели обернуться, им в спины уткнулись оружейные стволы.
Звонкий голос при этом скомандовал:
– Ру-ки!
Кто-то держал лошадь; голосили, спускаясь на землю, бабы, когда разоруженной тройке с поднятыми над головой руками было позволено оглянуться.
Теперь на них смотрели дула двух винтовок, двух автоматов и двустволки, принадлежащей когда-то сотскому Митрофану.
– Что, гады, драпать вздумали?.. От кого драпать, а?!
– яростно спрашивал все тот же звонкий голос, что принадлежал пареньку с автоматом, в центре.
И староста вдруг на мгновение даже позабыл о страхе.