Пес войны. Трилогия
Шрифт:
— Ну, с этим-то как раз все просто. По-настоящему я научился драться сам, уже после службы. Став наемником. Ради этой науки мне пришлось несколько месяцев прожить на одном из таких островов.
— Зачем? — с интересом спросила Салли.
— Один очень известный в определенных кругах мастер, отойдя от дел, поселился на маленьком острове. Слишком много людей доставало его просьбами поделиться знаниями. И он придумал своеобразный тест для желающих. Не всякий решится бросить все и искать мастера на диком острове, затерянном в море. Но
— Только кандидата? — удивилась Салли.
— Это было только начало. Потом он долго разговаривал с кандидатом и, если его ответы не удовлетворяли мастера, он отправлял кандидата обратно.
— И как же тебе удалось его уговорить?
— Я пришел туда с оружием, но не стал обнажать его. Это был, пожалуй, самый главный критерий. Имея под рукой целый арсенал, я не стал угрожать, а просто объяснил, чего хочу. За день до этого у него побывал один парень. Сильный боец. Но это не прибавило ему вежливости. Он тоже имел при себе оружие и сделал самую большую глупость в своей жизни. Попытался заставить мастера обучать его. В итоге рыбаки, которых он нанял, чтобы они привезли его на остров, увезли оттуда тело инвалида. Мастер предложил дать ему один урок, который тот должен был осмыслить. И он его преподал.
— Сурово, — покачала головой Салли.
— Сурово, но справедливо, — задумчиво отозвался Араб. — Никто не заставлял этого дурака размахивать стволом и угрожать настоящему мастеру. Он зарвался. Выигрывая бои на рингах и татами, он решил, что стал непобедимым. И это была его самая большая ошибка. Не бывает непобедимых воинов. Всегда найдется кто-то сильнее. Об этом никогда нельзя забывать.
— Наверное, ты прав, — после короткого раздумья ответила Салли.
— Нам пора, девочка, — вздохнул Араб, отставляя кружку и поднимаясь в рубку.
— Ты сегодня уйдешь? — осторожно спросила Салли, поднимаясь следом за ним.
— Не хочу, но должен, — грустно улыбнулся в ответ Араб.
— Это кто такое сказал, что ты должен? — возмутилась Салли.
— Тот, кто свел нас вместе, тот, кто вылечил тебя и сделал так, что у нас теперь есть сын и, наконец, тот, кто называет себя кругом силы. Он зовет меня. Странно, вчера это чувство было не таким сильным, — удивленно добавил Араб, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Ты чувствуешь, как он зовет тебя? — спросила Салли.
— Да.
— Это похоже на то, что ты чувствовал в прошлый раз? — продолжила допытываться Салли.
— Да, только сильнее и определеннее. Теперь я точно знаю, кто и куда меня зовет, — улыбнулся Араб, ловко подгоняя катер к берегу.
Привязав трос к стволу дерева, он вынес из каюты сына и, подав руку, помог жене перебраться на берег. Проведя ее знакомой тропой, он вышел на поляну и, оглядевшись, увидел хранителя на своем неизменном месте. Заметив старика, Салли удивленно покачала головой и едва слышно спросила:
— Он всю
— Нет, девочка, — улыбнулся хранитель, одним движением поднимаясь на ноги. — Я спал в своей пещере. Точнее, пытался спать. Никогда не думал, что всего два человека могут устроить такой шум.
— О чем это вы, мастер? — спросил Араб, подозрительно поглядывая на старика.
— О ваших мыслях, — усмехнулся в ответ хранитель. — Я давно уже знал, что ты думаешь громко, но она не просто громко думает, она орет.
— В каком смысле? — спросила Салли, заметно краснея.
— В прямом. Похоже, в минуты близости ты не просто думаешь, а выбрасываешь свои мысли в пространство. От них даже закрыться невозможно. Не ожидал найти в тебе такую силу.
— Только не говорите мне, что ее тоже призвали. Я не допущу, чтобы она влезла в эти игры, — решительно произнес Араб.
— Нет, она не призвана, — покачал головой хранитель. — Тут дело в другом.
— И в чем же?
— Я пока не знаю, но думаю, что к твоему возвращению я найду ответ.
— Надеюсь, он не заставит меня озвереть, — проворчал Араб, снимая пояс с оружием и отдавая его Салли. — Что я должен делать?
— То же, что и в прошлый раз. Просто поднимись на камень и помни, что это твое испытание. Закрой свой разум, а круг сделает остальное.
— Мастер, скажите, что он вернется, — неожиданно попросила Салли, умоляюще глядя на хранителя.
— Это зависит только от него, — ответил старик неожиданно сурово.
Забрав у жены ребенка, Араб на несколько минут прижал его к себе, осторожно баюкая, и, поцеловав, отдал обратно. Прижимая к себе сына одной рукой, Салли обхватила шею мужа другой и сжала так, что Араб невольно дернулся, напрягая мышцы.
— Если ты решила задушить меня сама, то хотя бы делай это двумя руками, — усмехнулся он, обнимая жену.
— Только вернись, пожалуйста, — прошептала Салли в ответ, не находя в себе сил отпустить его.
— Вернусь. Обязательно вернусь, — прошептал Араб и, решительно отстранившись, шагнул к камню.
Одним прыжком вскочив на ровную поверхность валуна, он развернулся и, сложив руки в ставшем уже привычным жесте, молча поклонился хранителю. Прижав сына к груди, Салли зажмурила глаза, и в ту же секунду поляна осветилась яркой вспышкой чистого, белого пламени.
— Храни тебя круг, брат, — услышала она голос хранителя и, не выдержав напряжения, упала в обморок.
На этот раз он очнулся намного быстрее. Очевидно, помог совет хранителя. Запрыгивая на камень, Араб с ходу представил себя в зеркальном скафандре, но от потери сознания это не спасло. Прислушавшись к себе, он понял, что голова почти не болит, а тело отлично реагирует на все команды. Осторожно приглядываясь к окружающему миру, Араб медленно приоткрыл глаза и, убедившись, что рядом никого нет, сел. Осмотревшись, он чуть усмехнулся и тихо произнес: