Песчаные Войны - 1
Шрифт:
Неужели же на свете действительно существует судьба? Но ведь Обладатель Пурпура выжил так же случайно, как и он сам, - тогда почему у них разные враги?
– Как ты думаешь, какие цели они преследовали, подбрасывая ложную информацию о грядущих беспорядках?
Джек вздохнул:
– Они хотели видеть бронекостюм. Пурпур удивленно посмотрел на него:
– Ну и как - им это удалось?
– Да, ведь я был в нем, - кивнул Шторм.
– Я продемонстрировал Совету Старейшин его возможности.
Обладатель Пурпура устало потер висок:
– Так.
– Они были подавлены.
– Джек посмотрел на линии судьбы, бегущие по его руке.
– Но я думаю, что они не сдадутся - ведь эти старцы умеют вызывать ливень!..
Обладатель Пурпура вздохнул, развернулся в кресле и посмотрел на карту. По крыше мерно барабанил дождь. Джек тоже посмотрел на карту. Ему припомнились последние слова Скала: "Помни о дамбе". Интересно, что бы это могло значить?
Джек поднялся с кресла и подошел к карте. Пурпур усмехнулся:
– Пытаешься проследить маршрут?
– Нет. Я же тебе говорил, что у меня были завязаны глаза и руки, но...
– он немного помолчал.
– Из разговора со старцами я понял, что гуманоиды разбиты на множество групп, и Мудрый Зуб совсем не может представлять их взгляды.
Недавно построенную дамбу, помеченную двумя кубиками, Шторм отыскал на карте сразу же, потом увидел еще несколько дамб, равномерно разбросанных вдоль всего континента... Но ведь это был мир болот, и вода была здесь верховным правителем... Стратегия Мудрого Зуба становилась ясна: он блокировал дамбами все основные реки, принуждая раскольников либо покориться, либо покинуть навсегда свои родные болота. Джек понял смысл зловещих намеков Скала, да, в общем, их мог не понять только дурак. Джек посмотрел на Обладателя Пурпура:
– Мудрый Зуб не представляет и десятой части населения планеты, так почему же мы должны на него работать?
– А мы и не...
– Пурпур спохватился и прикусил язык.
– Мы работаем на частного работодателя. Джек, если у тебя возникают проблемы, я подумаю о прекращении контракта, - командир тяжело встал.
Джек пожал плечами:
– Я не думаю, что ты не знал о том, что здесь происходит. Когда ты меня вербовал, ты говорил, что тебе нужен человек с совестью. Так вот, любой человек даже с малой каплей совести прекрасно поймет эту ситуацию.
Пурпур опустил глаза и тихо сказал:
– Гораздо проще победить Пунама, работая рядом с ним.
У Джека перехватило дыхание:
– Черт! Кажется, Элибер опять права! Я доверчивый, наивный идиот! Я думал, что ты действительно помогаешь Пунаму!
Пурпур усмехнулся:
– Если ты присядешь и выслушаешь меня, Джек, я намекну тебе на то, чего хочет наш работодатель.
Дождь все сильнее и сильнее барабанил по крыше. Джек подошел к карте и ткнул в нее пальцем:
– Знаешь, мы опоздали. Посмотри-ка внимательно, - Обладатель Пурпура посмотрел на карту через плечо Джека.
– Мудрый Зуб построил дамбы здесь и здесь и уже ведет строительство вот в этих местах.
Пурпур кивнул.
– Разве ты не понимаешь, - закричал Шторм, размахивая руками.
– Он уничтожает
– Но ведь если они могут управлять погодой, - неуверенно возразил Пурпур, - беспокоиться не о чем?
– Но они гонят дождевые облака не в устье реки, а именно сюда, значит, им надо, чтобы дамбу прорвало.
Пурпур удивленно поднял брови: - Все верно. Если бы это была простая дамба, они давно уже добились бы результата! Но дамба построена с учетом самых передовых технологии, и для незначительного притока воды в ней имеются шлюзы.
– Правильно. Вот потому-то их усилия и не приводят ни к чему. Земля сохнет от зноя, дамба стоит на месте, а самозванец сидит на троне. Но все это до поры до времени...
– Джек задумался и замолчал.
– До какого времени?
– С интересом спросил Пурпур.
– А! Пока я не взорву дамбу.
– Вот это да!
– Обладатель Пурпура присвистнул.
– Если ты это сделаешь, под водой окажется и столица Мудрого Зуба, и прилегающие к ней долины.
– Но ведь он настаивает на строительстве отводного канала, так что город только выиграет от этого!
– Убить врага его собственным оружием...
– задумчиво произнес Пурпур и внимательно посмотрел на карту.
– Но ведь в устье реки располагается и Скал со своими повстанцами? Джек махнул рукой:
– Им ничего не грозит. Большинство из них уже давным-давно ушли в горы - а там вдосталь и пищи и воды. Конечно, их земли будут затоплены, но уже через год все станет на свои места.
Лукавые искорки блеснули в глазах Пурпура:
– К сожалению, я не могу тебя поддержать. Мне придется взять с собой Пунама и отправиться к Мудрому Зубу, а добившись аудиенции, попытаться объяснить пагубность ошибок императора в свете той информации, которую ты мне сейчас изложил.
Они посмотрели в глаза друг другу. Шторм медленно спросил:
– А ты успеешь?
– Если делом занят профессионал, все идет как надо Просто у нас сейчас будет очень плотный график.
* * *
– Хорошо. А где буду я, когда ты будешь заниматься всем этим?
– резко спросила Элибер
– Да где угодно, - развел руками Джек.
– Скажем, там, куда тебя возьмет с собой Пурпур. Главное - держись в стороне от гуманоидов, и все будет в порядке.
– Ты обо мне беспокоишься?
– Элибер посмотрела на Шторма встревоженными глазами.
– Конечно, беспокоюсь, - удивленно ответил он. Она отвернулась, и по ее тонкому профилю скользнул солнечный блик. Каштановая волна волос упала на плечи.
– Я думала, ты злишься из-за того, что взял меня с собой.
Шторм не стал спрашивать, почему она так подумала. Ему очень хотелось обнять эту красивую тонкую девушку, но сделать этого он не мог. Ведь если бы это произошло, он больше не смог бы считать ее младшей сестрой. В общем-то, дурацкая ситуация: сидеть в комнате с привлекательной женщиной и не сметь к ней прикоснуться.