Песчаные Войны - 1
Шрифт:
Элибер откинула с лица длинные волосы и посмотрела на Джека:
– Повтори, как ты назвал Скала?
– Я назвал его командиром бунтовщиков, - сказал Джек и стал протирать мягкой тряпкой бронекостюм.
– А вдруг именно у Скала ты и должен получать приказы?
– Элибер, я заключил контракт1
Она презрительно посмотрела на него и фыркнула
– Но ведь это же не какое-то религиозное табу. Ты всегда выступал за справедливость, и до некоторого времени это было для тебя смыслом жизни
– Моя работа - смысл моей жизни Ты ведь еще
– спокойно спросил Шторм
– Нет, - Элибер во все глаза смотрела на него, - а вот ты, похоже, забыл.
Джек оглянулся на Элибер и уронил тряпку
– Я прибыл сюда, чтобы заработать хорошую репутацию.
– Но это только часть твоего замысла!
– Элибер встала на коленки и, вытянув указательный палец, погрозила Джеку.
– Ты прибыл сюда для того, чтобы хоть что-то узнать о том, что произошло на Милосе, а еще для того, чтобы узнать, кто сжег Кэрон. Ты прибыл сюда потому, что кто-то испоганил и превратил в грязь идею чистой войны, и ты должен узнать, чьих это рук дело. Тот, кто это сделал, должен ответить за все. Вот почему мы здесь. Но пока и Пурпур, и те, которых ты хотел разыскать, идут одной дорогой. Я не знаю, как ты, но я не хочу в этом участвовать!
Элибер встала и убежала в ванную комнату, с шумом захлопнув за собой дверь.
Ну вот! Ему не хватало только объяснений с Элибер! От досады Шторм пнул ногой бронекостюм, и тот затрясся. Вдруг Джек услышал:
"Привет, хозяин! Ты хочешь меня надеть?"
"О Боже!
– подумал Шторм.
– Он окончательно проснулся. Кажется, Элибер сняла все ограничения!" "Нет, - мысленно ответил он неизвестному духу.
– Я не собираюсь тебя надевать".
Вообще-то это здорово походило на разговор с трехлетним малышом.
"Почему?" - спросил дух.
"Потому что я этого не хочу", - мрачно ответил Джек.
Разговор прекратился, но Шторм уловил какую-то волну печали, исходящую от бронекостюма. Он не знал, что ему делать дальше. Наверное, плюнуть на все. Он взял тряпку и вновь начал протирать гибкие сочленения скафандра.
"Ты чувствуешь прикосновение, когда я вытираю скафандр?" - через какое-то время спросил Джек у духа Прямо в середине мысли в его сознании наступил провал.
"Если ты этого хочешь, я могу почувствовать, - дух помолчал, а потом добавил: - Ты этого хочешь?"
"Только не, сейчас, - с непонятным раздражением ответил Джек.
– А ты сам знаешь, где ты находишься?" "Всюду", - сказал неизвестный. "Как всюду?
– Шторм ошарашенно осмотрелся вокруг.
– Я имею в виду совсем другое. Ты внутри бронекостюма?"
"Нет. Я вокруг тебя. Надень костюм, и я буду вокруг тебя", - от доспехов пахнуло довольством и счастьем.
Джек фыркнул. От этого существа положительно ничего нельзя было добиться! В общем-то, и Элибер не смогла выяснить что-то новое. Костюм опять стал распевать свою странную песню:
"Жизнь - смерть - смерть - жизнь... "
"Что ты делаешь?"
На Шторма нахлынула волна удивления.
"Расту!"
Джек удивленно отступил на два шага назад.
"А кто ты?"
"Я не знаю. Я... " - неуверенно пробубнило существо.
И вдруг - наступила длинная пауза, наполненная звенящей тишиной. Странное, фантастическое ощущение возникло у Шторма - будто кто-то роется в его сознании и перебирает многочисленные мысли. Кажется, существо наконец-таки напоролось на то, что ему нужно.
"Я - НЕО. А может быть, Боуги".
"НЕО?"
"Да. Неопознанный объект".
"Ну, а Боуги?"
"... Не знаю... "
Джек улыбнулся:
"Хорошо".
"Мы куда-нибудь собираемся?" - встревоженно спросил дух.
"Конечно", - Джек схватил костюм и потащил его к двери.
Шторм вышел из дома и подошел к глиссеру, потом, тяжело охая, стал загружать в машину бронекостюм - ему очень хотелось, чтобы сейчас его услышала Элибер. Небо наконец-таки прояснилось, и над головой зажглись мириады мерцающих звезд. Нужно было забрать рюкзак, и Шторм поднялся на веранду. Элибер осторожно выглянула из-за угла:
– Неужели ты сможешь уехать, не попрощавшись со мной?
– Нет, - он немного помолчал, - Мне нужно, чтобы ты что-то сделала с костюмом. Этот дух разговаривает без умолку.
Она опустила ресницы, а потом снова посмотрела на него:
– Хорошо. Но, насколько я понимаю, это существо не опасно.
– Мне видней, - резко сказал Шторм и осекся, услышав тяжелый вздох. Послушай, Элибер, однажды я уже не смог управиться с бронекостюмом во время боя. Это можно назвать жаждой крови или еще как-нибудь, но подрастающий берсеркер - безумное и свирепое животное. Видишь ли, дух коварен, и однажды это плохо кончится для меня... а может быть, и для тебя.
– Ну...
– Элибер пожала плечами.
– В таком случае, избавься от него.
– Я не могу... Пока не могу, - запнулся Шторм.
– Но если я попаду в императорскую гвардию, мне выдадут новые доспехи.
Девушка поморщилась:
– Да ты совершенно не хочешь от него избавляться, но самому себе ты не признаешься в этом никогда. Он нравится тебе точно так же, как и я.
– Да, мне везет на заблудших и бездомных, - сказал Шторм и в ту же минуту пожалел об этом - Элибер покраснела и молча подошла к глиссеру, потом - положила руки на бронекостюм и сосредоточилась, а спустя какое-то время убрала их.
– Это должно успокоить его, - тяжело вздохнула она.
– Между прочим, он придумывает себе имена. Нео, и как-то еще... кажется, Боуги.
– Я знаю, - тихо сказал Джек.
Элибер вошла в дом и громко хлопнула входной дверью. Шторм забросил в глиссер рюкзак и прыгнул внутрь, потом - включил мотор и поднял машину в воздух.
* * *
Войдя в холл гостиницы, Шторм сразу же почувствовал недоброе. Какая-то смутная опасность исходила от настороженных взглядов посетителей. Бедные, измученные аборигены! В этих районах материка было так сухо, что земля трескалась и рассыпалась в прах. А к тому же - здесь уже который год шла война.