Петербургские арабески

Аспидов Альберт Павлович

Однако война все же началась неожиданно. В час ночи 12 июня быстро наведенные французскими саперами три моста близ Ковны заколыхались под тяжестью масс «великой армии», которая двигалась по ним на русский берег Немана. Переправлялись войска французские, ломбардские, иллирийские, тосканские, голландские, неаполитанские, австрийские, прусские, баварские, вюртенбергские, саксонские, вестфальские, баденские, гессен-дармштадтские, бергские, мекленбургские, испанские, португальские и польские. Наполеон ни минуту не сомневался в полном и блистательном успехе своего предприятия.

Александр I узнал о начавшемся вторжении вечером того же дня, в разгар бала, устроенного в его честь в Вильно. Со страшным волнением в голосе

министр полиции генерал Балашев прошептал ему в ухо эту новость. Гонец из Ковно привез донесение, что французы громадными массами переправляются через реку. Царь приказал хранить это известие в тайне и еще с час продолжал очаровывать дам. После его отъезда ужасная весть распространилась и разогнала все праздничное общество. А Александр остаток ночи провел над срочными приказами и воззваниями.

28 июня Наполеон был уже в Вильно и занял апартаменты, в которых еще недавно был противник. Он думал закончить войну генеральным сражением где-то в окрестностях. Вместо этого приходилась догонять отходящих в глубь своей страны русских. А 29-го над великой армией разразилась гроза. Ярость стихий была ужасна. Молнии пересекали небо во всех направлениях, ежеминутно падали на землю, ударяя в колонны, убивая солдат. После грозы полил дождь, беспросветный, ледяной. Войска провели ночь на затопленных водой биваках, без огня, без защиты от порывов вихря, завернувшись в плащи, с которых потоками стекала вода. На земле сотнями, тысячами лежали с окоченевшими членами мертвые лошади, не сумевшие бороться с внезапным понижением температуры. Это непоправимо ослабило кавалерию и артиллерию.

Однако, несмотря на все эти внезапно возникшие обстоятельства, Наполеон продолжал вести войска дальше на восток, надеясь на свою счастливую звезду. Впереди были еще Смоленск, Бородино и горящая Москва.

Александр I желал в эти судьбоносные дни быть при армии. Однако приближенные к нему Шишков, Балашев и Аракчеев сумели убедить царя в том, что ему не нужно быть на передовых линиях войны и что для пользы дела он должен оставить войска и возвратиться через Москву в Петербург.

В столице государь Александр Павлович поселился во дворце на Каменном острове. Сюда доставлялись ему донесения военные и прочие. Отсюда он руководил формированием резервных воинских частей, подкреплений, заботился о боеприпасах и снаряжении. Но главное было в его решимости бороться до полного изгнания из России враждебных ей сил, в его мужестве и силе воли.

С тяжелым чувством была воспринята населением Петербурга сдача Москвы. Уже давно Россия не знала таких вторжений. Теперь и Петербург находился под ожидаемым ударом Бонапарта. В день своей коронации, 15 сентября, Александр уже не ехал, как прежде, по городу верхом. Он проследовал в Казанский собор в карете вместе с императрицами. Когда они вступали в церковь, следуя посреди толпы, то вокруг была полная тишина, от которой у шествующих подгибались колени. Достаточно было малейшей искры, чтобы все кругом воспламенилось.

Таково было настроение в столице, когда 23 октября вдруг над Петропавловской крепостью показался дымок и прогремел выстрел, затем второй, третий, а затем пошла над Невой греметь канонада из многих орудий. Так Петербург узнал о бегстве Наполеона из Москвы. Радость, возникшая тогда на улицах, может быть сравнима лишь с той, какая была при салюте в честь полного освобождения Ленинграда от блокады.

23 декабря Александр I прибыл в недавно очищенный от неприятеля Вильно — в открытых санях, несмотря на сильный мороз. Город был переполнен ранеными и больными, на улицах горели костры для уничтожения миазмов и очищения воздуха. У дворца царя встретил М.И. Кутузов — в парадной форме, со строевым рапортом в руке и с почетным караулом от лейб-гвардии Семеновского полка. День рождения царя приходился на 24 декабря. На обеде у фельдмаршала пили за здоровье императора.

При этом палили из французских пушек, заряженных французским порохом. А вечером Михаил Илларионович дал бал в честь государя. Когда Александр I вошел в бальный зал, то к его ногам были брошены отбитые у великой армии знамена.

На следующий день праздновалось Рождество Христово. Александр был в церкви и благодарил Бога за то, что с его помощью были поражены «двадесят языки». Тогда же было повелено соорудить в Москве храм во имя Спасителя Христа.

Цена «облегчения переговоров»

Конец XIX века в России ознаменовался большими торжествами. Связаны они были с коронованием императора Николая II. К маю 1896 года в Москву съехались представители всех стран. Это были лица царствующих домов или высшие государственные сановники. Чрезвычайным послом от китайского богдыхана явился здесь Ли Хун Джан — канцлер небесной империи («китайский Бисмарк», как его еще называли). Газеты того времени весьма подробно писали о том, как проводили свое время высокие гости и как их принимал государь. Менее всего сообщали тогда об экзотическом Ли Хун Джане, и ничего не было сказано о его поездке в Петербург — для переговоров с наиболее влиятельным сановником в России, С.Ю. Витте. Ни одного слова о чрезвычайно важном соглашении, которое тогда было заключено между Россией и Китаем…

С.Ю. Витте занимал пост министра финансов, и на первый взгляд странно, что ему, а не министру иностранных дел было поручено принимать Ли Хун Джана и вести с ним переговоры. Но с некоторых пор (еще при Александре III) Сергей Юльевич вплотную занимался делами Дальнего Востока, считаясь специалистом в этой области. Дальним Востоком очень интересовался и Николай II, побывавший в тех краях еще будучи наследником. По воспоминаниям Витте, у молодого царя «в то время никакой определенной программы не сложилось, было лишь только стихийное желание двинуться на Дальний Восток и завладеть тамошними странами». У Витте же такая программа действий была.

В ведении тогдашнего министра финансов было и сооружение великого Сибирского пути. Путь этот доходил уже почти до Забайкалья и дальше должен был повернуть на Благовещенск и по большой окружности северного берега Амура дойти до Владивостока. Но у Витте в это время родилась мысль «вести дорогу далее напрямик во Владивосток, перерезывая Монголию и северную часть Маньчжурии». Этим он думал ускорить и удешевить сооружение. То, что при этом дорога будет проходить по территории иностранного государства, его не смущало. Он надеялся, что с китайским правительством удастся договориться. Вследствие неудачной войны с Японией в минувшем году Китай был ослаблен. Россия спасла целостность Китая и заставила Японию очистить захваченный ею юг Маньчжурии. Теперь следовало ожидать от Китая благодарности.

Однако Витте знал, что «Восток — дело тонкое», и не надеялся только на благодарность соседа: в политических делах преобладают интерес и польза. Он решил установить особые отношения с нужным лицом в Пекине — первым сановником империи Ли Хун Джаном, «энергия и решительность» которого открывали возможность «прийти к окончательному соглашению по всем стоящим на очереди вопросам». Для того, «чтобы ближе познакомиться с Китаем и тамошними государственными деятелями», в Пекин был направлен издатель и главный редактор «Санкт-Петербургских ведомостей» — «очень приближенный в то время к государю» и большой поклонник Витте — камергер князь Э.Э. Ухтомский (бывший и директором Русско-Китайского банка). Эсперу Эсперовичу удалось конфиденциально поговорить с Ли Хун Джаном. Выяснилось, что «облегчение переговоров об основании Восточно-Китайской железной дороги» будет стоить три миллиона рублей. С согласия царя деньги были немедленно выделены Министерством финансов. Предполагалось выплатить их в три очереди.