Phantoms and friends
Шрифт:
Лейси затушила сигарету и взглянула на клинику сквозь заляпанное грязью окно автомобиля. Сегодня она приехала сюда на разведку. Но почему-то боялась выходить из машины. Что её останавливало? Подсознательные материнские инстинкты? Против осознанного желания раз и навсегда покончить с образовавшейся проблемой?
Да бросьте.
Пока Лейси, неизвестно чего ожидая, просиживала задницу в своей колымаге, на тротуаре около клиники потихоньку стала собираться толпа народа. Но девушка заметила их только тогда, когда они начали что-то скандировать. С такого расстояния
Лейси покрутила ручку, опуская стекло со стороны водительской двери, как раз в тот момент, когда какой-то человек из толпы завопил:
– Вот что они здесь делают с младенцами!
И швырнул оземь стеклянную банку, что мигом разлетелась с характерным звуком вдребезги. Содержимое её - по виду кровь - расплескалось по тротуару ярко-алой пугающей лужей. Толпа загудела громче, заставляя охранника и наблюдающую за ними Лейси начать нервничать:
– Детоубийцы! Детоубийцы! Детоубийцы!
Внезапно к машине девушки подбежала какая-то низкорослая женщина. Сунув в открытое окно буклет, незнакомка растянула губы в безумной улыбке:
– Присоединяйся к нашей борьбе, сестра!
Ошарашенная Лейси взглянула на буклет. На нём был снимок сморщенного окровавленного младенца. Мёртвого младенца.
– Не оставайся равнодушной! – продолжала вещать женщина. – Это единственный путь победить их. Присоединяйся!
Почувствовав, как глаза против воли наполняются слезами, Лейси отбросила в сторону буклет и поспешно подняла оконное стекло, едва не прищемив женщине пальцы.
Нет.
Как она будет жить с мыслью, что убила своего ребёнка?
Но… может ли она позволить этому ребёнку родиться?
Нет. Нет. Нет. Чёрт, нет!
Рывком тронув машину с места, Лейси приказала себе успокоиться. Надо подумать.
Нужно отыскать другой выход.
Клэр[7]
25 лет.
Клэр свернула на стоянку и, проехав несколько рядов сверкающих новизной автомобилей, заметила развалюху Томаса, припаркованную прямо у парадного входа.
Она поставила свою помятую красотку рядом и заглушила двигатель.
Выход есть всегда, да же?
Даже если всё предельно плохо, они… они ведь смогут это исправить? Хотя с чего она вообще взяла, что всё плохо? Нет. Это просто ошибка. Она здесь как раз затем, чтобы в этом окончательно убедиться и развеять свои нелепые страхи.
Какое-то время Клэр сидела в машине, выполняя дыхательные упражнения. Очистительное дыхание по методике Ламаза[8], которому её обучили на курсах. Том перестал посещать занятия с месяц назад, сказав, что считает это пустой тратой времени.
Рожаешь ты, а не я. Зачем мне туда ходить?
Уф, пожалуй, она слишком увлеклась упражнениями. Испытав легкое головокружение, Клэр опёрлась на руль. Нечаянно нажала на клаксон и вздрогнула от пронзительного звука. Она выглянула в окно и заметила, что на неё вылупился какой-то мужчина, проходивший мимо к своей машине. Вылупился
Толкнув дверцу, девушка бережно высвободила из салона свой огромный живот и засеменила ко входу. Чтобы добраться до съёмной квартиры Томаса, которую он переоборудовал в студию, необходимо было преодолеть четырнадцать ступенек сейчас и семь этажей после. Благо, этажи можно преодолевать на лифте. А вот со ступеньками у парадного придётся побороться. Стараясь не пыхтеть как паровоз, она начала свой путь.
Путешествие до студии заняло у неё меньше времени, чем обычно. Вероятно, в этот раз её подгоняло нестерпимое желание узнать правду. Едва Клэр покинула кабинку лифта на нужном ей этаже, перед ней словно призрак возник Когсворт.
– Клэр, дорогуша, что ты здесь делаешь?
Стараясь подавить раздражённый комментарий по поводу “дорогуши”, девушка растянула губы в слабой улыбке.
– Приехала к Томасу, конечно же.
– А разве вы договаривались?
– Когсворт так же, как и Клэр, старался выглядеть максимально приветливым, но ему это плохо удавалось. И дело вовсе не в грубом произношении, которое свойственно некоторым немцам.
Девушка Томаса и его друг детства, гордо именующий себя его арт-менеджером, никак не могли найти общий язык. Проще говоря: терпеть друг друга не могли. Причин для обоюдной неприязни было масса. А первый кирпичик в фундамент храма ненависти был заложен в тот день, когда Когсворт узнал, что Клэр беременна. И была таковой до знакомства с Томасом.
Для самого Томми это не являлось проблемой. Ну, по крайней мере, именно в этом он её неустанно убеждал в первые недели начала их романа. Сейчас же, когда Томас стал подозрительно раздражительным и отчего-то даже немного скрытным, Клэр начала сомневаться.
– Мы не договаривались, - с досадой промолвила девушка, пытаясь обойти загородившего проход к квартире Когсворта. Хоть он и был невысокого роста, но места занимал довольно много. Как небольшая тумбочка, о которую вечно бьёшься мизинцем. Или абсолютно непрактичные старомодные каминные часы, раздражающие своим тиканьем.
– Я просто хочу его увидеть.
– Ты же знаешь, что он занят, - отозвался парень, скривив губы в неприятной ухмылке.
– И всё равно приехала.
– Пропусти меня.
– Да ради Бога.
Когсворт, демонстративно подняв в воздух обе руки, шагнул в сторону. Клэр, подозрения которой после такой быстрой капитуляции противника только усилились, нахмурилась.
Чёрт возьми, неужели это правда?
Толкнув дверь, которую никто никогда не запирал, девушка очутилась в знакомой прихожей. Пахло ванилью.
Клэр мигом затошнило. Теперь, в её положении, тошноту могли вызвать любые, даже самые изысканные, ароматы, но запах ванили она ненавидела всегда. Наверное, довольно символично, что для своей любовницы Том зажёг именно эти свечи. Приторные вонючие свечи.