Пилигрим

Неспящий Юрий

— Обязательно. — Саймо снова уставился под ноги.

— Я думаю, тебе стоит обратиться к Акиде.

— Я размышлял об этом, но я оскорбил его. — Птицелюд вздохнул. — Вел себя непростительно.

— Но он ведь ее учитель, — сказал Грису. — Наверняка Акида хочет для нее блага. Уверен, он сомневается в своем решении насчет тебя.

Мальчишки остановились, только сейчас Тихий понял, что его привели к забегаловке Сохи.

— Наверняка он будет рад знать, что ее ученице помогает

тот, кого он тренировал.

— Не уверен, что между Мией тае и господином Акидой образовалась такая связь.

— Наоборот, — сказал Зленый. — Сам посуди, он никого не учил своей технике. Все в городе знают, что клан Хакуро больше не тренирует мечников, что все закончится на Акиде. Но ее же он взял в ученицы, это ведь не просто так.

Тихий поглядел на друга.

— Ты прав. Я попробую.

Зеленый кивнул.

Когда Саймо вошел в забегаловку, где обычно сидел Акида, хозяин заведения косо поглядел на птицелюда.

— Будешь опять кричать — выставлю, — сказал он.

Саймо кивнул.

Он подошел к столику, где сидели Акида и Мудзан, поклонился. Бывшие военные переглянулись. Генерал молча ушел.

Акида кивнул на место напротив. Тихий сел.

— Капитан Акида, возьмите меня в ученики, — сказал он и поклонился, не рассчитал и слегка ткнулся клювом в столешницу.

— Хм. И чему же хочешь научиться? — Акида серпнул чай.

— Идеальному моменту.

— Даже если бы я согласился, скорее всего, ты никогда не сможешь освоить идеальный момент.

Тихий посмотрел на капитана, будто тот доказывал, будто у птицелюда нет ни рук, ни ног.

— Помнишь тот месяц, когда вы тренировались на шестах.

— Да.

Саймо вспомнил конец весны. В те дни утром Акида давал указания, первые минуты Мия с завязанными точно знала, где он ударит, но стоило капитану уйти, и остаток дня птицелюд обходил ее защиту, медленно касаясь открытых мест. Лишь по случайности или чутью девушке иногда удавалось предсказать серию атак, но оба понимали, что это не связано с идеальным моментом.

— Эта техника называется Штандарт, я могу передавать идеальный момент тем, кто может его взять.

— Мия тае рассказывала.

— Я распространял его и на тебя каждый день. И даже сейчас.

У Тихого приоткрылся клюв.

— Это правда?.. Я бездарен…

— Каждому свое. Но едва ли это изменится со временем, для этой техники нужен врожденный талант.

— Ясно, благодарю, что уделили время.

— И это все?

Тихий поднял голову.

— Чего ты хочешь?

— Служить Мие тае!

— Даже если это правда, ты едва ли осознаешь свои истинные мотивы.

— Мне не нужны поводы, чтобы следовать за ней.

— Как ты это

себе представляешь?

— О чем вы?

Она скоро станет пилигримом. Если овладеет идеальным моментом, ее будут посылать на опасные миссии. Там будет кровь и страх, ты не одаренный, с детства не учился сражаться, скорее всего, умрешь или покалечишься в первый же год.

— Если это поможет Мие тае — я готов.

«Он верит в то, что говорит… нет смысла испытывать его, но что не дает мне покоя?..»

— Господин Акида, позвольте мне вступить в стражу Далай.

— Ты слишком молод для такой работы. — Акида уставился в соколиные глаза, — Но ты можешь приходить на тренировки.

— Большое спасибо!

— Теперь уходи.

Саймо поклонился.

Акида сидел как статуя еще час. — «Я и сам хотел бы быть рядом с ней…» — подумал капитан.

Вскоре вернулся Мудзан и сел на прежнее место.

— Ну что, у тебя появился второй ученик?

— Похоже на то.

Глава_24.1 Вердикт

(Центральная площадь Далай, полдень)

Через двенадцать дней после приезда послов, квартет снова стоял у дверей ратуши.

— Ща получишь, хватит трястись! — Рюга толкнула сестру в плечо.

Час назад к ним прибежал посыльный в синем кимоно, передал дощечку, в которой говорилось, что послы вызывают их на допрос.

— Я просто… — Рю замолчала и снова начала ходить туда-сюда.

— Бесишь. Ты и так сделала больше, чем должна была, — сказала Рюга, — за десятерых отработала, так даже твой бумажный говорил.

— Да, Рю, если кому и нужно переживать, то это мне, — сказала Мия.

Кито стоял, скрестив руки.

— Кит, а ты чего такой злющий? — спросила Рюга.

— У меня, если честно, много вопросов к послам.

— Вопросов? — прошептала Рю.

— Да! — Лин тряхнул ушами.

Дверь скрипнула, за ней показался угрюмый парень, что заступился за отца Дракончика несколько дней назад.

— Здравствуйте! — поздоровалась троица Шочиджи.

Рюга же поглядела на экзаменатора как на дохлую крысу.

— А как вас зовут, — спросил Кито.

— Соон, — представился угрюмый парень с ожогом на скуле, — входите.

Квартет поднялся на третий этаж.

— По одному начиная с тебя. — Соон ткнул в Рю. — Остальные ждите в конце коридора.

Рюга шикнула, вместе с Мией и Кито, вернулась к лестнице.

Белая гонкай вошла. Внутри на этот раз помимо четырех экзаменаторов: Фешаня, Нао, Соона и Доко, по бокам на стульях сидели двадцать помощников в синих одеждах.

— Присаживайтесь, — сказал харудо с бурыми усами и указал на стул напротив экзаменаторов.