Письма с войны

hunnyfresh

– Жертва, – медленно пробормотал он, – это не всегда погибший.

Брюнетка всё еще молчала, и Нил наклонился к лежащей на полу сумке, вытащив первое, что в ней лежало. Плюшевого дракона, с которым, как он знал, Эмма спала, когда удавалось поспать в койке. Впервые он видел игрушку достаточно близко, чтоб разглядеть подпись «Генри Миллс» на этикетке. Реджина тихо ахнула, глядя на дракона так, будто перед ней предстала сама Эмма. Нил протянул его ей, и Реджина прижала Рекса к груди. В благоговейном молчании мужчина поставил сумку между

ними и вытащил содержимое. Одежда. Книги. Письма. Фотографии. Всё, что принадлежало Эмме.

Он думал, что Миллс захочет их осмотреть, но кроме дракона она ничего не тронула. Будто, дотронься она до вещей Эммы, и она признает, что девушка больше не вернётся.

– Где он? – прошептала Реджина.

– Что?

– Её жетон? Где он?

Нил выпрямился, сморщившись от боли:

– Что…

– Ты должен был привезти его! – её голос снова стал ломким, а взгляд стеклянным. – Она всё ещё там! Одна! Ты должен был привезти его!

Нил поднял руки в защитном жесте:

– Мы не смогли…

– Ты бросил её!

Нил пригнулся, уклоняясь от подушки, которой Реджина запустила в него.

Выпрямившись, он увидел, как сходящая с ума от отчаяния женщина мечется по кабинету, обняв себя руками:

– Она в порядке. Она просто пропала. Она скоро будет дома.

– Реджина… – начал он, замолчав, под её яростным взглядом. – Мисс Миллс, всё может быть. Насколько мы знаем…

– Ты ничего не знаешь, – прошипела Реджина ему в лицо, подлетев так стремительно, что Нил едва не отступил. – Ты бросил её умирать!

Внезапно в кабинет вошел Август. Он схватил Реджину за руки, пока она кричала из-за его плеча:

– Ты бросил, бросил её!

Холод побежал по спине Нила, когда он увидел, как миниатюрная брюнетка рыдает, уткнувшись в грудь его бывшему сержанту.

– Ты бросил её, – опустошенно прошептала она.

Нил зажмурился. Он снова почувствовал, как пальцы Эммы касаются его руки. В ушах грянул выстрел, который ему никогда уже не забыть.

– Знаю, – Кэссиди заставил себя открыть глаза.

Глава 20

Кэтрин открыла дверь, надеясь увидеть некоего тёмноволосого мэра, но обнаружила, что на пороге всего лишь её муж, смущенный и виноватый. Женщина даже не пыталась скрыть проступившего на лице разочарования.

– Простите, что порчу девичник, – Нолан переступил порог и поцеловал жену в лоб, – но я забыл значок.

Он

дружески помахал Тине и Руби и взлетел по лестнице. Через полминуты Дэвид уже громко топал, спускаясь вниз:

– Нашел. Ну, не буду больше вам мешать.

Он уже вышел на порог, когда жена окликнула его:

– Дэвид? – она кивнула на лежащую на кофейном столике звезду. – Значок.

Мужчина неловко улыбнулся:

– Верно, – и, торопливо схватив значок, вышел из дому.

Кэтрин захлопнула дверь и, нахмурившись, повернулась к подругам.

– Не знаю, сколько они с Мэри-Маргарет собираются это продолжать, – прокомментировала Руби по пути на кухню, чтоб приготовить аперитив. – То есть я с ней говорила, и она всё отрицает. Но по лицу видно, что мучается.

– Мучается? – фыркнула Тина. – У Дэвида на пальце обручалка. И она не одна из тех любовниц, которых мужчины обманывают, говоря, что свободны. Она знает, что он женат, и знает, на ком.

Кэтрин подняла руки, недовольно поморщившись:

– Без разницы. Сегодня мне на него наплевать. Кто-нибудь разговаривал с Реджиной?

Тина покачала головой, доставая из морозилки замороженный шпинат и разрывая упаковку:

– Мы должны были встретиться после Нового года, когда я вернулась из Новой Зеландии, но она не отвечает на звонки и дверь тоже не открывает.

– Она точно жива, – добавила Руби, нарезая авокадо. Мы с Рэд бегаем мимо особняка по утрам. В окнах горит свет.

– В офисе она тоже не появляется, – рассуждала вслух Кэтрин, припоминая, что, когда бы она ни пришла по делам в ратушу в этом месяце, Миллс там не было. Не далее, как на прошлой неделе она попыталась зайти к ней, но кабинет мэра был заперт, а её секретарша сказала, что Реджина работает дома. Но, судя по скопившейся куче бумаг, Нолан поняла, что работать на дому у Реджины не очень-то получается.

– Кафе гудит, – проинформировала официантка, – народ заметил, что мэр не ходит на работу.

– Член городского совета Джеймс подписывает бумаги, которые Реджина всегда подписывала сама. И весь совет завален работой по горло, – добавила Кэт.

– Я уже чего только не слышала, – продолжала Руби. – Некоторые говорят, что, не будь Эмма девушкой, можно было бы подумать, что Реджина беременна.

– Существует ЭКО и инсеминация, – откликнулась Тина. – Сомневаюсь, что она не сказала бы нам о беременности.

– Не знаю, – хозяйка дома разлила по бокалам вино и задумчиво посмотрела, как успокаивается, стекая по прозрачному стеклу, красная жидкость. – Она не вела себя так, с тех пор, как…