Плоды манцинеллы
Шрифт:
— Что происходит? Что ты с ней сделала?
— Отключила на время. Ведь оно у нас ограничено.
Женщина тряхнула головой.
— Как ты это делаешь?
— Ты не поймешь. Как и она не поймет, — Эстер кивнула на Лину, — почему в тебе столько ненависти. Как они все не понимали, эти твои «дочери». Ты смешала всех и каждую с дерьмом, превратила то обожание, с каким они приходили, в мерзкую смесь из страха, отчаяния и отвращения. И после этого ты спрашиваешь, есть ли в тебе хорошее… — она улыбнулась. — Добро есть в каждом, Марта. Но ты свое давно потеряла.
Марта хотела сказать,
— Пошла ты к черту, Машенька, — по-русски сказала женщина. — Ты видишь меня насквозь, знаешь все мои ошибки. Так давай же, чего ты ждешь, — Марта с трудом поднялась на колени. — Суди меня. Сделай то, ради чего пришла. Я уже устала ждать смерти…
Холодный смех оказался ответом. Женщина вздрогнула.
— Смерти?
Эстер легко вскочила на ноги. Ее шаги эхом разносились по дому, а застывшая рядом Лина будто бы сжималась, уменьшалась в размерах по мере приближения Совершенства.
— Ты думаешь, я принесла тебе смерть?
Теплая ладонь опустилась на голову Марты. Тонкие пальчики пробежались по волосам, дотронулись до щеки и потянули за подбородок.
— Думаешь, я прерву агонию, что стала твоей жизнью?
В глазах цвета ирисов читался ответ.
— И не мечтай.
Выдохнула Эстер.
— За каким чертом ты тогда пришла?! — завопила женщина. — Показать мне прошлое?! Выбить извинения?! Посмеяться?!
— Нет. Сказать, что я верну Бастиана, — Марта не успела обдумать слова. — И забрать твое зрение.
Больно кольнуло в затылке. Женщина вскрикнула, зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, увидела лишь мрак.
— Ты всю жизнь была слепой. Не видела и не хотела видеть, — голос звучал совсем близко. — Теперь все правильно.
Марта протянула руку на звук и почувствовала, как вокруг ее запястья смыкается ладонь. Женщина усиленно моргала, зажмуривала и открывала глаза в надежде увидеть хотя бы призрачный лучик света. Но безбрежная тьма окружала со всех сторон.
— Только не так, — зашептала Марта. — Только не так, пожалуйста. Я не смогу…
— У тебя прислуга, охрана, роскошный дом. Ты справишься, я уверена.
Хватка исчезла. Ладонь женщины повисла в воздухе. Вердикт Совершенства оказался страшнее всего, что когда-либо приходило в голову. Эстер могла превратить ее в овощ, как того наемника, могла заставить расхаживать голышом по улицам и громко звать маму, могла свести с ума или убить. Но оставить в богатой тюрьме без единого проблеска света… Даже Ромул восхитится такой изобретательностью.
— Когда я верну Себастьяна, — с каждым словом голос звучал все дальше. — Я верну тебе зрение. Если он простит.
— О чем ты говоришь?!
— Ты поймешь. Ты все поймешь, слепая Марта.
Эстер покидала этот дом. Ее шаги звучали все тише и тише. Скрипнула ручка двери, слабо щелкнул замок. Рядом приглушенно простонала и шевельнулась девушка. «Теперь мне не придется видеть ее лицо», — подумала женщина. Где-то совсем далеко гулко стукнул каблук — деревянная веранда особняка провожала Совершенство.
— Эстер! Эстер! — вскричала Марта. — Вернись! Молю тебя! Прошу
Мощно хлопнула дверь. Тишина поглотила темницу. Прошла минута, две или десять, прежде чем послышались шаги. Кто-то медленно шел по лестнице, поднимался на второй этаж, сохраняя напряженное молчание. Марта слышала, как некто остановился неподалеку, смогла различить тихий стук крышки рояля и слабый шорох передвигаемой банкетки. Весь мир замер на какой-то момент…
Раздалась первая нота. Слова последовали за ней. Девушка пела…
Чисто и высоко.
Глава 21. Истина Совершенства
Тэйе выслушала его рассказ. Она не перебивала, заворожено кивала головой в редкие моменты и отстраненно рассматривала пустые кухонные стены, задумчиво покусывая губу. Девушка не верила. Не могла поверить. Да и сам Энди вспоминал последнее интервью, как туманный сон. Разгадка тайны Майера, способности Эстер, внезапная смерть «шестнадцатого» — какой-то бредовый спектакль, одним из героев которого непроизвольно оказался Андрас.
Он говорил почти до полуночи. Его голос дрожал в сумрачной тишине, периодически прерываемый тяжелыми вздохами, а силуэт Тэйе застыл по другую сторону стола. «Не ходи туда», — сказала она, когда Энди закончил. — «Не ходи туда больше, прошу…» Девушка предложила исчезнуть. Сбежать в другой город Государства, спрятаться где-нибудь от посторонних глаз, от лишних проблем. Или раствориться в толпе где-нибудь на границе с Родством и осесть на юге, подальше от крупных городов чертовых семей. «Мы проживем, я уверена», — горячо твердила Тэйе. — «Найдем свое место. Обязательно. Пожалуйста, Энди». Она говорила, что сердце ее неспокойно, тревога проедает дыру, а предчувствие чего-то дурного точно лишит ее сна на следующие несколько ночей. И Андрас понимал ее.
Но в тот вечер понедельника он не хотел принимать поспешных решений. Ведь было так много вопросов: где они будут жить, что будут есть? Как пройдут мимо Родства на юг, как переживут зиму на севере?.. На чем закончится история проклятого Майера и его чокнутой дочки?
Последний Энди, конечно же, не озвучил.
— Давай утром решим, хорошо? — аккуратно спросил он. — Сейчас я не хочу об этом думать. Хочу только одного, совсем другого…
— Чего?
— Тебя.
Девушка не сразу поддалась на ласки, крутила головой, сбивчиво дышала, погруженная в тяжелые мысли и переживания. Но Андрас не отступал. И сумел разжечь ее пламя.
Они лежали в объятиях друг друга, а Тэйе нежно гладила его по груди.
— Мне все это очень не нравится, Энди, — прошептала она.
— Давай не будем, пожалуйста…
Девушка замолчала. Но после короткой паузы добавила:
— Просто это какой-то ужас. Так не бывает. Понимаешь?
Он уже погружался в сон и смог лишь вяло мотнуть головой. Тэйе шептала тихо, слабо, ее голос лишь сильнее убаюкивал Энди, а события дня блеклыми пятнами мелькали перед глазами. Тело выносят из комнаты. Тонкая красная линия изломано уходит за дверь. В темноте операторской звучит: «Она может все».