По когтю льва
Шрифт:
– Ульрик, - тихо и мягко зашептала Лира. Она поняла: он не собирался её убивать!
– Нам нужно уходить отсюда, слышишь? Как только Вако узнает… Что я говорю! Она уже знает! Здесь сейчас будут её люди. Пойдём…
Во взгляде Ульрика мелькнула ясность, но Лира не успела обрадоваться. Он оттолкнул её. Лира упала, опять испугавшись безумия Палача, отползла в сторону. Ульрик сорвал платок. Лицо было перекошено злостью:
– Не приближайся ко мне!
– заорал он.
“Боже, он безумен, совершенно безумен!”
Люди разбегались от горящего дома. Кто-то безуспешно пытался организовать толпу…
Тварь ступила на землю и скинула крылатое обличье. Фантастическая чернота беззвёздной безлунной ночи крыльев вампирши ушла, осталось блёклое пятно простого мышино-серого платья да тусклое золото волос, в беспорядке рассыпавшихся по плечам. Это была Мира Вако.
Она едва кинула взгляд на дом, на Марсию, так и лежавшую на ступенях. Сразу рванулась к Ульрику.
– Ты! Чудовище!
– она почти простонала это, задыхаясь.
– Почему я не убила тебя раньше?!
Лицо Ульрика изменилось, будто он надел другую маску: испуганный, растерянный молодой охотник.
– Я… я… - он запинался.
– Посмотри туда!
– она встряхнула его, заставив посмотреть на дом, на темноволосую девушку, лежавшую на ступенях.
– Марсия! Она пришла ко мне этой зимой. Дикарка, вампирка, как я. Но! Она! Не убила! Ни одного человека в своей жизни! Ни одного! А ты… - Она снова встряхнула его.
– И Дар потерян теперь! Потерян из-за тебя, понимаешь? Избранная осталась там, в доме! Я видела, как погас её свет…
Теперь он, кажется, всё понял. Упал на колени, зажав уши руками… но он не мог не слышать размеренный треск пламени. Из горла Палача вырвался хриплый звериный вой.
Мира замахнулась рукой, сжатой в кулак - будто с невидимым кинжалом, но не ударила. Лире показалось, перед лицом вампирши заплясала знакомая бабочка. Её зелёные крылышки переливались золотистыми искорками - крохотными отражениями поднимающегося солнца. И Мира тоже видела её - она отмахнулась. Бабочка вспорхнула выше и растворилась в солнечных лучах, нашедших дорогу через сад.
Солнце встало. И весь мир вдруг изменился. Вроде бы он уже был цветным, многокрасочным, светлым, летним. Давно поблёкли, пропали звёзды, ничто не напоминало о недавно ушедшей ночи. Но всё-таки до восхода мир был лишь тенью себя, словно потускневшая от времени картина или плохо раскрашенная фотография. Сейчас же солнце касалось каждой мельчайшей пылинки, и она начинала светиться, по-новому освещая и мир вокруг. В воздухе разливалось волшебство рассвета. Солнце поглощало мир. Нет… сам мир стремился стать солнцем.
Мира, как и Лира, проводила бабочку взглядом и замерла - чётко очерченная золотистым сиянием чёрная статуя. Ей можно было сделать шаг в сторону, в спасительную тень, но она осталась на месте. Забыв об Ульрике, вампирша повернулась лицом к солнцу, несмело вытянула руку перед собой, словно пыталась схватить золотые нити, протянутые к ней.
Лира поднялась.
Не раздумывая, Лира сделала этот шаг - и ночь, и граница двух миров осталась позади. Она была на светлой, солнечной стороне и, пожалуй, впервые в жизни, она понимала, для кого её жизнь.
Лира бросилась к Ульрику, обняла - он не препятствовал. Солнце сорвало с него последнюю маску, и сейчас Лира узнала своего возлюбленного, романтичного юношу, полного благородных идей и устремлений. В свете солнца костюм Палача казался нелепым, маскарадным, кровь на мече - бутафорской. Этот страшный образ не был - всё ещё не был!
– сутью любимого человека.
Лира повернулась к Мире, она готова была, если понадобится, встать между ней и любимым. Но Мира не угрожала им. Она вовсе не видела воссоединившуюся пару. Солнечные лучи запутались в её волосах, встали сияющим, но не слепящим ореолом вокруг фигуры.
– Ульрик, уйдём, пожалуйста…
Охотник дрогнул, впервые в новой жизни отозвался на её голос:
– Да… - он говорил как во сне. Тогда Лира, легко улыбнувшись, взяла его за руку и повела прочь. Она была странно уверена, что их никто не остановит.
Подоспели люди из отрядов вампирши. Кристина подскочила к Мире первой, хотела набросить вампирше какую-то накидку на голову, плечи, но старая герцогиня Рете удержала её.
– Не надо, - тихо сказала она.
– Солнце её убьёт!
Адора улыбнулась:
– Оно её исцелит, - уверенно молвила она.
Глава 22
БИТВА В ГАЛЕРЕЕ
Мира летела к дому Калькаров, гонимая болью и страхом - последними сильным чувствами, пришедшими к ней от Избранной. Сразу после огонёк Дара погас, но вампирша не хотела верить в произошедшее. Она хотела увидеть всё своими глазами. Невозможно, чтобы её главная надежда рухнула вот так: разбилась в пыль, мельче, чем пыль! Испарилась…
По-прежнему крепко хозяйка держала все нити, ведущие к “Тени Стража”. И там дела тоже были плохи. Стройная композиция, какой Мире представлялась битва за замок, распалась на разрозненные детали, теперь никто не мог предсказать её окончание.
Дэви удалось воспринять и перенаправить огромную силу, невиданную доселе. Бездна открылась ему с другой стороны, и его мощи теперь не мог противостоять никто. Невидимая коса чистила предгорье от людей, срезая без разбора жизни нападавших и защитников стен, и скоро в обоих войсках началась паника. Люди бежали от замка, штурмовавшие и защитники - в одной толпе, обезумевшей от страха. Правда, нескольким отрядам охотников удалось подобраться к стенам “Тени Стража”. Винсент, Давид, Солен, Тони… - Мира узнала всех и успокоенно вздохнула.