Поцелуй снежинки
Шрифт:
— От моих леденцов подобного эффекта не бывает, леди Моррисон, — не согласилась тетушка. — Может, дочка ваша не то съела, и аллергия началась?
— Ничего ТАКОГО она не ела! Это всё вы! Чтоб вам пусто было!
И ушла, громко хлопнув дверью.
— Леденцы ни при чем, — повторила тетушка Мелина сердито. — Самое обидное, что леди Моррисона теперь сплетни будет распространять по всему городку.
— Но у вас много покупателей, которые прекрасно знают, что товар помогает, — попыталась утешить
— Это верно, но люди впечатлительные. Теперь многие не захотят покупать именно леденцы. Решат, что с ними не всё в порядке. Но ничего не поделаешь. Будь леди Моррисон сговорчивой, я бы поработала с ее Агнеттой, разобралась бы, в чем там дело. Но ведь и близко к дочке драгоценной не подпустит. Ладно, что уж теперь. Бывают в жизни вещи и похуже.
И правда, бывают.
Например, странные старухи, которых, по словам самой тетушки, следует сторониться.
Первой ее заметила Евгения. Старуху Маршу.
Та стояла у окна лавки и что-то шептала. Еще и руками по воздуху водила.
— Ух, паразитка старая! — рассердилась тетушка. Схватила кочергу и выскочила на мороз прямо в платье. — Будешь моих племянниц нервировать, приложу так, что спина долго не разогнется!
— Чтоб тебе провалиться, — прошипела старуха, но предпочла удалиться от греха.
— Не обращайте на нее внимание, девочки, — посоветовала тетка, вернувшись в лавку. — Она раньше так помощницу мою — Летисию — стращать пыталась. Когда та только здесь появилась. Теперь за вас взялась. Но не пугайтесь. Она магичить не может. Только вид делает, чтобы вы нервничали.
А ближе к вечеру пожаловал самый неожиданный гость. Точнее, гость уже вполне привычный. Но по удивительному поводу. Харрисон. Тот самый пожилой сосед, который прежде был женат на нашей тетушке Элании, а теперь «подбивал клинья» к тетушке Мелине. Причем, явился при полном параде. В праздничной одежде. С букетом.
— Дорогая Мелина! — объявил с порога. — Пора переходить к решительным действиям, — он широко улыбнулся и… встал на одно колено. — Выходи за меня замуж!
Опешили все. И «невеста», и мы с Евгенией. И даже невидимый для Харрисона Сирил.
— Это уже слишком… — пробормотала тетушка, когда вновь обрела дар речи. — Ты совсем из ума выжил, старый хрыч? Ты, правда, думаешь, что я свяжусь с тобой после того, как бросил мою сестру?!
— Дык это когда было, — попытался оправдаться тот. — В другой жизни.
— Это для вас в другой, — припечатала Евгения, хотя, пожалуй, не следовало вмешиваться. — А тетушка Элания так и живет одна. Ни мужа, ни детей. Больше ни одному мужчине поверить не смогла. Еще и врать всем вынуждена, говорить, что овдовела. Не рассказывать же, что муж — предатель.
Харрисон охнул, посмотрел на Евгению испуганно. Ибо в ее устах эта отповедь звучала
— Правильно девочка говорит! — тетушка Мелина не посчитала вмешательство Евгении лишним. — Вон отсюда! — она вырвала из рук Харрисона букет. — И чтоб духа твоего тут не было. Коли товар нужен, служанку присылай. А сам больше ни ногой!
Харрисон удалился. Но отнюдь не в молчании.
— Не думай, что я сдамся, Мелина. Мы еще поженимся, вот увидишь. Даже если мне придется тебя украсть и увезти!
Остаток рабочего дня тетушка костерила Харрисона, на чем свет стоит. Замолкала только при покупателях, а едва те покидали лавку, начинала снова ругать горе-жениха.
Когда пришло время закрываться, она решила отправить нас с сестрой на прогулку.
— Вы молодые, нечего дома сидеть. А я полежу. Голова разболелась страшно. Вы, девицы-красавицы, главное, не забывайте, что не на любое мужское внимание следует отвечать.
Однако без мужского внимания не обошлось.
Поначалу мы бродили по снежным улицам с сестрой вдвоем. Говорили немного. Подустали за день. Сирил отправился с нами. Но то и дело отлучался. Забегал то в один переулок, то в другой. Исследовал новую территорию.
— Тетушку Эланию, наверное, удар бы хватил, если б узнала, что я бывший муж к родной сестра свататься приходил, — проговорила вдруг Евгения.
— К счастью, она этого не узнает, — я внимательно смотрела по сторонам. Вдруг вчера не померещилось, и тролли где-то поблизости?
— Да что с тобой? — спросила сестра, заметив, как кручу головой. — Лоренса ищешь?
— Нет. Кое-кого другого. И очень надеюсь не найти.
Пришлось рассказывать о вчерашнем мороке.
— Показалось, — отмахнулась Евгения. — Здесь нас станут искать, если только тетушка Элания признается, что рассказала правду о тетушке Мелине. Она же умерла. В озере утонула, помнишь? Признаваться тетушке Элании невыгодно. Папенька ее в шею погонит. А одна она в людском мире вряд ли выживет.
— Твоя правда, — согласилась я. — Что касается Лоренса… Вот, черти! Стоило вспомнить…
Да, это был он. Лоренс Кин собственной персоной. Шел нам навстречу. Поначалу не видел, был погружен в собственные мысли. Судя по хмурому выражению лица, в весьма неприятные. Но стоило заметить нас, на губах заиграла улыбка. Точнее, приметил нахал на нас обеих, а одну Евгению.
— Какая приятная встреча, леди, — мне был подарен легкий кивок, и все внимание Лоренса тут же приковалось к сестре. — Какие у вас планы на выходные? Не хотите сходить на каток, леди Евгения? В субботу днем? Или вечером? Умеете кататься на коньках? Если нет, стану вашим наставником.