Под сенью Дария Ахеменида
Шрифт:
– И здесь о том же, - сказал я.
Я прислушался к себе. Ничего, кроме гудения в причинном месте и нарастающего желания снова овладеть Валерией, я не чувствовал. А хотел я видеть прибрежные луга, холмы в перелесках и шестнадцатилетнюю мою Ражиту.
– Я решился, господа, - сказал драгунский батареец.
– Можете надо мной смеяться. Но я не знал, как целуются. Мне думалось, надо взять ее лицо в ладони. Я прикоснулся к ее щекам. Она же в ответ: “Ой, какие у вас руки теплые!” - и я не знаю, я не испугался, нет. Меня остановило. Я опустил руки.
– Не поцеловали?
– спросил
– Нет. Не знаю. Что-то во мне остановило меня. Этот возглас о теплых руках. Это как-то я не знаю, господа. Но не должно было быть так. Как будто она была опытной. Как будто она заранее знала и была готова. Нет, не так. Как будто она, ну, одним словом, была опытной. Вы понимаете, господа?
– в волнении терял речь драгунский батареец.
– “Но я Голицыну увидел…” - сказал я о своем.
Я лег за зарядный ящик. Вестовой Семенов учуял меня и пристал с попоной: вашвысокблродь, а ну, как змея или кто-нибудь!
– Я не повернулся. Павел Георгиевич окликнул меня.
– Да, отбой!
– сказал я.
– Батарея, отбой!
– повторил он.
Пошумело все и утихло. Я заснул. Я очень хотел увидеть во сне луга, холмистые перелески и Ражиту в образе моей шестнадцатилетней невесты. А увидел только, что кто-то сказал мне: зато не мерин.
Еще было темно, когда я услышал тревожный голос Павла Георгиевича.
– Вот, вот тут!
– говорил он.
– Так что, ваше благородие, ничего не видно!
– страдающе отвечал его вестовой.
– Да зажги огонь, тюля! Найди какую-нибудь щепку да зажги!
– вполголоса, но зло сказал Павел Георгиевич.
– Что, Павел Георгиевич?
– спросил я.
– Да черт его знает. Кажется, меня кто-то в шею тяпнул!
– в тревоге ответил он.
Я не успел вскочить, как шарящий по земле в поисках щепки вестовой вскрикнул.
И его, и Павла Георгиевича укусил большой скорпион. Он пошел мстить нам за разрушение его норы в гнили караван-сарая. Его нашли и растоптали. А Павлу Георгиевичу и его вестовому стали кричать, что надо выпить настойки на скорпионе же. Если и действительно это было противоядием - взять его было негде. Дали спирту. Пьяные, они уснули. А мы шли дальше. Мы шли на Керинд, на Кериндский кряж, в более здоровый горный климат, занять оборону. Говорили, что укус не смертелен. Но Павел Георгиевич умер к вечеру. С отданием воинских почестей, то есть выстрелами последних снарядов, мы его похоронили на холме при дороге между Вериле и Кериндом, верст за двенадцать до Керинда. Он не поверил, что укус не смертелен. Он попросил меня быть с ним рядом, а потом отдал свою планшетку и попросил взять оттуда незапечатанный конверт.
– Это письмо моей жене Ксении Ивановне Галактионовой. Вы его обязательно прочтите сами - это моя просьба - и отправьте ей, - сказал он.
– Почему-то я знал, Борис Алексеевич, что я не вернусь. И почему-то неохота умирать, - позвал он своей улыбкой меня улыбнуться.
– Я вас полюбил, Борис Алексеевич.
В письме Павел Георгиевич просил жену после его смерти полюбить другого, и, как он просил, полюбить достойного человека, потому что он, Павел Георгиевич, знает это счастье - любить - и очень хочет, чтобы она была счастлива.
Адрес был в город
Я знал ее другой адрес.
Глава 7
Некто из путешествующих или из географов сосчитал подъем дороги от городишки Каср-и-Ширин на Керинд по тридцати футов за версту, или по четыре с половиной сажени, или по девяти метров. Между Каср-и-Ширином и Кериндом было семьдесят пять верст. По русской приговорке о семи верстах до небес и все босым выходило, что мы прошли босыми до небес и обратно по десяти раз.
К Керинду, вернее к его садам, по-восточному вынесенным опоясывать город, мы подползли вечером. В виду деревьев и длинных теней казаки истово закрестились:
– Хосподи! Да неужели? Слава тебе, Хосподи, довел нас!
Креститься и радоваться было рано. Все, что имело тень, всякое место, представляющее какое-либо удобство, было плотно забито пришедшими ранее нас частями, толпами отставших солдат. Всюду лежали больные, обессилевшие и апатичные люди. Лазареты спешно грузились и снимались за городишко на кряж и далее. Кряж высился за городишком. На него предстояло ползти. Ползти уже не моглось. Но кряж манил прохладой и хотя бы кратким, хотя бы одним днем отдыха.
– Здесь маяться ночь будем или пойдем наверх?
– спросил я батарею.
Я видел их смертное желание упасть здесь и не шевелиться. Но я увидел еще более смертный страх перед ночевкой в городишке.
– Турок наскочит, и в этом, - я не нашел, как назвать все вокруг нас, - нас затопчут, порубят и возьмут в плен. А там безопасность и прохлада!
– сказал я, привстал на стременах, махнул трубачу.
Трубач потерялся взглядом, вдыхая в грудь воздуха, потом выпучился и выдул сигнал “Слушайте все!”, поглядел на меня и выдул поход. Под встревоженное сигналом гусиное голготанье и под пустые, не верящие себе взгляды сотен глаз батарея подравнялась.
– Песню!
– сказал я.
Что я там ожидал - какую песню заведет запевала Касьян Романыч, у меня не отложилось. А он выкатился на своем седом от пыли кабардинце, хилый от усталости и грязный, застегнул ворот бешмета, поправил ремень и рукава, воровато поглядел на меня - откуда только еще хватило сил на какое-то выражение в глазах!
– и закричал песню:
– “Ты, хрен, ты, мой хрен, садовой, зеленый! Уж и кто тебя сади-и-ил? Уж и кто тебя сади-и-ил?”
– “Филимон, Селиван, Филимонова жена!
– подхватили песельники из разных мест батареи.
– Максим подносил, Степан кланялся-я-я! И эх-х-х, Максим подносил, Степан кланялся-я-я!”
Я махнул трогаться с места.
– “Ты, хренушка-братец, ты, хренушка-братец, об чем же ты пла-а-ачешь? Об чем же ты пла-а-ачешь?” - закричал далее Касьян Романыч.
– “Жена молодая, жена молодая, поехала во лесок, поехала во лесок, задела за пенек!” - подхватили своего вахмистра песельники.
Я не оглядывался. Но я чувствовал, как и на походе после боя с курдами, что-то обволокло батарею, выдуло хреновьим духом пыль и зной, и она потекла, как в чистом потоке воды.
– “Задела за пенек, простояла весь денек, и эх-х-х, простояла весь денё-ё-о-ок!” - кричали песельники.