Под знаком мертвой птицы

Эльфман Алиса

– Все куда проще, принцесса. В той далекой жизни мы были друзьями. Ты спасла мне жизнь и связала узами, более крепкими, чем долг крови.

Н-да, а вот интересно, я в прошлой жизни не блондинкой была, нет? А иначе, с какого перепуга я должна была спасать этого… чертового оборотня!? Тем более, насколько мне известно, Народ Первой Зари не слишком-то жаловал темных. Последний довод я и высказала Андрею, как обоснование своих сомнений. На что он мне ответил, причем снова без издевательских ноток… только с безнадежностью какой-то, будто устал растолковывать элементарные вещи.

– Вначале все жили в мире, по крайней мере, относительном. К тому же,

тебя ведь не удивляет тот факт, что принцесса Миа-Кхель могла полюбить волка. С чего ты тогда сомневаешься в возможности дружбы с таким же созданием? – это прозвучало почти гневно.

А я задумалась, кого имеет в виду Андрей, говоря про оборотня, любимого мной – Алексея… или все-таки Шейда? Однако спрашивать об этом и, возможно, посвящать некромага в подробности своей личной жизни (которые ему знать вовсе ни к чему) было бы глупо. Глупость же в разговоре с белым волком могла стать смертельной ошибкой.

– Меня удивляет не факт дружбы с оборотнем. А то, что девушка, принадлежащая к светлым силам, могла общаться с убийцей и негодяем, - выплюнула я свое обвинение.

– Ты когда-нибудь простишь мне смерть того мальчишки – Алексея?

Ох, зря ты, волк, затронул эту тему. Не стоит бередить раны в женском сердце, а уж тем более, в сердце оборотницы. Я ощутила, как знакомый жар бежит по позвоночнику… нет, перекидываться не буду. Но если понадобится – убью эту тварь и в человеческом облике. И это будет справедливо: я когда-то его вытащила с того света, я же туда и верну.

– Никогда. Я никогда тебе этого не прощу… - прошипела я, глядя ему прямо в глаза… оскорбительно спокойные глаза, - Хоть сто раз спаси мою жизнь, хоть перебей всех волков в своей стае – это не изменит моего отношения к тебе. Я ненавидела тебя, когда не помнила ничего, даже своего имени… - припечатала я его последней злобной фразой.

Вот тут-то я и поняла справедливость выражения: "Язык мой – враг мой". Черные глаза неожиданно вспыхнули желтым и стали по-настоящему волчьими. Мне было уже глубоко плевать, узнаю я еще что-нибудь о своем прошлом или нет. Хотелось только перекинуться и бежать на четырех лапах, куда подальше от двухтысячелетнего монстра.

Однако Андрей не стал нападать на меня, хоть желтое пламя во взгляде и не угасло. Но в его следующих словах я услышала столько злобы и боли, сколько не слышала еще никогда.

– Я не хотел тебе этого говорить, клянусь. Но ты просто вынуждаешь меня, Миа-Кхель! Так вот, в смерти того волчонка, ты виновата ничуть не меньше меня, а, возможно, и больше.

– Что ты несешь!? – возмутилась я, в глубине души понимая: он не врет. Андрей мог лгать мне когда угодно раньше и позже. Но сейчас он говорил правду.

– Это дар твоего возрожденного народа… или ваше проклятие, демон разберет. Не буду утверждать, что я тут совершенно не причем, но… Ты своей кровью и злостью способна призвать смерть – так же, как в той жизни могла призывать силы жизни и любви. Но только сама смерть решает, кого забрать. Хорошо, если это твой враг… однако может сложиться и иначе.

Я прикрыла глаза... о том, что причиной смерти Леши могла послужить я, мне уже говорили… я очень старалась забыть об этом, и мне почти удалось избавить себя от чувства вины…

– Одного не пойму – ты-то здесь причем? – хрипло произнесла я, голос не слишком-то слушался. Хоть не дрожал – и то ладно.

– Причем, из-за собственной глупости. Использовал один ритуал, хотел, чтобы ты не сопротивлялась и сама присоединялась к стае, пытался связать нас. Ну, и связал на свою

голову.

Мне все стало понятно, но Андрей для чего-то пояснил:

– Теперь именно я олицетворяю силы Смерти, которые ты способна использовать… Мы в одной лодке, принцесса, как бы тебе не хотелось, чтобы это было иначе.

10. Чинара.

Р ешетки на окнах – это отвратительно! Возможно, кто-то считает, что они служат для нашей защиты – я вас умоляю, преступность в Бэлейн-Даре понятие, известное исключительно благодаря книгам – но мне эти полоски метала, расчерчивающие окна, кажутся лишь еще одним доказательством моей несвободы.

Разумеется, в большинстве эльфийских домов огромные окна, не знающие, что такое решетки. А вот комнатки для глупых девчонок, попавшихся при попытке побега, оснащены всяческими приспособлениями, способными удержать сноровистую полукровку в четырех стенах.

Видно, мой отец давненько догадывался, что когда-нибудь кровь кочевницы взыграет в его доченьке. И предпринял соответствующие меры, чтобы удержать меня в пределах эльфийского града. Вот только раньше я не замечала слежки за своей персоной… просто повода не было, чтобы мои контролеры объявились.

Ладно, на самом деле стоит признать: мой план побега был спонтанным, непродуманным, да и попросту наивным. Самое обидное, что устроить попытку номер два окажется куда сложнее. Придется, как следует поразмыслить над тем, как успокоить папу и тех, кого он ко мне приставил; ведь теперь с меня точно глаз не спустят, опасаясь рецидива. И нельзя сказать, что их опасения совершенно беспочвенны. Теперь, когда моя гордость и уверенность в себе были поколеблены, сбежать-таки из-под родительской опеки – стало практически делом чести. Уж в этот раз я придумаю что-нибудь похитрее, чем просто вылезти из окна своей спальни посреди ночи. Причем, небольшой заплечный мешок с моими скромными пожитками и кое-чем из еды помешал убедить стражей, что я просто погулять вышла. Ага, полуночный пикник собралась устроить! К тому же мои охранники были не бугаями, у которых на всех мозгов от силы чайная ложка наберется – нет, папа озаботился и приставил ко мне одних из лучших эльфийских гвардейцев. А это уже совсем не смешно… Особенно грустно было, когда меня, буквально рухнувшую на лужайку под окном (юбка зацепилась за раму), окружили высокие эльфы с черными и какими-то пустыми глазами, в серых костюмах. Кстати, именно эти наряды цвета пасмурных сумерек и дали гвардейцем неофициальное название – "тени".

Заговорить со мной даже не пытались – сразу потащили к отцу. Я ожидала, что хоть родитель обрушит на меня поток жалоб и ругательств, но нет, от него я услышала всего одну фразу.

– Ты разочаровала меня, Чинара, - а в голубых глазах холода больше, чем в снегах Дель-Шайха.

В эту минуту я по-настоящему поняла, что имела в виду Тиана, говоря о собственичестве моего отца. И в чем заключается разница между этим самым чувством и заботой – поняла тоже. Удержать меня при себе – чем порождено это желание Гелиана? Просто ли он хотел, чтобы я всегда была при нем, из какого-то непонятного мне принципа? Или во мне видели только копию матери, и пытались сделать то, что не удалось с Тианой? Почему-то, вторая версия казалась мне более близкой к истине. Хотя, как бы оно ни было на самом деле, результат все равно один: я пленница.