Пока ты видишь меня

Хен Джу Пак

Огромная эмоциональная бездна, настолько затягивающая, что нет сил отвести взгляд. Если она захватила, выбраться из нее совсем не просто. Особенно человеку, который не испытывал всего множества положительных эмоций.

Иногда она, наполнившись до краев, разливается наружу, и люди называют это предвестником самоубийства. Для других это может быть знаком, но для самого человека это уже кульминация. Он уже видит перед глазами финал.

– Поймаю кота.

Раз мальчик уже был близок к финалу, я тоже принял решение и встал. Его родители были в таком отчаянии, что у них не оставалось сил интересоваться своим сыном, а значит, я

не мог обратиться к ним за помощью. Размышляя о том, как помочь мальчику, я вспомнил, что он часто листал книги о домашних животных и даже кормил бездомного кота анчоусами. Он определенно любил животных. Если люди – животные, подчиненные алчности, разве не возникнет у него воля к жизни, если он сможет удовлетворить свое желание?

– Но где мне ловить кота…

Я даже не закончил говорить, как впереди меня быстро прошмыгнул кот. Тот самый, которого я видел в прошлый раз у библиотеки. Мое тело бросилось вперед раньше, чем я успел подумать. Когда я рефлекторно погнался за котом, тот испугался и побежал еще быстрее. Говорят, животные чувствуют призраков, но, похоже, жнецов они тоже ощущают.

Поначалу я думал, что это окажется пустяком, но кажется, придется применить немного силы. Глубоко вздохнув, я сделал большой прыжок. Раз, два, три. Всего за три прыжка я догнал кота. Когда я протянул руку, чтобы схватить его, он вдруг издал протяжный «мяв» и упал на землю.

– Эй? Что это с тобой?

Заметив, что из тела лежащего кота начал подниматься туман, я тут же отдернул руку. Его душа пыталась покинуть тело. Как только я убрал руку, туман вернулся в тело кота, и тот, широко вытаращив глаза, тут же вскочил и бросился наутек.

– Значит, если попытаться поймать животное, из него начнет выходить душа? – фыркнул я, смотря на свои руки, от которых исходил бледный свет. До сих пор меня совсем не интересовали животные, поэтому я даже не знал, что при контакте с ними может произойти нечто подобное.

Я так с ума сойду. Из-за этого я не могу ни кота поймать, ни что-то сделать. Может, дело только в этом коте? Из-за этой слабой надежды каждую свободную минуту между рабочими заданиями я раз за разом искал кошек и чуть не лишил души около тридцати пушистых созданий. Я даже пытался заходить в зоомагазины, но все было тщетно, поскольку людей, стоявших на пороге скорой смерти, в них не было.

Вот так целых три дня я работал и гонялся за кошками, и, поскольку раз за разом терпел неудачу, мое и без того бледное лицо стало совсем мрачным. И зачем я так страдаю? Почему я зациклился на парне, хотя это даже в мои обязанности не входит?

– Что это у тебя с лицом?

– А?

– Ты ведь и без того бледный, а сейчас совсем мертвецом кажешься.

* * *

Каждое утро я покупал кимбап у старушки на станции метро, и в один из дней она впервые со мной заговорила. Она еще не была на грани жизни и смерти. Но могла видеть меня с первой нашей встречи. Потому что в ней жило желание умереть.

Вот уже несколько лет я приходил сюда каждый день, чтобы купить кимбап, но все, чем мы обменивались, – это кимбап в серебристой фольге, который она складывала в черный пакет, и деньги за него. В обычной ситуации я бы ответил, не растерявшись, но в тот момент я был наполовину не в себе. Так что я очень смутился и начал бормотать всякую ерунду:

– В последнее время я очень занят работой, но вдруг появилось еще одно дело. Я хочу подарить знакомому

ребенку кота, но не могу ни поймать его, ни найти подходящее место для покупки… Ну, такие дела.

Чем больше я говорил, тем более жалким себе казался. Можно даже сказать, что почему-то я чувствовал себя дураком. Помощь тому, кто решил покончить жизнь самоубийством, основывается на степени сострадания жнеца. Помогать или нет – это его выбор. Я и подумать не мог, что буду так сильно сожалеть о своем. Впервые за долгое время я решил оказать активную помощь, но не мог понять, как поступить, еще и жаловался, что устал даже от своей обычной работы, которую мне полагалось выполнять. Как я жалок.

– Тогда попробуй установить ловушку, – мягко посоветовала старушка, выслушав мои стенания.

– Ловушку?

– Можно оставить какое-нибудь лакомство для кошки в коробке, а затем поймать ее.

– Думаете, это сработает?

– Ты такой молодой, а так негативно мыслишь! Попытка не пытка. Иначе ты точно кота не поймаешь.

Когда я бессильно улыбнулся и кивнул, старушка вдруг спросила, приду ли я и завтра. Я ответил, что, вероятно, приду. На ее морщинистом лице появилось странное выражение. По нему невозможно было догадаться, какие эмоции она испытывала.

Ей было радостно или же грустно?..

– Увидимся завтра. – Старушка, медленно шевеля губами, попрощалась.

В тот день я последовал ее совету и подобрал у супермаркета коробку. Достав из кимбапа крабовое мясо, я положил его в коробку и поставил там, где могли ходить кошки. В углу пустынного переулка я, словно караульный, стоял на страже и ждал, пока кошка попадет в мой капкан. Я отчаянно надеялся, что смогу кого-то поймать, ведь по этому переулку сновало много кошек и котят.

Однако до самого рассвета не появилось не то что кошки, но даже мыши. Посмотрев на высохшее крабовое мясо в коробке, я задался вопросом, не потому ли никто не подходил, что я положил не анчоусы. Затем из моей груди вырвался нервный стон. Никто не подходил сюда, потому что я жнец потустороннего мира. И всю ночь я об этом не догадывался! Вот же черт.

– Возьми еще это.

На станции метро, куда я непременно возвращался, стояла старушка, продававшая кимбап из маленькой сумки со льдом, а рядом с ней стояла коробка из-под обуви еще меньших размеров. Вместе с пакетом кимбапа я взял ее и оглядел, гадая, что в ней такое. Из коробки с непонятными дырками на крышке исходило едва заметное тепло.

– Вроде говорил, что ищешь кота.

– Кот?.. Это что, кот? – Повысив голос от удивления, я быстро открыл крышку.

Внутри, завернувшись в белую ткань, крепко спал черный котенок. Возможно, дело было в коробке, а может, в том, что я получил его в подарок, но душа котенка не пыталась покинуть его тело. Пока я стоял, тупо уставившись внутрь коробки, старушка заговорила, и в ее голосе я услышал легкую тревогу:

– Беспокоишься, что котенок черный? Он никакой не монстр, так что не волнуйся. Это все суеверия.

– Конечно. Но откуда у вас кот?

– Подобрала на улице, – просто ответила старушка, словно в этом не было ничего особенного.

Задаваясь вопросом, действительно ли все так и было, я неосознанно заглянул во врата жизни над ее головой. Хоть и нечетко, но ее прошлое быстро проскакивало в бреши между полуоткрытыми створками. Среди воспоминаний о семье, войне, разлуке и смерти я смог смутно разглядеть события вчерашнего дня.