Полезный Груз
Шрифт:
– Дела у них есть общие?
– Какое тебе до этого дело?
– Они друг с другом говорят по связи каждый день.
Ашли осеклась.
– Каждый день?
– Представь себе. Позволь здать тебе вопрос. Как фамилия этой твоей Анни?
– Они каждый день … разговаривают? По связи?
– Наверное им нужно. Так как все-таки ее фамилия?
– Чья?
– Анни.
– Анни?
– Да. Анни.
– Э … – Ашли нахмурилась, соображая. – Не помню.
– Это не важно. В любом случае это не настоящая
– Ты опять за свое! – снова рассердилась Ашли, но с меньшим пылом, чем раньше.
***
Запарковав вуатюр у пристани, Ашли чуть помедлила – не вернуться ли? – и решительно зашагала к галоше. Нет, мать все придумывает. Все тоскует по работе в полиции. Не может Зак изменить ей с Анни. Зачем ему именно Анни? Она некрасивая. Зачем Анни скучный обыденный Зак – мать объяснила. Ладно. Посмотрим!
Она вытащила из ридикюля связь.
– Ну, где ты там? – спросила Анни. – Половина двенадцатого уже!
– Ты уже на галоше?
– Конечно.
– Иду, иду. Я на пристани.
Сняв туфли, Ашли прошла по мини-трапу на миниатюрную палубу.
– Смотри, чего у меня есть! – весело закричала Анни, вылезая из-под палубы с круглой жестянкой в руках. – Знакомый морячок приволок из России!
В жестянке обнаружилась черная икра.
– Временно запрещено, – объяснила Анни. – Ждут, пока запасы белуги пополнятся. Так что это – от браконьеров. Внизу кракеры и вареные яйца. И пивом я запаслась.
Веселый тон до некоторой степени рассредоточил мысли Ашли, навеянные стоящей на палубе клеткой. Нельзя быть настолько хорошей актрисой, невозможно это! Дура мать, развлекается, и людей пугает … конспирологией … Вот сейчас выпьем пива и я спрошу, действитльно ли Анни говорит с Заком по связи. Вот и выяснится всё.
– Отмотай швартовы, – велела Анни и пошла заводить мотор.
Отчалили и сразу пошли на север, момо туристских мест, и все более отдаляясь от берега. Море было очень спокойное, солнце светило ясно, палуба нагрелась до неприличия. Анни уже скинула хлопковую куртку и стояла у штурвала в купальном лифчике и шортах, босая. Ашли, чуть подумав, переоделась в купальник.
Столовая Гора стала совсем небольшой, к тому ж ее покрыло облако, «скатерть», и нужно было вглядываться, чтоб различить. Четыре мили от берега. Анни выключила мотор и спустилась с мостика.
– Перекур.
Отхлебнув пива, Ашли взялась за ломоть, щедро намазанный русской икрой, и снова посмотрела на клетку. Неужто Анни собралась скормить ее, душевную подругу, акулам? Если да, то каким образом?
Подпиленные прутья клетки. Акула лупит в них мордой, и они ломаются. Акула просовывает морду в клетку. Глупости. Подпиленные прутья – явная улика. Анни не большого ума девушка, но не станет себя подставлять
Ашли откусила и стала жевать. Очень вкусно. На некоторое время она совершенно отвлеклась от мрачных мыслей.
– Потрясающе, – сказала она.
– Да, – согласилась Анни. – Особенно с пивом хорошо, а?
– Русские ее тоже с пивом едят?
– Нет, с водкой. И не на хлебе.
– А на чем?
Анни подняла одну бровь и оценивающе посмотрела на Ашли.
– Они начиняют икрой зажаренных целиком молодых медвежат, – объяснила она с видом опытного экскурсовода.
Ашли поняла, что это юмор, и хихикнула.
Шланг, собранный в кольца, лежал на крыше клетки. Дыхательный шланг, сообразила Ашли.
– Интересно, – сказала она, – дураки эти на Ганимеде … когда выходят из станции на поверхность … тоже такими шлангами пользуются?
Анни странно на нее посмотрела. А Ашли ничего особенного не имела в виду. Просто поддерживала разговор.
– Нет, там слишком холодно, – сказала Анни. – В скафандрах выходят.
– Ты уверена?
– Да, – сказала Анни, и в этом «да» прозвучала какая-то странная нота, холодная, злая.
Так вернувшийся с войны солдат говорит гражданскому, что влажная одежда от напалма не спасает. Но Ашли не уловила необычной интонации.
Шланг. Ашли уперлась глазами в шланг. Допустим, она спускается в клетку с этим шлангом, шланг во рту. Затем Анни травит тросы, клетка опускается вниз на пять метров. После чего шланг либо выдергивается, либо конец его, прикрепленный к утке, неожиданно отделяется и падает в воду. Хлебнешь воды – и не сообразишь, что нужно открывать люк и плыть к поверхности. Или сообразишь? Нет, как-то глупо. Не в шланге дело.
А может, Анни рассчитывает только на собственные силы?
Ей вдруг стало страшно. Переведя дыхание, Ашли поставила бутылку с пивом на палубу, рядом с ридикюлем.
– Ридикюль ты бы убрала вниз, а то еще соскользнет в воду, или замочим ненароком, – заметила Анни.
И Ашли стало еще страшнее. Но страх этот, вместо того, чтобы парализовать, только подстегнул ее. Была не была – нужно проверить.
– А что это за переговоры по связи с моим мужем? – спросила она, глядя в лицо подруге.
Анни мигнула и нахмурилась.
– Какие переговоры?
У Ашли пересохло во рту.
– Это мои дети, – сказала она. – Я их воспитываю, я их мать. Я их люблю, а они меня. И ни у кого, кроме меня и Зака, на них нет никаких прав.
Анни зажмурилась, покачала головой, и снова посмотрела на Ашли.
– Тебе что, девушка, пиво в голову ударило?
Нет, мать все придумала, решила Ашли. Чего это я набросилась на бедную Анни, она сидит вон, глазами хлопает, ничего не понимает.