Попались и Пропали
Шрифт:
По правую руку дубовые двери гораздо скромней. За ними зал советов, куда большинству придворных вход заказан. Даже стража у дверей имелась: четверо молодых яранов. Пара атакующих волков и пара защитников, прозываемых росомахами. Взгляд привлекло их нешуточно серьёзное отношение к службе. И стояли вроде в небрежных позах, и свободно болтали, но вид такой, словно готовы броситься на любого, кто посягнёт. Интересно: на что там посягать — за этими дверями?
Поскольку холл в данный момент пустовал, Руана с решительным
— Желаю здравствовать и процветать, — поприветствовала их незнакомая девица в дорогом вычурном платье и дурацкой обувке.
— И тебе здоровья с процветанием, — иронично выгнув брови, ответствовал один из росомах.
Он выглядел чуть старше прочих. И был весьма привлекателен. Открытое лицо, отмеченное особой мужской красотой. Усы с короткой бородкой аккуратно подстрижены. А длинные русые волосы, покрывавшие плечи, так и вовсе восхитительны.
— Мне нужна помощь, — доверительно сообщила Руана, уже привычно хлопая глазами.
— Какая? — и не думал с ней шутить яран.
— Я здесь у вас впервые. Этот невежа Таа-Дайбер обещал провести меня по замку и всё показать. А сам бросил меня и умчался на охоту с вашими собратьями. Не могу же я бродить по замку, не зная здешних правил. Вдруг залезу, куда не надо? Не хотелось бы попадать впросак.
Она превосходно умела имитировать незатейливую речь простолюдинов. И не стеснялась давать повод к насмешкам. Любители злых насмешек неизменно страдают множеством больных уязвимых слабостей, которые тебе только на руку. При желании можно заставить их плясать под твою дудку.
О таких тонкостях она знала оттуда же, откуда и прочие умные вещи, что просачивались порой из тумана забвения. Стоило представить, сколько там ещё подобных сокровищ, и голова шла кругом. Когда она вспомнит всё позабытое, станет первым мудрецом империи — не иначе. Надежда, конечно, глупая и смешная, но воодушевляющая: а вдруг?
— Запрет один, — доброжелательно поделился росомаха, так и не сняв широкой обветренной лапы с рукояти меча. — Не пытаться проникнуть туда, где стоит стража. Там, куда ты можешь входить свободно, нас нет.
— А где тут у вас интересней всего? — подавшись к ярану, доверительно прошептала простодушная провинциалка.
— Там, где интересней всего тебе.
Неглупо — одобрила Руана, закусив губу с видом человека, решавшего непосильную задачу.
— Я же не знаю, что мне здесь интересней всего. Нужно с чего-то начать.
— Начни с зала приёмов, — подал голос один из волков, не сумев скрыть насмешку.
Второй волк ткнул собрата в бок. Довольно сильно — на взгляд слабой девушки, не умевшей драться. Но получивший тычок яран даже не
— Ты его наказал за непочтительность к даме? — задала она сногсшибательный по наивности вопрос. — Или вы тоже знаете обо мне?
Росомаха переглянулся с товарищами и не стал лукавить:
— Мы знаем, что в замке появилась таария.
— С чего вы взяли, будто это я? — изумилась она с похвальным простодушием.
Получалось всё лучше и лучше. Она просто рождена для притворства и лицедейства. И ответ получила выше всех похвал:
— Ну, вряд ли в замке появились сразу две… хм
— Дурочки?
— Гостьи, — с деланной укоризной протянул росомаха, — с такими простодушными манерами.
— Да, — не преминула согласиться Руана. — Здесь у вас сплошные кривляки, грубияны и распутники. Вы первые, кто ведёт себя со мной прилично.
Дверь за спинами стражи приотворилась с дичайшим скрипом. Нарочно петли не смазывают — догадалась она — чтобы никто не проник бесшумно. И тут же внутренне насторожилась. На пороге зала советов нарисовался господин Радо-Яр собственной персоной.
Назл буквально придавил Руану тяжёлым взглядом, способным обескуражить любого, кто к нему не готов. С ней убойный приём не прошёл: слишком много времени они с Викратом посвятили обсуждению этого человека. Господин Яр-Туран просто обречён встречать её во всеоружии всегда и везде. В чём тут же и убедился.
— Благодарю за помощь, — вежливо кивнула она страже и развернулась, дабы убраться прочь.
— Тебе нужна помощь? — вынужден был проворчать ей в спину нерасторопный назл.
— Уже нет, — непростительно пренебрежительно бросила Руана через плечо, удаляясь.
Он чуть замешкался — наверняка думал о том, как не потерять лицо перед сородичами. Затем всё-таки отправился за ней: видимо, очень надо. Знаем мы, что это за нужда — досадливо чертыхнулась она, заполошно решая, куда направиться дальше. К разговору с врагом Викрата не приготовилась — ни к чему и начинать. Лучше его избежать, дабы не опозориться.
Этот назл явно не прост. Было бы верхом легкомыслия почитать его тупым громилой. Маг, овладевший всеми тремя боевыми техниками, должен обладать недюжинным умом. И великолепной реакцией: такого трудновато обескуражить эффектными обманными позами.
Ноги сами собой понесли Руану к выходу из замка. Но тут случилась незадача: в холл как раз ввалилась толпа яранов. С десяток мужчин и столько же яраний. Они что-то шумно обсуждали, гогоча на весь замок. Пройти сквозь строй людей, что не преминут к тебе прицепиться — это на сегодня чересчур.
Пришлось свернуть к залу приёмов. Тем более что и двери туда любезно приоткрыли — как нарочно для беглянок. Стараясь потише стучать подошвами, Руана торопливо добралась до них и юркнула в спасительную полумглу огромного помещения.