Портрет Ласточки
Шрифт:
– Не вздумай! Цепи не рассчитаны на такое давление! Остановись!
Она заметила, как резервуар начал наполняться водой на её глазах. Всё больше клапанов открывались со скрипом, и вода с шипением и плеском стала перебивать разговоры внизу. Альцира приготовилась снять с рук защитные наручи, но несколько големов, увидев это, схватили магистрессу под руки. Моментом Ови увидела в её глазах испуг.
Мост продолжал качаться из стороны в сторону. На одном из его концов, на соседней галерее, показался мастер Царвель, бледнее прежнего. Рядом с ним со столь же перепуганными лицами стояли помощники из числа полуросликов.
– Теперь вы не лезьте сюда! – приказала Овроллия. – Эй, там, ловите и не испачкайте!
В несколько мгновений, удерживаясь за цепи, девушка сняла с себя мантию, верхнюю тунику и сапоги с колготами, оставшись в камизе до колен. Вещи улетели вниз, и Альцира, вырвавшись из цепких лап големов, немедля растолкала развеселившихся гномов и полуросликов и отобрала у них одежду подопечной.
Подвесной мост заскрипел с другой стороны. Овроллия косым взглядом увидела, как на противоположной от мастера Царвеля стороне лопнули ещё два цепных троса. Конструкция готовилась обрушиться. Понимая, что лучшего момента не будет, а дальше цепной мост может похоронить её под собой, чародейка отцепила огораживающую цель и взлетела ласточкой к осколку, едва мост застыл недалеко от несущей балки. Ови схватилась за осколок и, чувствуя жгучую боль, пыталась удержаться. Но из её пальцев пошла кровь. Девушка ощутила, как выскальзывает вниз. Перед её глазами застыла светящаяся голубым перламутром ласточка, которая будто бы задавала немой вопрос:
– Где твои крылья, хозяйка?
Глава 4.3 Стальной мир
Альцира впервые в свои жизни взвизгнула, когда её подопечная не удержалась и свалилась в резервуар. Однако, к облегчению магистрессы, послышался сильный всплеск, и наглых гномов с полуросликами обдало водой. Поднявшись на борт огромного чана, Овроллия показала окружающим свои окровавленные пальцы и, будто говорила не она, воскликнула:
– Дайте повязку! Прошу, дайте повязку!
– Остановись, девочка! – рявкнула Альцира. – Ты повинуешься импульсу, а не разуму! Ещё полметра вбок, и ты была бы мертва!
Девушка в приступе безумства осматривала окружающих. Только сейчас великанша осознала, что на руках Ласточки нет наручей, которые оказались в собственных руках магистрессы. Она умоляюще посмотрела на молодую чародейку и, протолкнувшись через мастеровых и големов, сказала:
– Помнишь, из чего складывается любой чародей, как самый настоящий пазл? Эти детали мы, профессора, выковываем в вас долгими годами. Но форму для отливки заполняете вы. Мы лишь даём вам инструментарий, Овроллия. И безрассудство не входит в него. Прошу тебя, спустись сюда. Спустись и не вздумай применять магию. Молю тебя.
Девушка неприятным взором окинула завод и прогремела:
– Ваш стальной мир – самое отвратное место на свете! Ваши големы – пустышки, манекены для использования магии, которая даже не всегда проходит через них!
Мастеровые зароптали и начали переглядываться. Альцира недовольно помотала головой и взглядом попыталась выцепить мастера Царвеля. Однако ей на глаза попались остальные выпускники, которые выделялись ростом относительной большей части
– Кресци, она твоя лучшая подруга! Скажи ей!
– Овроллия, чем тебе не нравятся слова магистрессы? – сквозь толпу зевак стали проталкиваться Кресци и Рицент. Белокурая продолжала: – Разве это в нас закладывают стены академии? Разве так мы должны вести себя? Ты не просто так шла по пятам Винесцоры, чтобы обогнать её в рейтинге и стать лучшей выпускницей. Не просто так создала своего особенного фамильяра, живого, обладающего интеллектом. Не просто так ты оказалась сегодня здесь и... дайте ей полотенце, хватит глазеть, негодяи!
Рицент пробился сквозь мастеровых, нашёл какое-то грязное, закопчённое покрывало, свернул его и подбросил к сокурснице. Овроллия нехотя взяла его и начала вытираться.
– Я закрою глаза на то, что произошло здесь сейчас, – наконец к месту преступления пришёл сам хозяин завода, – если вы сейчас же покинете мою мануфактуру. Если бы эта железяка упала, то здесь бы было минимум два десятка трупов!
– Остановите работу на этом участке, – произнесла виновница более осмысленно. – Клянусь, мы заберём осколок, больше вы нас не увидите!
– Представь, девочка, – насмешливо-добрый голос уступил требующему беспрекословного подчинения зову, – сколько будет стоить остановка работы на полчаса, на час, на день? Сколько часов потребуется нам, чтобы поменять укрепления и приварить новую конструкцию? Я молчу о том, что и старую придётся снимать!
– Академия возместит вам ущерб, – заявила Альцира. – Слово профессора.
***
Сказанное магистрессой воодушевило её, Ови наконец пришла в себя. Она переглянулась с ласточкой, которая висела на одной из цепей и рассматривала ситуацию сверху, пробежала глазами по металлическим конструкциям. Овроллия увидела то, что должно было работать. Механизм движения подвесной галереи.
Она с трудом спустилась вниз и быстро оделась, пока её прикрывали Кресци и Альцира. Мастеровые вокруг, казалось, интересовались не происходящим, а только полуобнажённой фигурой молодой девицы, поэтому, когда она оделась и наскоро собрала волосы в пучок, рабочие проводили её презрительным свистом и недовольными гримасами.
– Куда пошла? – разразился громом Царвель. – А ну держите её!
Когда Ови побежала, расталкивая коротышек, к ближайшей лестнице, она оглянулась и увидела, как Альцира преградила путь нескольким големам и вооружённым гномам. По левую и правую руку от магистрессы стояли Кресци и Рицент, но именно великанша успела снять с себя наручи и начать угрожать окружающим россыпью искр из своих ладоней. Всё время, пока внизу шла брань, рискующая перейти в столкновение, Овроллия поднималась наверх и бежала по переходным галереям до той, что ещё качалась. Ласточка, увидев хозяйку, поспешила к ней и сказала налету:
– Плохо дело, плохо!
– Царвель обманул меня! Обманул, негодяй! Этот подвесной мост можно перемещать! Проклятье! – она увидела, как по её следам поднимались вооружённые гномы. – Задержи их, я сделаю всё сама!
Юная чародейка обнаружила сеть канатов, укрытых под металлическим кожухом. Она начала дёргать за небольшие рычажки, и цепной мост с режущим слух скрипом действительно стал двигаться.
– Это влево... Это вверх... – прокомментировала Ови. – О милостивая богиня магии, почему я не стала инженером?..