Портрет моего мужа
Шрифт:
– Вулканы, - Рута забрала пуговицу и, помявшись, спросила.
– Нарисуешь? Так, как надо?
– Сама нарисуешь. Я дам тебе одну книгу. Отец не будет против. Поставлю закладки, что прочесть, а потом вместе отработаем. И еще... мне нужно будет понять, что ты знаешь и насколько хорошо. Ясно?
Она кивнула.
– Так что с прислугой?
– Я как-то... не знаю, не замечала раньше. Кто вообще будет смотреть на прислугу?
Действительно.
– Но они меняются... то одни лица, то другие. Похожи друг на друга... была одна... ее звали
Теперь она жаловалась.
Горькая обида.
Детская.
И нижняя губа подрагивала, а голос звучал нарочито ровно. Но я не обманывалась этой маской.
– Бабушка только Йонасом интересуется. Мама... она здесь редко бывает. А когда бывает, то ей жалуются, что я ничего не умею. Слуха нет. Рисовать тоже не получается. Я стараюсь, только... вечно красками перемажусь, а эйты рисуют аккуратно. Да и выходит у меня так себе...
Она вздохнула.
– Я видела ту девушку... она вышла из комнат Йонаса... веселая. Остановилась у зеркала. Погладила себя по груди. Вот так.
Рута повторила подсмотренный жест.
– Потом покружилась и пошла... вниз. То есть, она нажала что-то на стене, и стена отодвинулась. Там была лестница, я хотела пойти за ней, не успела только.
На свое счастье.
Сомневаюсь, чтобы убийца обрадовался, получив вместо одной жертвы двух.
– Потом... потом мне сказали, что произошел несчастный случай. Я сразу подумала про нее. У нее такие глаза были. Странные. Я ведь там близко стояла. Я... хотела... он меня вечно бездарью называет. И мелким отродьем. Я порошок дымный сделала. Думала, высыплю в замочную скважину, когда он там... пусть позлится.
Дымный порошок - это хорошо.
Это хотя бы понятно.
Детская месть, которая и вправду по-детски нелепа, а потому почти безобидна.
– А тут она...
Теперь Рута заговорила быстро, торопливо, растянув несчастную подвязку так, что та затрещала.
– Вышла и пошла. Не вернулась. Врут все... здесь все врут, понимаешь? Несчастный случай. А на кухне горничные судачили, что ей вырезали глаза. Правда?
– Да.
– И тот нож...
– На нем человеческая кровь. Но этой ли девушки - я не знаю.
Не стоит врать, и быть может, тогда не станут врать тебе. Или станут. С людьми сложно, големы в этом отношении куда как приятней.
– Я нашла его... в своих... вещах. Мама злится, когда я что-то делаю. И бабушка тоже. Поэтому... у меня мало всего. Есть немного золота. Я брошку расплавила. Камни кое-какие. Проволока вот... инструмент, правда, дрянной. Я со старой лаборатории утащила. И приходится прятать. Если узнают, то выбросят.
– И где?
– На чердаке.
– Покажешь?
Она кивнула и сказала:
– Сейчас. А то... папа с Кирисом поругается, злой будет. Меня запрут. Я, конечно, могу уйти, но
Сейчас, так сейчас. Все равно других дел у меня не имелось.
Глава 31
Глава 31
На чердак поднимались по лестнице. Старой, скрипучей, но все еще надежной. Дверь отворилась, стоило ее коснуться, и Рута вошла первой.
– Здесь хорошо, - сказала она с явным облегчением.
– Сюда никто не заглядывает. Я так думала.
Хорошо.
И вправду.
Сквозь узкие окошка проникал свет. И в нем, неровном, танцевали пылинки. Они подчинялись малейшему движению воздуха, то кружась, то застывая. Они вздрагивали от вздохов, а стоило двинуть рукой, как тотчас устремлялись вверх.
Или вниз.
Пыль покрывала старые доски. Она лежала на белой ткани чехлов, которыми заботливо укрыли ставшую ненужной мебель. Она хранила старые сундуки и даже укутала арфу с треснувшей рамой. Инструмент стоял в углу, и то ли чехла не хватило, то ли решили, что надевать его бессмысленно, но... я тронула струну, и арфа издала тонкий дребезжащий звук.
Рута обернулась и прижала палец к губам.
Надо сказать, она в своем наряде удивительным образом вписывалась в окружающую нас обстановку. Появилось в девочке что-то донельзя хрупкое, воздушное...
Чужое.
Правда, ощущение тут же исчезло.
Рута обустроила для себя уголок.
С одной стороны его закрывал старинный трехстворчатый шкаф с потускневшим зеркалом. Дверцы его не закрывались, и потому создавалось ощущение, что из пыльной глубины шкафа за нами наблюдают. С другой ограничивал комод, тоже древний и весьма массивный. Некогда он был роскошен, украшен резьбой и позолотой. Но позолота облезла, виноградные гроздья облупились и потемнели, а с крыльев бабочек слетели перламутровые чешуи.
– И тебя никто не ищет?
На пол Рута постелила ковер, с одной стороны пестревший подпалинами - кто-то когда-то слишком близко подтянул его к камину - он сохранил и толщину, и бархатистость ворса. А что рисунок выгорел, так это, право слово, мелочи.
– Кому я нужна, - она села на ковер, сунув под попу подушку.
– У madame свои интересы... на конюшне. Почему всех так тянет на конюшню?
– Понятия не имею.
Но запомню, что соваться туда не стоит, уж больно людное местечко.
– Вот, - Рута вытащила из комода коробку.
– Здесь, если посмотреть, много интересного найти можно...
В коробке обнаружились пуговицы, родные сестры той, на которую девочка навесила плетение.
– Со старого платья спорола, все равно оно уже сто лет здесь висит. А вот это - от комода...
– кусок золотой пластинки был внушительного веса.
Комочки серебра, тщательно ободранные и переплавленные, а потому энергетически нейтральные, впрочем, это ненадолго: все же поле на острове было нехарактерно плотным.