Последний ветер

Мышкин Евгений

– Ты ведь последний из черных, так?
– Спросил Тотль. Это пришло к нему только сейчас. В животной сущности Шаалак был более "читабелен", нежели в обычной сущности. Тотль постарался максимально глубоко залезть к нему в голову, и вытащить из неё все, что возможно.

– Да.
– Сказал Шаалак. Ещщё в прошшлом ццикле я поглотил вссех ссвоих черныхх братьев. Ссесстра была ссамая вкуссная. Нежное, розовое мяссо. Васс, я ссмотрю, тоже оссталоссь немного?

– Баланс сил изменчив.
– Уклончиво ответил Тотль, аккуратно двигаясь вбок, от змея.
– Не все белые из нас - хорошие. Но, и не все чёрные - безумцы,

жаждущие крови.

– Балансс ссил.
– Ответил Шаалак.

Один из вашших сстал черной фигурой на досске. А знаешшь, кто расссказал ему про метеорит?

– Начинаю догадываться.

– Ксстати, для насс сс ним, этот металл, не ссмертелен. А вот васс - белых, он убивает очень хорошшо. Ллотр не знает вссех подробносстей. Но, его душа насстолько темна, что даже я не в сосстоянии поглотить её. А вот ты, исспытывающий ссосстрадание к низшшим, вполне вкуссная еда.

Тотль даже не успел увернуться. Шаалак с силой вцепился зубами в его шею, и начал обвивать его своим телом. Тотль напрягся, но это его не спасало. Массивное змеиное тело сжимало его до тех пор, пока в тишине не раздался хруст переломанных ребер. Тотль закричал. Два сломанных ребра впились в легкое.

Змей отпустил Тотля, и тот рухнул, как подкошенный. Руки и ноги были словно ватные, а грудь жгло огнем. Невзирая на боль, он вдохнул поглубже, сцепил зубы, и начал восстанавливать себя. Ребра медленно срастались, но, боль из лёгких едва уходила. Тотль попытался встать, но, сделать это удалось всего лишь со второй попытки.

Змей, тем временем, ползал кругами. В его янтарных глазах была пустота. И голод. Тотль понимал, что сознание его раздвоено, и когда он перевоплощался в животное, его человеческая составляющая со временем уходила куда-то очень глубоко в подкорку. Оставались одни лишь инстинкты.

Змей снова атаковал. На этот раз Тотль увернулся. Однако, это стоило ему того, что Шаалак мертвой хваткой вцепился в его левую руку. Запястье хрустнуло, и Тотль перестал чувствовать свою кисть. Змей снова выпустил свою добычу, и принялся снова кружить.

Тотль понимал, что если и есть возможность победить Шаалака, то не в животной ипостаси. У него была одна идея, но он сомневался, сработает ли она. Впрочем, решил он, попробовать стоит. Однажды он уже проделывал подобную штуку. Тотль собрался с силами, и начал понижать температуру своего тела. Он понимал, что это снизит его мобильность, к тому же, долго он в таком состоянии не протянет. За несколько секунд он довел температуру практически до десяти градусов цельсия.

Сначала Шаалак подумал, что его животные термолокаторы обманывают его. Тотль буквально растворился в воздухе.

– Где ты? Как ты сспряталсся от меня?
– Спросил он.

И в этот момент огромная тень метнулась в его сторону. Тень схватила его голову, и с огромной силой ударила о пол. А затем ещё раз. И ещё. А потом тень снова спряталась в пустоте.

Шаалак в своем животном облике, повинуясь первобытному инстинкту, угрожающе зашипел в пустоту, и скрылся в проёме, ведущем в ещё более глубокие уровни подземелья.

Тотль переводил дух, облокотившись о колонну. Он сел на пол, и принялся восстанавливаться.

После того, как он срастил сломанные кости, и восстановил температуру тела, он начал спуск вниз.

Он бежал вниз по длинному пологому коридору, который уходил глубоко к недрам земли. Коридор казался вырубленным из целого куска скалы, однако, в некоторых местах, где шла другая, более мягкая порода, он был укреплен массивными балками, на которых разрослись колонии едва фосфоресцирующих лишайников. Он чувствовал, что Шаалак рядом, но не мог догнать его уже несколько часов.

Всего два три раза ему встречались боковые коридоры, и только в одном из них Тотль уловил отголоски воздушных потоков. Возможно, это были другие выходы на поверхность.

Ориентируясь на внутренние часы, Тотль предположил, что на поверхности уже должно было светать.

И именно в этот момент он увидел его. Шаалак в своём человеческом виде набросился на Тотля, ухватил за руки, и ударил головой прямо в лицо. Тотль сделал ему подножку, и они вдвоем повалились на пол. Они катались по полу, нанося друг другу хаотичные удары кулаками. В какой-то момент Тотлю показалось, что так может продолжаться очень долго. Он пропустил пару ударов, и вскочил на ноги. А затем схватил Шаалака за голову, и приложил к стене с такой силой, что посыпалась каменная крошка. И так до тех пор, пока в стене не осталась существенная вмятина, а его противник не обмяк.

Тотль выпустил его голову из рук, и перевел дыхание. Он понимал, что, не смотря на кашу из костей и головного мозга вместо головы, Шаалаку потребуется всего лишь пару часов на регенерацию. Бросать его здесь не имело смысла. Но, и способа окончательно убить змеебога он пока не видел.

Он взвалил тело на плечи, и продолжил спуск, решив, что следует проверить, что же там внизу. В конце концов, теперь он сможет держать Шаалака под контролем. Хоть бы и минимальным.

Спустя полчаса Тотль почувствовал некий источник. Чистое светлое течение, будто маленький ручеек.В нем была сила. Как маленький ребенок, источник нашептывал ему в голову нечто настолько неразборчивое, насколько же и умиротворяющее. И в этом голоске не было ни затаившейся злобы, ни тайного умысла. А ещё температура воздуха начала значительно подниматься.

Ещё через час Тотль вошел в невероятных размеров зал. Потолка он попросту не смог разглядеть, из-за того, что он был затянут густыми сероватыми облаками. Влажность здесь была настолько высокой, что на его теле и одежде оседали крупные капли воды. Здесь, в этой удивительной подземной вселенной, росли небольшие деревца, а большая часть стен светилась. Лишайники, светлячки, размером с кулак, и огромные грибы - всё отдавало мягкий синий свет. Светлячков же здесь было настолько много, что стены были, буквально усеяны ими.

Тотль неторопливо шагал по ковру из палых листьев и травы, пока не вышел к маленькому овальной формы озеру. Длиной оно было не более пяти метров, и не более метра в глубину. Тотль заглянул в него, и увидел самого себя, но, за ним был бескрайний и бесконечный космос. Тотль посмотрел вверх, но, увидел лишь облака. Он снова заглянул в воду. Снова - отражение космоса над головой.

– Нравится?
– Услышал он тихий девичий голос в своей голове.

– Да. Очень красиво. Кто ты? И откуда это отражение?