Познавший правила

Сухов Лео

— Вот ты о чём… — я от усталости даже не понял, на что мне намекают. — Всё, больше не можешь терпеть?

— Устала я, Шрам, — ответила она. — Я люблю наших ребят, но постоянно в походных условиях… Сил уже никаких нет. Хочется знать, что где-то есть место, куда я могу с тобой уйти и жить. Где будут только наши вещи. Где всё будет так, как нравится тебе и мне. И где не будет штаба отряда. Домик прямо рядом с оградой нашей казармы. Можно попросить строителей пробить калитку…

— Значит, всё уже продумала, да? — я тихо засмеялся, погладив её по голове.

— Не

всё… — девушка смутилась. — Не очень хорошо продумала, как буду тебя уговаривать. Но ты мне обещал свой дом. Помнишь?

— Помню, конечно, — я усмехнулся. — И сколько за этот домик хотят?

— Двадцать пять тысяч…

— Дороговато, — у меня даже брови вверх поползли. — Для этих мест.

— Ну да, недёшево, — согласилась Пятнашка. — Зато он прямо рядом. Может, хозяин потом и снизит цену, но ведь и дом могут купить.

Я задумался. Пятнашка была права — дом прямо рядом с казармой. В крайнем случае, его всегда можно было потом, лет через пять, продать — если вдруг Воас не продлит аренду бывшего склада. С моей точки зрения, ничего не менялось — я и так, и так постоянно был бы рядом со своей сотней. Но с точки зрения Пятнашки — это был огромный шаг вперёд. Шаг, о котором она мечтает уже давно. За лечение Драго я получил такие фантастические суммы, что большую часть вкладывал в отряд — просто не зная, куда ещё их девать. Но даже сейчас у меня на руках ещё оставалось много денег.

И вот он тут рядом — дом. Мечта Пятнашки. Я даже понял, о каком доме речь. Он стоял первым в ряду домиков сразу за казармой. Двухэтажный, сложенный из серого камня. Крыша из песочной черепицы, запылившейся с годами. У дома был маленький задний двор, засаженный фруктовыми деревьями и цветами. Когда мы только въехали в казарму — его снимал торговец, который вёл дела с Фортом. Потом он съехал, и пришли новые жильцы. За домиком не слишком хорошо следили — может быть, поэтому владелец и решил от него избавиться.

— Ладно, — согласился я. — Давай, как разберёмся с этим приказом от командования, пойдём и купим его?

— А если его успеют продать? Я уже всё выяснила, Шрам, — заметила Пятнашка. — Можно дать задаток и попросить не продавать, пока не вернёмся. Тысяча ули — и вопрос решён. Завтра хозяин будет заходить…

— Всё-таки всё продумала, да? — я снова засмеялся. — Всё выяснила, осталось только меня пнуть.

— Ну да, — призналась девушка. — Продумала…

Она приблизила губы к моему уху и шепнула.

— А если ты всё ещё сомневаешься… могу продолжить уговоры у нас в комнате!

— Тогда я посомневаюсь ещё немного, — ответил я.

На следующее утро я познакомился с хозяином дома. Шли мы оставлять задаток, но посмотрев на лучащуюся надеждой Пятнашку, на дом, на задний двор с фруктами и цветами — я неожиданно легко согласился на покупку. Кажется, в этот раз даже свою женщину я сумел удивить. Вечером пришёл стряпчий с договором, хозяин получил свои деньги — и дом стал нашей с Пятнашкой собственностью. К сожалению, заняться его обустройством мы уже не успевали. Эта покупка и так отсрочила наш выход на целый день.

Утром следующего дня сотня бойцов с обозом

выступила к Стене. Обоз можно было бы и не брать — всем необходимым нас обещали снабжать за счёт города. Но я предпочитал подстраховаться. В конце концов, на стене есть и стойла для кавалей, и место на складах, где можно разместить свои собственные запасы. Впереди было совершенно неясное и пугающее задание, и многие бойцы пребывали в самом что ни на есть нервном и мрачном состоянии. И только лицо Пятнашки светилось совершенно непередаваемым счастьем, вызывая острую зависть других десятников.

Я раз за разом осматривал свой отряд, мечтая о том, чтобы наше участие во всём мероприятии ограничилось символическим прочёсыванием какого-то участка Диких Земель. Пусть опытные вэри и лори ловят этого Брагота, а нам — что-нибудь попроще. Хотя где-то в глубине души я был даже рад внезапной вылазке — слишком уж засиделся в казарме.

Глава 23

В этот раз с комфортом ехать на телегах к Стене — нечего было и мечтать. Обозы шли переполненные и набитые доверху. От Форта Ааори ползла бесконечная людская змея. Мы были где-то в самом начале этого потока бойцов — так что нам, можно сказать, повезло. На привалах мы ещё находили топливо для костров поблизости. Те, кто двигался за нами, через день уже ночевали в темноте. Дрова, конечно, можно было найти на горных склонах, но после дневного марша желающих лезть по кручам не оставалось.

Двигались мы хоть и быстрым маршем, но пешком. Наездники на кирри постоянно пролетали мимо нас по дороге. Однажды даже проскакала целая кавалькада лори, среди которых я приметил Гун-нора и Скаса. Нас они тоже заметили и чуть замедлились, поравнявшись.

— Нор, смотри-ка! Шрам и его авантюристы не отвертелись! — хохотнул Скас.

— Привет-привет! Гун-нор, когда это ты в лори продвинулся? — засмеялся я.

— Вот прямо перед выездом назначили! — радостно ответил он. — Так что я теперь серьёзный человек!

— Не бери пример со Скаса! — посоветовала Пятнашка. — И останешься серьёзным человеком!

— Ты просто мне завидуешь! — расхохотался Скас. — Ладно, встретимся на Стене!

— Удачно доехать! — ответили мы.

За день до прибытия на Стену мы встали лагерем рядом с несколькими отрядами нори под руководством вэри. Таких отрядов в последнее время становилось всё меньше и меньше. Просто потому что самих нори в Форте почти не прибавлялось. Отдельные счастливчики, которым удалось сбежать из Мобана, были не в счёт.

Ночью, уже засыпая, я краем уха уловил разговор двух нори из соседнего лагеря.

— … представляешь, полмиллиона денег?

— Не смеши меня…

— Ну представь: случайно поймал, и всё! Ты — вэри, и можно уже не служить!

— Кого поймал, дурак? Брагота?..

— Ну а что?..

— Он тебя сам поймает и за наградой явится! Даже не думай!

— А вдесятером?

— Не мечтай… Ещё три-четыре года, и станешь вэри и без того.

— Да хоть бы сведения какие-нибудь… Это больше полусотни тысяч! И я уже в Форте вэри стану…