Практика по брачному контракту. Магия не пригодится!
Шрифт:
– Может, после того как мы… – тут я смутилась и проглотила слова. – … Риспи не смогут переходить реку?
– Посмотрим, – ответил Эдвин.
Но по его тону стало понятно, что в такой исход мой супруг не верит.
Наш разговор был прерван настойчивым стуком в дверь. Я инстинктивно сжалась, хотя сейчас находилась в объятиях официального супруга и в этом не было ничего предосудительного.
Эдвин подошел к двери и крикнул:
– В чем дело?
Блеяние служанки я не разобрала. Но ректор ответил:
– Сейчас будем!
А
– Лоуэлл. Встречусь с ним, и поедем домой. Собирайся. Прикажу подать завтрак в комнату.
Пока Эдвин разбирался с докладами стражи и последствиями событий ночи, я успела позавтракать. К моему удивлению, после этого пришел посыльный от Марианны. Эдвин успел отправить ей весточку, и мне торжественно вручили сверток. Внутри оказались юбка и блузка взамен сгоревшим.
В них я и отправилась домой. Платье после того, как я посидела в подворотне рядом с раненым Эдвином, нуждалось в чистке.
Всю дорогу домой я дремала в карете. Вечер умотал меня гораздо больше, чем я думала. Как только мы прибыли в имение, Эдвин отправился к матери. А я дождалась, пока он уйдет, и выскользнула из дома. Калитка в дальнем конце двора манила. Я старалась не смотреть в центр поляны, где набирала силу неприятная мне магия цветов. Больше всего мне хотелось увидеть Кетту и расспросить его о горе. Лисенок не заставил себя долго ждать. Черная тень выскользнула из-за кустов, и через мгновение передо мной снова стоял мальчик. Он поморщился:
– Пахнешь им вся…
Я сразу поняла, что он имеет в виду Эдвина, и смутилась.
– Как дела? – спросила я, пытаясь скрыть неловкость.
Кетту неопределенно пожал плечами и спросил:
– Пользовалась силой? Что-то случилось?
– Да так, ерунда, – отмахнулась я.
Помимо рассказов Эдвина у меня на уме вертелось задание Лоуэлла, и начала я с него:
– У меня есть к тебе пара вопросов. Расскажи мне о круглой поляне с разноцветными камнями, в центре которой есть нечто…
– Поляна? – удивился Кетту. – Какая поляна?
– Если подняться по течению ручья, который стекает с горы… – объяснила я. – Там должна быть такая поляна.
Но мальчик продолжал озадаченно молчать, и в мою душу закрались подозрения. Неужели Лоуэлл обманул меня?
Глава 32. Выбор
Кетту уверенно произнес:
– Там нет такой поляны, Лина. Ни на правом берегу этого ручья, ни на левом.
Несколько мгновений я удивленно хлопала ресницами. Я ждала подвоха, но такое… То есть Лоуэлл послал меня на несуществующую поляну за каким-то несуществующим предметом? Для чего? Мотивы главы “гончих” стали еще более туманны. Пока я пыталась сообразить, о чем еще спросить Кетту, за спиной раздались шаги. Мальчик мгновенно обернулся лисом и оскалился. К нам направлялся Эдвин. Ректор нахмурился и спросил:
– Почему ты еще не в костюме? Мы сейчас опоздаем на занятие
Про урок Амайи я забыла. Пришлось спешно прощаться с Кетту и нестись в комнату, переодеваться. Ректор остался ждать меня у конюшни. Рассказать Эдвину о том, что сказал Кетту, я не успела. Всю дорогу пришлось гнать коней во весь опор и молиться, что риспи подождет меня хоть немного. Мы снова расстались с Эдвином у поймы реки. Я перевалила через гребень и поскакала вниз, а ректор направился к роще, в которой мы совсем недавно бились с риспи.
Сначала мне показалось, что я безнадежно опоздала, и старуха меня не дождалась. В душе успело подняться разочарование. Но в этот момент я заметила под кустом белую лису.
Амайя поднялась на лапы и медленно побрела в мою сторону. Я спрыгнула с коня и привязала его чуть в стороне. И только после этого заметила, что с риспи не все в порядке. Алый рисунок на морде потух и посерел, да и белую шерсть будто припорошили пылью. А еще моя наставница двигалась медленно и неловко. Риспи кое-как вскарабкалась на камень и проворчала:
– Явилась… Я уже хотела уходить.
– Что с тобой? – спросила я. – Ты плохо выглядишь сегодня.
Амайя вытянула лапы и фыркнула:
– Получше некоторых, которые не способны принять истинный лисий облик.
– Меня и человеческий устраивает. Ты не ответила на мой вопрос.
– А ты сюда пришла не задавать вопросы, а учиться.
Я огляделась в поисках булыжника. Но риспи взмахнула хвостом, и вокруг меня вспыхнуло пламя. Прежде чем я успела испугаться, лиса пояснила:
– Достаточно с тебя каменюк. Задави мой огонь своим. Помнишь, как я подавляла твое пламя?
Я неуверенно кивнула. Конечно, я это помнила, но не представляла, как повторить.
– Мы учились только сосредотачивать огонь в руке…
– Принцип тот же, – раздраженно пояснила риспи. – Создай огонь и задави мой. И быстрее. У меня есть дела на той стороне Толко, я не намерена сидеть здесь с тобой до заката.
Ладони вспыхнули, прежде чем я успела подумать об этом. Риспи сердито потребовала:
– Вторую погаси.
Несколько минут я тщетно пыталась усмирить огонь на другой руке, но все было бесполезно. Амайя внимательно наблюдала за мной. Желтый взгляд прожигала насквозь. Когда она шевелилась, я видела тень боли на ее морде.
Наконец, я не выдержала. Смирилась с тем, что избавиться от огня на второй руке не могу, попыталась сделать то, что от меня хотела Амайя.
Не тут-то было. Огонь, который раньше так легко поджигал все вокруг, теперь категорически не желал сползать с моих рук. Я злилась и пыхтела, пока вдали не раздался странный хлопок. Мне показалось, что он шел от рощи. Накатил страх за Эдвина. И в тот же миг огонь сорвался с моих рук, камнем упал на землю и ровным слоем покрыл пламя Амайи. Когда под ним не осталось ни одного чужого язычка, я забеспокоилась, но сила послушно уснула.