Правила эксплуатации ведьмы
Шрифт:
Зрение помутилось, скрытое темной пленкой.
Стража, было расслабившаяся, вновь подняла луки. Поздно. Оружие повалилось, а людей
опоясало широкое огненное кольцо, которое плясало на ветру ехидными язычками. Оно не
погасло бы и в ливень.
— Уходим! — Я схватила из сломанной телеги книгу да сумку с едой и побежала, баюкая
пылающую жаром ладонь.
Спутникам не пришлось объяснять дважды — они растащили остальное добро, устремляясь
за мной. А
ведьму стрелами.
Легким не хватало воздуха. Бок кололо раскаленными прутьями. Но организм принял
темные чары, и я больше не падала и почти не шаталась — как в прошлый раз, с шишигами.
Кровавые капли стекали по локтю и падали на траву, впитывались в почву, мешались с
комьями грязи.
Додумалась до того, что огненное кольцо спадет ой как нескоро, я только тогда, когда чуть
не рухнула на подкашивающихся ногах.
— Стоять! — прохрипела я, облокачиваясь о тоненькую осинку.
— Слава, но как же дружина?! — Лис прокашлялся.
— Никуда она не уйдет, — я медленно сползла по стволу. — В прямом смысле. Круг
исчезнет ближе к полудню. Ай!
Рана напомнила о себе зудящей болью. Оказалось, что я так и не перестала сжимать нож. Я
расцепила одеревеневшие пальцы и обтерла лезвие о штаны, Лис заметно сжался, но навесил
на лицо каменную маску из безразличия.
Всемил молил слезть вцепившегося в плечо Кота. Но кот раскачивался, цеплялся когтями за
кожу, ревел и отказывался спускаться. Я поманила Кота пальцем, и животное спрыгнуло ко
мне на макушку, где счастливо заурчало.
— Спасибо, — князь потер царапины. — Лада, что ты сделала? Как? Недавно рассказывала
мне о пасах, нужных для ворожбы, а сама сотворило нечто поразительное без них. И чем?
Кровью?
— Я тебя от плахи спасла, — напыщенно ответила я, поглаживая кота, — а ты волнуешься о
мелочах?
— Именно, — поддакнул Всемил. — Думается, не только я.
Но варрен опустил взгляд.
— Я обязательно объяснюсь. Но вначале, Лис, не поведаешь мне кое-что?
— Так нечего, — он невинно уставился на меня огромными черными очами.
— Точно?
Нож угрожающе дрогнул.
Юноша сморщил подбородок — неправильная линия губ стала ещё более ломанной. Правая
щека его нервно дернулась. Я выжидала.
— Ладно, — выплюнул он, — задавай вопросы.
Лис присел на корточки.
— Ты собирался меня убить? — с поразительным спокойствием спросила я.
— Да.
Полнейшая безучастность в голосе, невозмутимость в движениях.
Всемил разинул рот и часто глотал воздух, не решаясь вклиниться в диалог.
—
Я увлеклась, как охотничья собака — предвкушением добычи. Усталость отошла на второй
план. Ладонь покалывало, но глубоко на задворках разумного.
— Именно. Травы для него были припрятаны ещё со времен побега из Капитска.
— Так долго и вдумчиво планировал мою смерть? На кой ляд?!
— Не поверишь, — он хмыкнул, бросая беглый взгляд на браслет.
— Предполагаю, дело в нем? — Я стянула обруч с запястья. Кожа под браслетом была
зеленоватого оттенка. Неужели варрену понадобилась дешевая железяка?
— Да.
Как утомительно вытаскивать истину чуть ли не клещами. Хотелось огреть Лиса чем-нибудь
тяжелым и желательно тупым — в надежде, что тупое с тупым в итоге образуют разум да
кипучую деятельность. Лис заворожено рассматривал камень.
— Зачем он тебе?
— История — чистой воды байки.
Ага, а меня из-за «баек» едва не прикончил.
— Говори уже! — не выдержал князь.
— Ты что-нибудь слышала о моей родине? — сдался юноша.
Я задумалась, перебирая высказывания ведьмы о варренах и их стране, Галаэйе. Приличных
выражений среди вспомненного оказалось мало. Мои собственные суждения ограничивались
довольно размытыми знаниями про упадок рождаемости, бесконечные засухи, пересыхания
водоемов и прочие неприятности, в которых давным-давно погрязло государство.
— У вас там всё плохо, — подытожила я, вновь начиная дуть на горящую огнем ладонь.
— И не говори. Зерна не хватает, солнце палит, трава жухнет, младенцы умирают при
рождении. Народ воюет меж собой — в надежде отхватить последний кусок. А разруха
началась…
— …Когда вас, якобы, покинули виверны, — с издевательскими нотками закончил Всемил.
Видимо, он эту историю слышал неоднократно.
Точно. Защитники государства, крылатые стражи. Существовала всего одна неувязка: они не
исчезли — их отродясь не было. Кроме легенд и пророчеств, которые напоминали
величественные сказки, никаких упоминаний о вивернах в летописях не нашлось.
— Именно, виверны, — обрадовался пониманию Лис.
— Чудесно, но я-то тут при каких грехах? — Я затеребила прядку волос. — Клянусь, я их не
истребляла.
Лис пропустил ехидство мимо ушей.
— Камень на твоем браслете — Взор Виверны. Реликвия, потерянная нами сотни веков
назад. Его разыскивали лучшие наемники Галаэйи, великие кудесники теряли силы, пытаясь
восстановить его местонахождение. Правители приносили в жертвы детей и невинных