Правила эксплуатации ведьмы
Шрифт:
привычно взвизгнув да расставив когтистые лапы, устремился в середину побоища.
Мужчины взревели, а я бессильно прикрыла веки.
Разнимать троицу не стоит. Пусть уж перебьют друг друга — хоть полегчает.
Увы, драку прервал запыхавшийся Истор. Братишка непонимающе указал на дерущихся
мужчин, но я пожала плечами.
— Это… — брат закусил губу. — Тут такое дело. Вам лучше уйти.
— Надоели? — В тоне появилось отрешение.
— Матушка, — он запнулся, —
— Что?! — раздалось разом три изумления.
— Там парочка около села проезжала, она и сказала… О ведьме и беглом убийце с
исполосованным шрамами телом. Те поскакали за подмогой. Обещали взять охотников.
— Беглый убийца? — глупо переспросила я.
— Ну, Лис… — Истор смутился и ссутулился. — Матушка не привыкла к чужеземцам, она
их считает врагами. А у него… ну… рукава были измазаны в буром.
Спутники затихли. Лис шмыгал носом, останавливая текущую кровь; Всемил приобрел
синяк под глазом и две длинные царапины котячьего происхождения.
Все замерли. Только кот степенно вылизывал хвост. Счастливый. Его в любом случае не
повесят.
— Подожди, — я тряхнула косой, — мама выдала родного ребенка?
— Жуткую ведьму, — поправил братишка, — и её сообщников. Правда, нет. Сказала, что
ваш светловолосый друг может оставаться. Она ему и невестушку подберет, и землю
присмотрит.
— Что нам делать? — Я заметалась по чердаку. — Нужно забрать одежду, деньги. Боги! Где
книга?!
— Успокойся, сестренка. Я всё собрал, — Истор прижал меня к себе; я выглядела маленькой
и хрупкой, уткнувшись в его грудь. — Внизу стоит телега — там ваши вещи.
— Когда ты успел? — Меня трясло. — Прошло ж всего ничего после твоего ухода.
— Так и у вас пожитков было — три горстки, — уточнил брат.
И Истор, проглатывая окончания, поведал о плане действий. Телега, запряженная покорной
лошадкой, нагло отвязанной и приманенной сахарком с чьего-то двора, ждала чуть поодаль
изгиба реки. На вопрос, почему кража лошади оказалась незамеченной, брат так лукаво
подмигнул, что я вспомнила, как самолично учила его навыкам воровства. До конокрадства
дело, конечно, не доходило, но куриц мы с дружками стаскивали постоянно. И с
удовольствием лакомились ими в близлежащем лесочке.
Схема вырисовывалась простая: нам с варреном предлагалось спрятаться под тканью и не
высовываться. Всемилу отводилась роль ездока, благо подбитый глаз да расцарапанная
морда были типичны для любого деревенского мужика.
— Сколько часов в запасе?
Лис в поисках чего-то (и я даже знала, чего) похлопал себя
Истор начал загибать пальцы.
— Пока они доедут до основных рядов, пока вернутся сюда, опросят жителей, поищут вас.
— Понятно, — нетерпеливо влезла я, — время есть. Уходим.
Стараясь не попадаться селянам и следуя одной лишь окольной тропке, мы вышли за
пределы села. Братишка объяснил, где стоит телега, крепко обнял меня на прощание и жарко
пообещал, что скоро вырастет, разбогатеет и заберет невезучую сестру жить в богатый дом.
Я грустно улыбнулась, но согласилась с мечтателем.
Холщовая ткань словно пропиталась пылью. Я постоянно кашляла и чесалась. Лис держался, но выглядел плохо. Кровь из разбитого носа он умудрился размазать по рту и подбородку, поэтому рядом со мной лежало чудовище из сказок, а не миролюбивый варрен.
Я ожидала от жителей деревни чего угодно. Даже поджога сарая ночью. Но это чужие люди, трусливые и скорые на расправу! Предательство матери засело в сердце глубокой занозой. А
говорят, будто нет ничего крепче деревенских семей. Обида проедала дыру. Не новая, а
вернувшаяся со времен детства, усиленная обманом и помноженная на непрерывное
чихание.
Когда тонюсенький полумесяц уселся на темном покрывале, мы с Лисом рискнули вылезти
наружу. Молоденькая каурая кобылка весело переставляла копытами, ведя телегу и без
указаний Всемила. Но я заметила утомленность в движениях князя, посему перелезла на
место справа от него и жестом указала назад.
— Отдыхай, я поведу.
— Там? — возмутился мужчина. — Ни за что. С этим варреном я больше…
Окончание фразы потонуло в ругательстве — я насильно выпихнула некогда благородного
князя к Лису. На колени забрался умный кот, догрызающий кусок положенного заботливым
братишкой вяленого мяса. Спутники помалкивали.
Карта Рустии вспомнилась с трудом. Из столицы путь в Капитск лежал чуть восточнее, но он
был выбран строптивой Хромоножкой, которая петляла самыми невообразимыми фигурами.
Нынче мы управились бы в четверо суток. Немного не сходится с первоначальными
расчетами, но пускай так.
К сожалению, планам не суждено было сбыться. После пары часов поездки покачивающаяся
телега создала последнюю в своей долгой жизни проблему — колесо сорвалось со спиц.
Лошадь испуганно заржала, я с трудом удержалась на сидении, мужчины столкнулись
лбами.
Выбравшись из покосившегося воза, мы втроем — я, Всемил и Кот — разглядывали
сломанную спицу.