Предшественники Дарвина в России
Шрифт:
раскрывалось лишь постепенно, в течение целого
столетия. Современники знали его, главным образом, как
литературного деятеля. Его патриотические оды, две
написанные им трагедии сделали его имя известным вне Ака-
демии. Литературная слава создала ему соперников
в лице видных литераторов того времени —
и Тредьяковского. Даже спустя сто лет на Ломоносова
продолжали смотреть как на поэта, писателя,
реформатора русского литературного языка, зачинателя русской
литературы.
Заслуги же Ломоносова в области точных наук
были известны лишь в небольшом кругу специалистов,
а частью оставались и вовсе неизвестными. Истинное
их значение было выяснено лишь в XX в. Трудами
Б. Н. Меншуткина и многих позднейших авторов,
занимавшихся историей науки и техники, обнаружена
истинная мера гениальности Ломоносова. Но лишь в
советскую эпоху фигура великого русского ученого встала
перед нами во весь свой величественный рост.
В чем же состоят научные заслуги Ломоносова в
области физико-химических дисциплин?
Ломоносов вполне отчетливо формулировал закон
неизменности массы вещества при химических
превращениях, или, как сокращенно говорят, закон сохранения
материи. Установление этого закона русская и мировая
наука в течение долгого времени приписывала Лавуазье
(1789). Оказалось, однако, что Ломоносов опередил
французского академика на четыре десятка лет. Русский
ученый проверил этот закон на своих опытах
прокаливания металлов в запаянных стеклянных сосудах с
последующим взвешиванием и, таким образом, впервые ввел
в химию весы.
Одновременно Ломоносов установил закон
постоянства движения. В своем «Рассуждении о
твердости и жидкости тел» (1760) он писал: «Тело,
движущее своею силою другое, столько же оныя у себя теряет,
сколько сообщает другому, которое от него движение
получает». Эти же мысли Ломоносов развивал еще
раньше — в 1748 г. — в своей переписке с академиком
Леонардом Эйлером. Так, в письме к Эйлеру (на
латинском языке) Ломоносов рассуждал таким образом: «Все
изменения, случающиеся в природе, происходят так, что
если что-либо прибавится к чему-либо, то столько же
отнимется от чего-то другого. Так, сколько к какому-
нибудь телу присоединяется материи, столько же
отнимается от другого. Сколько часов я употребляю на сон,
столько же отнимаю от бдения и т. д. Так как этот закон
19
всеобщ, то он простирается
движения. ..»
Из других научных достижений Ломоносова
крупного значения укажем, что он самостоятельно обосновал
кинетическую теорию тепла и разработал кинетическую
теорию газов, во многом приблизившись к нашим
современным взглядам. Он предсказал при этом
существование абсолютного нуля и дал приближенный вывод закона
Бойля — Мариотта, указав на отступления от этого
закона при больших давлениях.
Ломоносова надо по праву считать основателем новой
научной дисциплины — физической химии, которая
развилась лишь много позднее, в конце XIX в.
Мы не будем останавливаться на других работах
Ломоносова по физике, астрономии, географии, технологии
и др., где он также оставил крупный след. Отметим
только, что Ломоносов интересовался (что менее
известно) и науками о живой природе, в особенности
ботаникой. Повидимому, он основательно изучил флору
окрестностей Петербурга. Русский ботаник конца XVIII в.
Г. Ф. Соболевский упоминает его в числе собирателей
растений петербургской флоры. Насколько хорошо
Ломоносов ориентировался в этой области, видно из того, что
он обнаружил в составленном известным натуралистом-
путешественником С. П. Крашенинниковым списке
растений петербургской флоры пропуск одного растения,
а именно — колокольчика широколистного.
Интересовался Ломоносов также прикладной
сельскохозяйственной ботаникой. Повидимому, он делал опыты
по влиянию электричества на ускорение роста растений
и подумывал о практическом значении этих опытов для
земледелия.
В 1764 г. Ломоносов следил за опытами старшего
садовника Эклебена, который высевал в саду у
Летнего дворца на небольших делянках рожь и пшеницу,
пробуя на них различные способы культивирования. Об
этих опытах Ломоносов написал даже в газете «Санкт-
петербургские ведомости». Из его сообщения видно, что
«старательное искусство» дало интересные результаты.
Высеянные зерна выгоняли всходы, которые затем
кустились и развивали многочисленные колосья. В одном
случае из одного зерна ржи получилось 43 спелых
колоса с общим количеством 2375 зерен; в другом случае
20
насчитано 47 колосьев, а в целом кусте — 2523 зерна,
и т. д. Ломоносов советует «учинить большие опыты...
для изыскания способов, не возможно ли такового
размножения производить в знатном количестве для общей