Преступление Летучего Отряда
Шрифт:
– Почему?
– удивилась она.
– Я полагаю, что вы будете себя чувствовать на первых порах неловко при нынешних слугах.
– Вот оно что!
– с усмешкой протянула Анн.
Марк взглянул на нее и вдруг ощутил непреодолимое желание, заставившее его отбросить всякую осторожность. Она стояла рядом с ним. Стоило лишь протянуть руку и... В следующее мгновение он стремительно привлек ее к себе и страстно поцеловал в губы. Девушка не сопротивлялась, даже не шелохнулась. Подобная реакция
Анн спокойно направилась к столу и медленно раскрыла сумочку.
– Вы видите это, Марк?
В ее руках блестел маленький "Браунинг".
– Зачем вы носите при себе огнестрельное оружие?
– жестко спросил он.
Анн ответила не сразу, помедлив минуту.
– Если вы еще раз позволите себе нечто подобное, то я застрелю вас!.. В голосе ее звучала сталь.
– Я не собираюсь впадать в истерику по поводу вашего поведения и не питаю вражды к вам. Но я предупреждаю...
Марк озадаченно замолчал. Наконец вяло произнес:
– В сущности вы подымаете шум из-за пустяков.
В это время раздался стук в дверь.
– Для меня этот пустяк означает очень многое, - ответила Анн и вышла из комнаты. На лестнице она столкнулась с мистером Зедеманом, высоким стариком патриархального вида. Увидев его доброе лицо, она забыла о недавних неприятностях.
– Рад видеть вас, дорогая мисс Перрмен!
– почтительно приветствовал он.
– Наконец-то я вышел из тюрьмы. А вам тогда повезло!
Она рассмеялась.
– Насколько помнится, мы были с вами товарищами по несчастью, мистер Зедеман. Мне, право, очень жаль, что вас осудили.
Марк вышел в прихожую и пожал руку Зедеману. Несмотря на то, что не питал к старому грешнику особых симпатий, он был рад тому, что его появление изменит к лучшему настроение Анн. И действительно, без всяких уговоров Анн вернулась вместе с Зедеманом в квартиру Марка.
– Вы уже отослали вашего дворецкого?
– бесцеремонно осведомился Зедеман.
– Он был очень славный человек и имел обыкновение угощать меня.
Марк указал ему на шкафчик.
– В нем вы найдете что-нибудь выпить. Где вы теперь живете?
– Во всяком случае, не в приюте. Я поселился на частной квартире. Правда, муж моей квартирной хозяйки не особенно любезен, он находит, что я слишком внимателен к ней. Но ради Бога, не заподозрите в этом что-нибудь дурное...
По-видимому, Зедеман рассчитывал, что ему удастся поговорить с Мак-Гиллом наедине. Анн поняла это и поспешила удалиться.
– Что вам угодно?
– не очень дружелюбно спросил Марк.
– Я хочу просить вас о поддержке. Сейчас я нуждаюсь в некоторой сумме денег. Мне предстоит оплатить большой счет моего врача.
Марк прищурился.
– Сколько же это может
– Надеюсь, что скоро этому будет положен конец, - смиренно ответил Зедеман.
Марк зло взглянул на него, но, по-видимому, это нисколько не смутило гостя.
– Вы, наверно, всерьез полагаете, что я принадлежу к числу людей, у которых можно безнаказанно вымогать деньги. Откровенно говоря, я вообще сомневаюсь, были ли вы тоща в числе свидетелей в "Леди Стерс".
– Я никогда не утверждал этого, но я был возле дома. Вы этого не знали, пока я сам не рассказал вам. Я всегда выполнял поручения старого Ли Джозефа, а он мне сообщил, что собирался в тот вечер послать в Скотленд-Ярд необычайно важное письмо. Я ждал внизу...
– Ли Джозеф ушел из дому, - медленно сказал Марк.
– Нет, он был дома. Я слышал его голос, - спокойно возразил Зедеман.
Мак-Гилл направился к двери и проверил, действительно ли Анн ушла к себе.
– Вам никогда не приходило в голову, что с вами могут столь же быстро покончить, как это случилось с Ли Джозефом?
Зедеман в ответ пробормотал что-то неразборчивое об уважении к сединам.
– В сущности, все ваши слова не более чем необоснованные подозрения, продолжал Мак-Гилл.
– Но, с другой стороны, разве вам не приходило в голову, что вы сами во многом замешаны? Ведь в случае доноса того же Тизера вы оказались бы по уши впутанным в эту историю!
– Мистер Тизер никогда не пойдет на такую подлость! Я не могу себе представить, чтобы он осмелился это сделать человеку, которому должен быть благодарен за все.
Марк улыбнулся.
– Я вижу, что теперь вы начинаете все это рассматривать под иным углом зрения.
Мистер Зедеман налил себе стакан виски.
– Вы правы, я ничего не видел, - я только подозревал вас в этом. Я осмелился доложить вам не лишенную интереса теорию, и вы были столь любезны, что поддержали ее.
Марк вынул из кармана банкноту, внимательно оглядел ее и передал Зедеману.
– Вот вам десять Фунтов. Но я хочу, чтобы вы поменьше пили и появлялись здесь пореже.
Затем он вынул из кармана золотую табакерку и протянул Зедеману.
– Не угодно ли попробовать? Возьмите понюшку, и вы будете поражены тем, какое это доставляет наслаждение. Вы никогда не пробовали?
Мистер Зедеман нагнулся к табакерке и внимательно осмотрел белое кристаллическое вещество, находившееся в ней.
– Вы искушаете меня?
– с упреком спросил он.
– Одна понюшка доставит вам больше радостей, чем бутылка виски, подзадоривал старика Марк.
Неожиданно Зедеман взял у него из рук табакерку, направился к камину, и прежде чем Марк успел осознать происходящее, высыпал ее содержимое в огонь.