Приглашение в ад
Шрифт:
“Настоятельница монастыря, только в армейской форме, — невольно подумал Ян. — И, вероятно, старая
дева. Если подобных ей набрать сотню и выставить в ряд, никакие танковые дивизии не сдвинут их с места”.
Неизвестно, чем бы завершилась эта сцена, если бы не послышался сигнал тревоги. Прерывисто, с
волчьим подвыванием, запели сирены.
Девушки кинулись по местам.
— Господа, я надеюсь, что вы покинете… — начала было О’Брайен.
Но ее перебил Саммербэг. Ян
— Лейтенант, вы превышаете свои полномочия. Извольте отправиться на рабочее место.
Что-то дрогнуло в глазах начальницы — похоже, в них проступило удивление. Однако она ничего не
ответила ц вышла из помещения.
Планшетистки лихорадочно наносили на планшеты данные о приближающихся самолетах. Ян буквально
не узнавал Кристину, поглощенную трудом. Фред не отрывал глаз от Джейн. Куда только девалась ее веселость!
Девушка работала четко, безошибочно, пожалуй, страстно.
“Здесь не произносят высоких слов, но знают цену истинному долгу, — думал Фред. — А как действуют
эти милые ручки, рожденные поражать красотой, вышивать, ласкать, утешать ребенка! Война
противоестественна всему живому. Она альтернатива красоте, гармонии. Она рождает хаос, и лик ее
безобразен”.
Сосредоточенно работавшая Кристина вдруг оглянулась на стоявших за спиной мужчин. Она ничего не
сказала. По неуловимому движению ее губ Ян понял: бомбардировщики приближаются к Биггин-Хиллу. Во
взгляде Кристины была немая просьба: “Уходите”. Ян еле заметно качнул Головой. Наклонился к Фреду:
— Летят сюда.
— Я уловил, — тихо отозвался Фред. — Видимо, их включили в меню на ужин.
Вскоре, как разбуженные не вовремя собаки, раздраженно затявкали зенитки.
Затем на аэродром, на командный пункт обрушилось землетрясение. Басовитый нарастающий вой
пикирующих “юнкерсов” слился со свистящим приближением бомб. Пол под ногами заходил ходуном.
Внезапно в углу помещения рухнул потолок. В комнату хлынули земля и дым. Испуганно вскричали девушки.
Погасли экраны радиолокаторов. Выключилось электричество.
— Всем в укрытия! — крикнул Фред. — Ян, помогите, здесь раненые!
Ян подтолкнул Кристину и Джейн к выходу, сам бросился в густой дым на помощь Фреду. Кашляя и
задыхаясь, они вынесли стонущую планшетистку на воздух. Впрочем, понятие “воздух” стало относительным.
Аэродром тонул и густом мареве дыма, гари и пыли. Сквозь коричневую смесь проглядывали оранжевые языки
пожара. Садящееся солнце казалось одним из них. Офицеры опустили девушку в окоп, крикнули:
— Зовите медслужбу!
— Вернемся, там еще раненая, — Фред снова увлек
Фонарика не было, искали на ощупь. Тело было тяжелым и липким. С трудом вытащили наверх. И тут,
судорожно хватая ртами воздух, поняли, что девушка мертва.
Ян не слышал, как снова стал нарастать прижимающий. земле вой. Очнулся только тогда, когда из окопа
к стоящему рядом Фреду бросилась Джейн, схватила их обоих за рукава, потащила к траншее.
Ян упал в окоп. Едва успел накрыть собою Кристину, когда ударил раздирающий уши гром. Что-то остро
ткнуло 0на в спину. С неба стала падать земля, обессилевшие осколки. Это повторялось опять и опять и,
казалось, длилось бесконечно долго. Может быть, часы, а может, века.
Потом все стихло. Первым зашевелился Фред. Фыркнул, выплевывая изо рта землю, стряхивая ее с себя.
Вытянул руку с часами.
— Ого, — сказал, — целых двадцать пять минут. С момента первого удара.
Зашевелилась под тяжестью Яна Кристина.
— Пусти, Ян, — шепнула хрипло. — Ты меня раздавишь.
Ян стал подниматься и слегка вскрикнул, ощутив резкую боль в спине.
Джейн, отряхивая китель Фреда, оглянулась.
— Ян, да вы ведь ранены! У вас на спине кровь! Снимайте френч! Кристина, помоги!
К ним уже бежали санитары с сумками. Ян отказался от помощи, пока не перевяжут раненых девушек.
Наконец взялись за Яна. Тут же, в окопе, вытащили из-под лопатки острый зазубренный кусочек металла.
Рана была неглубокой. Однако крови натекло достаточно. Рану обработали стрептоцидом, перевязали. Осколок
у санитаров отобрала Кристина.
— Это мой сувенир. Он летел в меня. Янек, тебе очень больно?
Ян улыбнулся.
— Разве это ранение! Даже неудобно как-то…
— Надо хорошенько промыть рану, — требовательно сказала Джейн. — Мистер Саммербэг, я надеюсь,
вы доставите этого молодого человека в госпиталь?
Девушек уже вызывал на построение командир части. Кристина поцеловала Яна в щеку.
— Не беспокойся. Спасибо. Я побежала. Теперь мы будем на запасном командном пункте.
Ян ничего не ответил.
Фред задержал руку Джейн.
— Вы хотите что-то сказать, мистер Саммербэг?
— Спросить. Вы в самом деле готовы потерять вторую часть своего имени?..
Джейн коротко засмеялась, отняла руку, засмеялась еще раз и побежала вслед за Кристиной, скрывая
подступившие слезы.
В госпиталь все же заехали. Однако уже на следующий день Ян понемногу стал забывать о боли в спине.
Фред и Ян буквально не знали сна и отдыха. Глава государства нервничал. Его можно было понять. Он ждал