Приглашение в ад
Шрифт:
сервис. Фред знал привычку Черчилля наблюдать за бомбежками с крыши здания министерства авиации в Уайт-
холле. Сооружения находились неподалеку. Фред изучил окрестности в бинокль и протянул его Яну.
— Можете поглядеть на любимого премьера.
Коротко, дробно стучали зенитки. Мощный гул рвущихся бомб раскатывался по городу. Белые, черные,
коричневые клубы дыма поднимались ввысь над районом доков в небо.
Там, в небе, поверх дымов медленно покачивались светлые сигарообразные поплавки аэростатов,
прицельной бомбежке гитлеровцев. Но крестоносцы люфтваффе сыпали бомбы куда попало, зпая, что Лондон
велик и смертоносный груз куда-нибудь да угодит. Даже при дневном свете на огромном куполе собора Святого
Павла змеились огненные блики.
На крыше здания авиации темнело несколько фигур. Впереди выделялся массивный силуэт Черчилля.
Судя по всему, он молча наблюдал за происходящим. Похоже, Черчилль был в каске. Ян различил даже
неизменную сигару во рту. Время от времени неподалеку от здания падали пылающие обломки.
— Зачем ему это надо? — не опуская бинокля, спросил Ян.
Фред ответил не сразу. Он только сегодня утром высказывал Черчиллю свои соображения о влиянии
лично-психологического начала на судьбы войн и народов. Фред знал, что Уинстон верит в свою
исключительность. Верит ли он в свою неуязвимость? Вряд ли. Понимая, что фашисты могут за ним охотиться,
Уинстон пригласил телохранителей во главе со старым своим охранником сержантом Томпсоном из Скотленд-
Ярда. И даже почистил давно находившийся без употребления пистолет. Что относилось к истинным
соображениям безопасности, а что касалось любви к театральным местам, Фреду нелегко было определить.
— Интересно, о чем он сейчас думает, — Ян вернул бинокль Фреду.
— Во всяком случае, не о нас с вами, — добродушно сыронизировал Фред. — Что ж, мы не премьеры,
нам можно спуститься в буфет…
В буфете после глотка виски Фред сказал:
— Сейчас не время для пышных торжеств. Но я хотел бы, чтобы вы и миссис Кристина были гостями на
моей свадьбе с Джейн…
— Как?! — искренне изумился Ян. — Я думал, это была шутка и вы забыли о Джейн… Ведь прошло
немало времени, а вы ни разу…
Ян оборвал себя на полуслове.
Фред уже давно добился перевода девушек в лондонскую школу службы кодов и шифров. Однако о своих
отношениях с Джейн помалкивал. В конце концов, он мог постараться устроить перевод в шифровальщицы
ради Кристины. Так сказать, дружеский жест по отношению к Яну. И вдруг — приглашение на свадьбу…
Яна неожиданно осенило: да ведь все это время Джейн проходила проверку! Тайные службы, наверное,
перетряхнули всех ее родственников до пятого поколения, Судя по всему, родственники не успели натворить
ничего предосудительного.
Молчание Яна заметно затянулось. Фред усмехнулся:
— Я что-то не
— В любое время к вашим услугам, — поклонился Ян. — Только предупредите хотя бы за час…
Однако время для события, прямо противоположного войне, выбрать было не так легко. Наплыв
информации “Ультра”, воздушные тревоги, бомбежки, необходимость постоянных выездов в штабы и части,
бытовые неурядицы военной поры — все это отнимало не только сутки за сутками, но и последние силы.
А время крутило свое вечное колесо. Разбомбленное, обожженное лето уступило напору неизбежной
осени. Холодные, пронизывающие дожди ноября вышибли из воздух ха горькую гарь, прибили к земле,
превратили в черную жижу. Осень словно совершала черновую работу, готовила холст, который предстояло
побелить зиме. Но на холсты природы падали черные краски войны.
В начале ноября “Ультра” вдруг забуксовала. На стол ложились расшифрованные перехваты, из которых
трудно было извлечь какую-либо серьезную пользу. Правда, Геринг, видя, что бомбежки Лондона желаемого
эффекта не дают, стал переносить удары на другие промышленные объекты. Он по-прежнему пользовался
машиной “Энигма” — к счастью, видимо, доверял ей безгранично. “Ультра” приносила данные о готовящихся
налетах. Однако ценность сведений резко упала. Названия городов в приказах Геринга были закодированы.
Прочесть их за короткое время не удавалось.
Фред тяжело переживал неудачи своего детища. Конечно, Ян ему всей душой сочувствовал, но помочь не
мог.
И вдруг 14 ноября “Ультра”, словно перестав капризничать, выдала приказ Геринга с прямым названием
города. Скорее всего, допустил ошибку шифровальщик-отправитель: забыл закодировать название.
Приказ предписывал пятистам бомбардировщикам люфтваффе совершить налет на город Ковентри,
стереть его с лица земли. Это был акт фашистского терроризма. Месть Геринга за свои неудачи обретала
кровавую беспощадность. Пятьсот бомбардировщиков на один небольшой город… вообразить трудно!
Фред почему-то сразу подумал об Арчибальде Коллинзе. Ему представился мудрый, спокойный человек с
благо родной осанкой, который при ходьбе так элегантно опирается на трость… Первой мыслью было скрыть
шифровку от Яна. Потом передумал. В конце концов, именно Фред нес перед начальством ответственность за
надежность Яна. Теперь представился случай проверить выдержку поляка. Фред решился на открытый шаг не
из сочувствия к своему подопечному, а из жестокого правила профессионалов — проверять при каждой
возможности…
Фред молча положил бланк на стол Яна. Ян пробежал глазами текст. Лицо его изменилось. Побледнели