Приходи на Паддингтонскую ярмарку
Шрифт:
Касл зарычал.
Девушка переключила внимание на Лоуренса, который встретил ее взгляд обаятельной улыбкой. Он быстро сказал:
– Простите нас, пожалуйста, за то, что мы причинили вам неприятности. И позвольте поздравить вас с прекрасным сегодняшним выступлением. Вы были восхитительны!
Улыбка у нее была очаровательной, как с некоторым облегчением отметил Касл. Он нахмурился, желая восстановить контроль над ситуацией.
– А теперь, юная леди... – начал он.
Она
– Я буду говорить с вашим другом. Он – джентльмен!
Лицо Стива стал фиолетовым. Лоуренс постарался скрыть смех кашлем:
– Вы не должны относиться к старшему инспектору слишком строго. Ммм... а что он сделал?
– Он отменил спектакль!– трагически заявила она.
Касл закрыл глаза, сделал паузу и снова открыл. Он уже узнал в девушке актрису, которая играла незначительную роль в первом и втором действиях. В последний раз он видел ее с Дугласом Дензилом, когда дал им разрешение удалиться в уборные и переодеться. Он терпеливо объяснил:
– Юная леди, у меня не было альтернативы. Это дело оказалось вовсе не таким простым, как показалось вначале.
Лоуренс тактично вмешался:
– Закрытие театра – просто временная мера. Его скоро откроют вновь. Конечно,– горячо добавил он,– чтобы закончить работу, полиции понадобится помощь всех в театре.
Девушка сделала паузу, и ее прекрасное личико сморщилось от усиленной работы мысли.
Затем медовым голосом она заявила:
– Я помогу.
–Хорошо. – Старший инспектор перевел дух. – Пожалуйста, сядьте.
Девушка любезно кивнула. Она уселась в кресло, которое освободил Остин, скрестила ноги и пригладила юбку на коленях, закрытых нейлоновыми чулками.
Касл откашлялся и торопливо начал:
– Кха-гмм... Ваше имя, пожалуйста.
– Труди Энн.
– Труди Энн, а дальше?
– Ничего.
Касл чуть слышно застонал:
– Юная леди, мне нужно ваше полное имя.
Девушка широко раскрыла прекрасные глаза и с выражением доброжелательного терпения пояснила:
– У вас оно есть. Меня зовут Труди Энн. Вы знаете, как Вера-Эллен. Но без дефиса.
– О!– Касл молча переварил эту информацию. Что-то в ней встревожило его. – Очень хорошо, мисс Энн...
– Нет, нет,– воскликнула она. – Не разделяйте мое имя. Я этого не выношу!
– Понимаю,– серьезно сказал Лоуренс. – Такие вещи важны для артиста.
Она одарила его восхитительной улыбкой.
Касл посмотрел на своего молодого друга с некоторой горечью. Затем вновь повернулся к девушке:
– Как к вам тогда обращаться?
– Зовите меня Труди Энн,– просто предложила она.
Касл сдался:
– Очень хорошо, мисс... кха-гммм! Полагаю, что теперь вы знаете, как была
– Да, действительно. – Она вздохнула. – Бедный Майкл.
– Ха! Ладно, пусть так,– проворчал старший инспектор. – Проблема, которая теперь стоит перед нами, это выяснить все перемещения за кулисами в течение получаса до выстрела. Итак, мисс, давайте начнем с вас.
Труди Энн красиво надула губки.
Прежде, чем она успела ответить, Джек Остин спросил:
– Я могу идти?
Касл покачал головой:
– Нет, мистер Остин, еще нет. Можете подождать здесь, мы недолго. – Он повернулся к девушке: – А теперь вы, мисс! Опишите свои перемещения, пожалуйста.
Труди Энн стала жеманиться, как школьница:
– Я пришла в театр приблизительно за три четверти часа до начала. Прошла в свою уборную, чтобы нанести грим. Оставалась там, читала до объявления пятиминутной готовности. Затем пошла на сцену.
– А затем?– спросил Касл.
– Сыграла свою роль. Она не намного больше,– добавила девушка с сожалением,– чем роль статиста. Ноя старалась, как могла.
Лоуренс предположил, что такая необычная откровенность означала, что Труди Энн положила глаз на что-то получше. Он отметил это про себя.
Старший инспектор продолжал:
– А что вы делали, когда не были на сцене?
– Ждала в уборной своих выходов. Билли ходит и объявляет.
Касл нахмурился:
– Значит, вы были одни?
– Да. Мне нравится быть одной. Не люблю закулисных разговоров – все эти театральные дрязги. – Она бесхитростно захлопала ресницами. – И эти закулисные интриги – такая скука!
Она бросила на старшего инспектора озорной взгляд, словно провоцируя на вопросы.
Касл смотрел себе под ноги:
– Вы не появлялись в первой сцене последнего акта.
– Нет. Я вообще не появляюсь в третьем акте. Я была в своей уборной, когда услышала о смерти Лесли. Затем присоединилась ко всем на сцене.
–Я помню,– кивнул Касл. – Последний раз вы появлялись во втором акте. Но вы все еще оставались в гриме.
– Конечно. – Девушка устало улыбнулась. – Я ждала вызова на поклоны.
Лоуренс вновь вмешался:
– Я воспользуюсь этой возможностью выразить вам свое восхищение!– радостно выпалил он.
Его вознаградили еще одной теплой улыбкой. Касл проворчал:
– Олджи, помолчите ради Бога. Или, по крайней мере, ради меня... А теперь, юная леди, как я понял из ваших слов, вы были или на сцене, или в своей уборной.
–Да.
– Вы что, вообще не покидали помещения?
– Только,– скромно сообщила Труди Энн,– по естественным надобностям.
Касл торопливо продолжил: