Приходите за счастьем вчера
Шрифт:
– Мы знакомы, – сообщил Джеймс, но, вопреки правилу вежливости, руки не подал. Со стороны Элайджи тоже не было проявлено ни малейших поползновений на этот счёт, он ограничился кивком. Поняв, что совершила какую-то ей неведомую ошибку, девушка поспешила продеть ладонь под локоть мужа и вздрогнула, почувствовав, как тот с силой стиснул руку. – Майклсон, Вам очень повезло с женой. Чего не могу сказать о ней.
– Никто не знает этого лучше меня, Рейнолдс, – не менее «любезно» констатировал Элайджа, стерев с лица Джеймса улыбку.
– Ну что же, пойду поищу супругу и дочерей. Был рад увидеться, Катерина.
– Взаимно.
Искренняя, несмотря на то, что девушка её благоразумно притушила, чтобы не вызывать в муже лишнего
Супруги Рейнолдсу найти не удалось: через минуту он был перехвачен товарищем по партии. Обсуждая общие темы, Джеймс невольно возвращался мыслями к судьбе бывшей любовницы. Кет была одним из лучших его воспоминаний. Лучшим. И дело не только в постели. Майклсон явно знал плюсы и минусы своего фарта и отнюдь не желал примерять ветвистые рога, на которые мирно согласился Стемптон. Один вопрос – почему семь лет и вынужденный скандал, когда Кет пришлось его заставить снова жениться на себе? Джеймс, конечно, понимал, что характер Кетрин не сахар для любого мужчины, но она того стоила: за всё время, пока девушка была его любовницей, он не услышал ни одного лишнего вопроса, в постели это был ураган, но забавно и вне её, плюс никаких претензий и умение держать язык за зубами, не говоря уж об остальных бонусах вроде чувства стиля... Майклсон давно уже не мальчик, чтобы не видеть, что такими женщинами не разбрасываются, раздавая в чужие койки. Или брака не хотела сама Кетрин? Вряд ли, если она довольно легко согласилась с кандидатурой Майкла, и сейчас выглядит во всех смыслах не голодающей женщиной, а судя по взгляду, излучавшему удовлетворённость, и вовсе пару часов, как из постели, если у Майклсона хватило совести и терпения добраться до горизонтальной поверхности. Но почему в тот раз не пошла к своему более чем влиятельному бывшему мужу? Чёрт их разберёт.… На телефон пришла СМС, и, извинившись, он бросил короткий взгляд на экран. Через мгновение вбив в контакты определившийся номер и отправив пустышку-ответ, мужчина вернулся к разговору.
– Я потанцую, – сообщила, направляясь в сторону танцпола, брюнетка.
– Как хочешь, – без интереса ответил мужчина, наконец, разжимая – в этот вечер он уже долгое время не выпускал её из рук – ладонь. Теперь, глядя, как Катерина с чересчур жизнерадостной улыбкой направляется к площадке, на будущее он дал себе зарок никогда не брать её в командировки. Сосредоточиться на деле стало практически невозможно, а отвлекаться на собственную жену стоило меньше всего. Элайджа и вправду не ревновал её ни к Майклу, ни к кому бы то ни было из длинного списка, который он так и не прочитал, но тут инстинкт неожиданно дал тревожный сигнал. Вероятно, из-за бизнеса – кто играет против, тот не может быть в одной команде… Усилием воли мужчина переключился и выкинул из головы растворившуюся в толпе Катерину.
Промокнув выступивший на лбу пот, девушка опустилась на высокий стул у барной стойки позади танцпола.
– Кофе, пожалуйста, – улыбнулась она бармену. Телефон звякнул. Пришла обратная СМСка-пустышка, подтверждение, что Джеймс прочитал и знает её номер. Звонить Рейнолдсу в офис она по объективным причинам не могла, мобильный – он каждый раз был в отъезде, где пользовался другим, и поэтому никакой вины за собой Кетрин не чувствовала, но предпочитала отдавать долги без напоминаний. Есть личные отношения, есть служебные, границу девушка всегда соблюдала очень чётко и даже щепетильно. Подхватив чашечку, Кет довольно улыбнулась, сделала глоток и внезапно почувствовала на себе полный раздражения и злости взгляд. Скосила глаза в сторону. Блондинка напротив справа. Жизнь полосата – повезло в одном, не повезёт в другом, но сегодняшний вечер бил все рекорды. Просто день «приятных» встреч! Сначала Майкл, теперь Луиза…
Никто бы не дал ей тридцати шести лет: совершенные аристократически-тонкие черты, изумительные, столь
Порой Кет казалось, что вся жизнь этой женщины состоит из наблюдений за собственным мужем и желанием отвадить очередную фаворитку. Впрочем, у Джеймса их было не так уж много, она сама – последняя, судя по реакции Луизы, а ведь времени прошло немало с выдачи билета на постель Майкла… Как всегда, когда испытывала неловкость, Кетрин перешла к нападению, взглянув в упор.
– Здравствуй, Луиза. Как поживаешь?
Женщина отшатнулась, сделала движение, словно хотела уйти, но всё же осталась.
– Ты… – Она окинула девушку откровенно ненавидящим взглядом. – Неужели так трудно оставить нас в покое?
– А я разве кого-то беспокоила? – Кетрин сверкнула ослепительной улыбкой. – Но по-моему невежливо игнорировать пристальные взгляды знакомых. – Она сделала ещё один глоток, издевательски сообщив: – А если о твоём супруге – не претендовала и не претендую, особенно теперь.
Намёк на то, что Кетрин никогда не была заинтересована в том, чему она посвятила всю жизнь, достиг цели.
– Он с тобой так же ненадолго, как и все остальные, – прошипела женщина.
– Меня никто никогда не оставлял, бросала я, – ехидно, с долей высокомерия напомнила Кет. Чашка опустела и слава Богу, ей надоело из-за какого-то танца участвовать в сцене. Рейнолдс потрясающий мужик, но жену он себе выбрал – редкой глупости, хотя дети удались, особенно дочка, которой досталась совершенная красота матери и острый ум отца…
– Ты их бросала, потому что они переставали любить. – Луиза всё же справилась с собой, вернувшись к привычному скучающему тону. – И потому что твоё очарование недолговечно, они устают и ищут ласковую женщину, которой ты не способна быть. Джеймс не успел распробовать лакомство, но у твоего мужа всё впереди, миссис Майклсон. И очень скоро ты окажешься на моём месте, только он не станет тебя щадить, как меня Джеймс.
– Ты сейчас похожа на торговку с арабского рынка, – равнодушно бросила Кетрин в ответ на тираду и, подхватив клатч, направилась наверх. Но мерзкие мурашки побежали по спине.
Ресторан отеля опустел: последние посетители ушли ещё около двух часов назад, обслуживающий персонал заканчивал работу, подводя итоги уходящего дня… Зачем было сюда идти, когда ни Элайджа, ни Кетрин не были голодны, они и сами не знали. Не хотелось возвращаться в квартиру и говорить по душам, а здесь до них не было никому дела. Она натанцевалась, он наговорился, и теперь чета Майклсонов сидела на ступенях обитой мелковорсовым бархатом лестницы, ведущей к сцене, разглядывала затихающий зал и пила вино из горлышка, причём Элайджа, не смущаясь присутствия своей леди, полировал его рюмками с коньяком. Поскольку эффективность подобного «коктейля» была куда выше, мужчина первым задал вопрос:
– Откуда ты знаешь Рейнолдса?
– Я работала с ним и его семьёй когда-то. – Отставив бутылку, Катерина стянула модельные туфли и, поудобнее разложив смокинг мужа, на котором сидела, вытянула ноги вдоль ступеньки. – Пиар…
– Это я знаю. – Он поморщился, собирая мысли в кучу. – Почему вы хорошие знакомые?
Что он имел в виду не постель, Кетрин поняла сразу. Спала она со многими мужчинами, а вот с теплотой и уважением относилась… пожалуй, пальцев одной руки хватило бы.
– Когда-то он мне очень помог. – Она сделала маленький глоток вина, облизав пересохшие губы.