Приходите за счастьем вчера
Шрифт:
– Катерина, мы приехали.
– Хорошо. – Распахнув глаза и выйдя из автомобиля, Кет оглянулась по сторонам. Впереди прямо за дорогой стоял длинное одноэтажное здание с двухэтажной пристройкой. Загоны за домом, большой ипподром, заканчивающийся рощей, в свою очередь плавно переходящей в лесной массив. – Но я не умею.
– Ты лёгкая. Найдём тебе такого, с которым умений не нужно. – Предложив ей руку, которую чуть поколебавшись, она всё же приняла, Элайджа не спеша пошёл к зданию.
Кет не понимала ничего, но решила не спорить. Через двадцать минут, переодетая в сапоги для верховой езды, Катерина нерешительно подошла к лошадке,
– Не бойся. – Аккуратно приподняв её за талию, Майклсон усадил девушку в седло. – Линда самая смирная из смирных, ты спортом занимаешься, осанку и равновесие выдержишь.
– Я не боюсь ничего. – Она с вызовом посмотрела на мужчину, но по-прежнему цеплялась за его запястье.
– И отлично. Возьми повод покрепче, только без рывков. – Увидев безразличное высокомерие во взгляде Кет, Элайджа спокойно пояснил, ставя положение пальцев: – Если сильно дёрнешь, причинишь боль, удила во рту. Подумай сама, каково это?
Мгновенно послушавшись, девушка сжала пальцы на уздечке. К чему ей? Как будто у неё и без того жизнь лёгкая, чтобы ещё и от этого устать! Но делать было нечего, да и отступать она не собиралась – ещё подумают, что перепугалась. Тогда будет позор.
– Пятку тяни вниз, но не бей слишком сильно, – зафиксировав положение её ног, он продолжал: – Сейчас я тебя отпущу…
– Я тебе не инвалид! – Рассердившись окончательно и, громко скомандовав: – Линда, – вместо того, чтобы пройти положенный круг по ипподрому, Кет пустила лошадку шагом по тропинке. Правда, когда кобылка перешла на лёгкую иноходь, Катерина струсила и оглянулась на уже садящегося в седло мужа, но поняв, что животное слушается повода, как хороший автомобиль руля, освоилась. Темп понемногу нарастал, девушка уже поняла, что завтра будет болеть всё тело, но чёткий, ритмичный шаг и свежий ветерок, обдувающий лицо, постепенно возвращали бодрость духа и, тихонько рассмеявшись, Кет ещё немного ослабила поводья. Ощущение напоминало, будто она очнулась от особенно тяжёлого сна. Или обморока, наверное, но в них Кет никогда не падала, поэтому сравнить не могла. До этого момента девушка и не догадывалась, скольких усилий ей стоило играть их с Элайджей представление. Они уже пересекли рощицу, пошёл прогулочный лес*(Прим. автора), когда Катерина, расслабившись, посмотрела вниз, а не перед собой, как всё это время. Ей показалось, что земля несётся навстречу с сумасшедшей скоростью, дыхание перехватило и, с силой дёрнув за повод, она затормозила. Умное животное, возмущённо заржав, мотнуло головой, но мгновенно стало как вкопанное, переступая с ноги на ногу.
– Что-то случилось? – Мгновенно спешившись, он перехватил повод из её рук. Лошадь, почувствовав опытную руку, затихла.
– Просто устала. – Снисходительным тоном девушка произнесла. – Сними меня, пожалуйста.
– О’кей. – Разумеется, он понял, что Катерина испугалась, но ничего не заметил по этому поводу.
Пока Элайджа привязывал лошадей, Кет стояла, прислонившись спиной к стволу дерева, и лениво раздумывала о том, что он прав. Ей было хорошо. Мышцы ныли, но это была приятная усталость. Увидев, что он закончил, Катерина решила, что стоит поблагодарить.
– Спасибо. Я ещё никогда не ездила на лошади, – она искренне улыбнулась, – это очень странное ощущение. Совсем не как на автомобиле.
– Рад, что тебе понравилось. – Стянув перчатки, Майклсон
– Наверное. Ты любишь скачки? – Вопрос просто вежливый, но Кет и хотелось поговорить о чём-то простом и предсказуемом. Она сейчас отдыхала от всего. – Я читала, что здесь в Британии это целый ритуал. Красиво, изысканно…
– Нет, не люблю. – Раздался столь же вежливый, но категоричный ответ.
– Но умеешь. – Брюнетка покачала головой, немного сбитая с толку. – Я не понимаю… Как можно уметь, не любя?
– В Англии умеют практически все. – Пояснил Элайджа, и, улыбнувшись, добавил: – Если ты сравнишь с настоящими наездниками, то моё эго рухнет под землю.
– Ну, не совсем я дикая, как ты считаешь. – Катерина подошла поближе и, чуть наклонив голову, заметила: – Может и почти все, но не говори, что плохо держишься в седле. Тогда бы ты меня не привёз сюда только с собой, без инструктора.
– Лавры Шерлока Холмса не дают покоя? – отшутился Элайджа, уводя разговор в сторону. – Не читай его на ночь, лучше любовные романы. Заснёшь моментально.
– Нет уж. – Заложив руки за спину, девушка покусала губу. – Нет, все наездники, даже те, кто едва-едва в седло сели, страшно гордятся любыми умениями. Так почему ты не любишь?
– А что тут любить, кошечка? – Элайджа по-прежнему улыбался, но улыбка стала чуть презрительной. – Только своё тщеславие или прихоть.
– Ты явно не из тех, кто считает честолюбие грехом. – Сузила глаза Катерина. – К тому же ты привёз меня сюда расслабиться. И это удалось.
«Чем такая женщина, лучше геморрой».
– Вот и хорошо. Ну, не нравятся мне этот спорт, но это же не значит, что он не понравятся тебе, – покладисто согласился он, – Я, к примеру, теннис тоже не люблю. Но нам пора. Давай подсажу.
– Майклсон, я вообще-то не конченая идиотка, от которых ты без ума. – Скрестив руки на груди, Кет сердито блеснула глазами. – Не зли и отвечай на вопрос. Иначе с места не сдвинусь.
– О’кей. Тогда посмотри на них, – Элайджа кивнул на лошадей. – Ничего особенного в голову не приходит?
– Нет. А что? – Кет удивлённо моргнула, обернувшись. Лошади как лошади. Грациозные, элегантные животные. – Ничего. – Подойдя, она стянула перчатку и с нежностью погладила Линду по носу, чувствуя под пальцами тёплую мордочку. У её кобылки были ресницы, которым могла позавидовать любая модель из рекламы туши. Подняв ладошку, чтобы не задеть уздечку, девушка почесала мягкие ушки животного, засмеявшись, когда Линда ткнулась носом ей в плечо, чтобы было удобнее. И вдруг поняла. Чуть нахмурив брови, Катерина обернулась, подойдя к мужу совсем близко.
– Ты о сбруе, да?
– Да.
Она опустила глаза.
– Но есть же золотая середина?
– Есть, конечно. – Отодвинувшись, мужчина подошёл к животным и стал отвязывать поводы. – Но редко.
– Почему? – Катерина видела, что он хочет свести неприятный разговор на «нет», но отчего-то упрямилась.
– Во время муштры используют помимо хлыста, барьеры с током, шипы... И много чего ещё, без чего не обходится ни одна скаковая лошадь.
– Ааа, тогда зачем же?..
Элайджа понял невысказанную мысль, и криво усмехнулся.