Приходите за счастьем вчера

Darena

– Тише, тебе нужно поспать… Спи. – Увидев, что девушка снова успокоилась, он стал подниматься по лестнице к спальням. – Отнесу её в комнату, пусть наберётся сил. А потом и сам… – «Спать вряд ли получится». – Ну, посмотрим…

– Я, наверное, тоже пойду. – Выпив содержимое рюмки и почувствовав, как по телу расходится расслабляющее тепло, Катерина встала и, кивнув оставшимся в гостиной, направилась туда, где были комнаты для гостей.

Клаус, переглянувшись со старшим братом, сказал, что хочет прогуляться и покинул комнату вслед за Кет, но к выходу из дома. Керолайн за ним не пошла. Иногда человеку нужно побыть в одиночестве. А потом… потом, она сделает всё, чтобы облегчить горечь его потери. По глазам мужа блондинка уже поняла, что вовсе не был ему безразличен Джордж, как бы он не пытался доказать обратное.

Стянув

с плеч халатик, Катерина вновь устроилась на кровати. Мысли словно блохи, разбегались в разные стороны, не давая покоя. Не только и столько о Джордже – для сильных эмоций Кет мало знала старика, тем более она не привязывалась к людям, а тени смерти витавшей в доме отчего-то не боялась. Мысли были о другом. Только сейчас девушка поняла, отчего Майклсоны стояли такие потерянные в гостиной, гораздо больше, чем она ожидала. Джордж был последним, хоть как-то претендовавшим на звание родителя. А если бы отец тоже умер? А потом Дженна с Риком? Что бы чувствовала она? Конечно, Елена бы осталась, но… Что сейчас чувствует он? Не в силах продолжать лежать, Кет вскочила и заметалась по комнате, задрожав. Ей безумно хотелось обнять его, хоть чем-то помочь, чтобы он не был таким… замкнутым, взрослым. Они все слишком взрослые, особенно её муж и Клаус. Но у того хотя бы Керолайн есть, чтобы утешить, а кто у Эла? Где ему взять женское тепло, если в доме нет ни матери, ни жены, ни возлюбленной? Бекс? О ней самой заботиться нужно.

«Это сочувствие». – На ходу застёгивая длинный пеньюар, Катерина выбежала в коридор. – «Не может же человек быть совсем один. Я его пожалею. Немножко. Подумаешь, диван. Что мне сделалось? Вежливость опять же никто не отменял…»

Но оказавшись в гостиной, девушка замерла в дверях, не решаясь нарушить молчание. Он и впрямь был один. Керолайн и Клаус куда-то ушли, а Элайджа стоял спиной к ней у окна, курил. Кет неслышно обошла вокруг, оказавшись сбоку.

– Эл?

Он обернулся, удивлённо глядя на Катерину. Путаясь в подоле голубого пеньюара, – кажется, она, не глядя, натянула вещь более рослой Ребекки, который та позабыла у неё в комнате, – Кет схватилась за подоконник, чтобы не упасть.

– Катерина? – Раздавив сигарету в пепельнице, и подойдя к ней, мужчина придержал её за локоть, и Кет, наконец, смогла высвободить подол из-под правой ступни, обретя устойчивость. – Что-то случилось? – отпустив её руку, он предположил: – Ты боишься оставаться одна?

– Мм… я?.. Да, – согласно закивала брюнетка, ухватившись за этот предлог. Она никогда никого не утешала, кроме Елены. Но это совсем другое, там не нужно было подбирать слов, сестра и так понимала, что её близняшка имеет ввиду. А больше… Больше поводов не было. К счастью, её близкие пока никого не теряли. Сейчас Кет просто не знала, как это – утешать, и не знала, что сказать. – То есть, нет. Трудно уснуть и вот...

– Трудно. – Согласился Элайджа. Вглядевшись повнимательнее в растерянное лицо девушки, он спросил: – Может, налить тебе молока или чего-нибудь покрепче?

– Да. То есть лучше молока. – Она неопределённо пожала плечами. – Каждый раз, когда я напиваюсь…

– Помню, – в его глазах промелькнула тень улыбки. Алкоголь в больших количествах Кет и впрямь противопоказан. – Тогда пойдём.

Подтянув пеньюар пальцами у горла, чтобы приподнять полы, девушка последовала за ним на кухню и села на стул, понуро разглядывая, как муж достаёт молоко, ставит его греться… Достаёт молоко? Что за бред, это она должна заботиться, а не наоборот!

– Эл, я сама справлюсь… – Катерина поднялась, обвела взглядом кухню, посуду, и спросила первое, что пришло в голову. – Ты есть хочешь?

Конечно, он не хотел – кусок в горло не лез. Но глядя в её бархатно-карие, мягкие глаза мужчина, наконец, понял, чего добивается от него Кет. Точнее, что она пытается сделать. Поэтому вместо того, чтобы отказаться, как собирался, Элайджа согласно кивнул.

– Да, если тебе не тяжело.

– Сейчас. – Обрадовавшись возможности занять руки и сделать хоть что-то конкретное, девушка всё же предупредила: – Только на многое не рассчитывай. Я не умею.

Готовить она и впрямь не умела. На время позабыв даже о Джордже, Элайджа с лёгким изумлением наблюдал хаотичный процесс на кухне. Наконец, закончив и сунув нос в свой «шедевр» – горячий

бутерброд и проинспектировав его, брюнетка сглотнула от разочарования. Хлеб по краям обуглился, но порезанные сосиски внутри, как были холодными, так и остались, сыр тоже расплавиться захотел лишь местами, а вот помидоры раздавились и потекли, превратив всё в неаппетитную кашу... Как такое бывает? У неё бывает.

– Наверное, плохо смотрится. – Неуверенно пробормотала расстроенная девушка.

– Ничего, в еде ведь главное не вид, а вкус, – покривил душой Элайджа, подцепив вилкой кусок того, что в более умелых руках должно было носить гордое название бутерброда. – Спасибо. Садись на стул, твоё молоко остывает.

Так она и сделала. Отхлебнув из чашки и медленно жуя какое-то печенье, найденное в шкафчике, Кет собралась что-то ответить, но почувствовала, что Элайдже не хочется сейчас разговаривать. Не время. Немного придвинувшись, Катерина подавила желание разгладить морщинку усталости у него между бровями. И снова думает о делах, судя по отрешённому взгляду. Кет нагнулась ещё чуть-чуть.

– Всё не так уж сложно. – Очень мягко, полушёпотом сказала брюнетка, не зная сама то ли спрашивает, то ли убеждает его.

– Всё сложно, кошечка, – по-прежнему рассеянно возразил Элайджа и, забывшись, протянул руку, чтобы убрать длинный локон, упавший ей на щёку. Прядь тут же свернулась спиралью вокруг пальцев. Он любил послушную тяжесть её волос, которую помнил ещё со времён их свадебной ночи. Катерина не шевелилась, не говорила, но было достаточно наличия девушки на расстоянии вытянутой руки. Её присутствие успокаивало, проясняло рассудок, позволяя формулировать задачи. Автоматически, пользуясь безмолвно данным ему карт-бланшем, Элайджа стал разглаживать спутанный локон, пока он не заиграл атласным блеском. Поручить помощнику обзвонить всех знакомых и коллег Джорджа. Их будет много. Да и компанию тоже бросать нельзя, отчётная пора. Заказать розы на похороны. Джордж любил английские розы, с удовольствием разводил их… Может, стоит срезать все цветущие бутоны в оранжерее и попросить прислать сюда? Хотя, он наверное хотел бы, чтобы розы радовали глаз, а не лежали в гробу. Розы? Катерина буквально пропиталась ароматом роз. Её волосы, кожа… Тяжеловатые духи для её возраста и комплекции, но именно Кет они шли как никому. Мысли снова переключились на дядю. Точнее на связь Катерины и Джорджа. В самом Элайдже уже давно поселился червячок сомнения, из-за которого никак не удавалось спокойно принять смерть старика. С одной стороны мужчина считал свою позицию неуязвимой – ставить в зависимость компанию от его женитьбы, безусловно, старческая блажь, а с другой... Учитывая, как он сам наказывал Кет... Тогда формально он тоже был прав – не подкопаешься, но на деле... На деле менее хреново от его правоты не становилось. Хотя компания – иное. Пальцы выпустили волосы Катерины, с нежностью скользнув по щеке девушки, и снова легли на ручку чашки. Вообще-то жениться Элайджа собирался, потому что хотел детей, другой вопрос, что попозже, когда будет возможность тратить на них время. Если будущей супруге он не слишком жаждал его уделять, тем более уже через неделю после отъезда в Лондон, Майклсон понял, что сердце бесповоротно отдано женщине, которая ему в жёны совершенно не годится, то держать детей на голодном пайке, и видеть их раз в месяц по праздникам, не хотел. А, значит, всё в порядке. Хотя совесть и проснулась, и пыталась что-то предъявить, однако Элайджа прекрасно знал, что на его решение о фиктивной женитьбе ради компании это бы никак не повлияло. Джордж не оставил ему выбора. Отчего-то ему плохо представлялось, что старика нет на свете... Не сводившая с мужчины глаз, Кет давно уже выпила молоко, чай остыл, когда он подвёл итог: – Но ты права, нет ничего такого, с чем нельзя было бы справиться и решить.

Девушка уверенно кивнула.

– Ты всегда справишься, только,.. – она хотела сказать, что не нужно справляться в одиночестве, но её прервали.

– Вот ты где, стоило мне отлучиться – и след простыл. – Голосок Керолайн зазвенел на кухне. Увидев Катерину, которую не заметила сразу, блондинка осеклась, но потом всё так же строго продолжила, шлёпнув на стол какую-то коробочку: – Либо ты будешь их пить, как положено, утром и вечером, либо я сама в тебя их впихну, как в Дейва. Всё цело, как и месяц назад. Ты их даже не распаковал!