Проклятие десятой могилы
Шрифт:
— Ты знаешь, кто сейчас под проклятием?
Она кивнула и поджала губы, чтобы не показывать, как дрожит подбородок.
— Хьюго, мой младший брат. Он сейчас тоже в медпункте. Потому-то я и притворилась, будто у меня температура.
Гадство. Я положила руку Малайе на спину и спросила:
— Как тебе удалось сымитировать температуру?
— Надо всего лишь перенастроить термометр и положить на лицо грелку до прихода мисс Риццо. — Я рассмеялась, а Малайя добавила: — Однажды я перестаралась, и термометр показал, что у меня
— Вот видишь? — улыбнулась я. — Ты смелая. Ты многим рисковала, чтобы быть рядом с братом.
— Да не особенно… — Ее голос сорвался, словно сбилось дыхание.
— А можно мне с ним увидеться? Так сказать, в стиле инкогнито?
— То есть чтобы я проводила вас к нему тайком?
— Ага.
Выражение ее лица превратилось в маску решительности. Малайя велела мне идти в уборную, сама меня проводила и сказала ждать.
— С места не сойду. И не влезай из-за меня в неприятности. Я сто тысяч причин могу придумать, как меня угораздило тут заблудиться.
Малайя куда-то умчалась. Я было подумала воспользоваться местными удобствами, но понятия не имела, сколько будет отсутствовать моя подельница, поэтому решила воздержаться.
Секунд тридцать спустя она вернулась:
— Готовы?
Я кивнула. Малайя второпях повела меня по одному коридору, потом по-другому, и я поняла, что сейчас мне бы не пришлось ничего выдумывать. Я действительно заблудилась. Ориентироваться на местности я умею точно так же, как и сдерживать свои желания и порывы. То бишь не умею вообще.
— Сюда, — позвала девочка и прокралась в темную комнату.
Из шести кроватей три были заняты.
— Он там, — показала Малайя, но зря побеспокоилась.
Ее брата я заметила, как только мы вошли.
Мы стали тихонько подходить ближе, но не успели дойти до кровати, как вдруг мальчик сел и посмотрел на нас. То есть на меня. И все мои страхи подтвердились.
Внутри мальчика сидел демон — тварь в три с лишним метра ростом, хотя брат Малайи был ниже раза в два. Но, как и сказал Рейес, правила этого мира не действуют на существ из других измерений. Каким-то непостижимым образом тело мальчика целиком и полностью подходило острозубому гаду в черной чешуе. Человеческие тела этим ублюдкам всегда подходят.
Я присела на край кровати, но мальчик лишь смотрел на меня пустым взглядом. Глаза у него были того же невероятного цвета, что и у сестры, только блестели лихорадочно и болезненно.
— Что случилось, Хьюго? — спросила у брата Малайя.
— Ты права, солнце, — сказала я и взяла ее за руку. — На твоем брате лежит проклятие. Но я могу его снять.
Рука девочки взметнулась ко рту.
— Ты должна мне довериться, хорошо?
Малайя кивнула.
— Я собираюсь поговорить прямо с проклятием, и мои слова могут оказаться не очень добрыми. Но они никоим образом не предназначены для твоего брата.
Я снова взглянула
— В последнее время ты плохо себя ведешь, правда? — спросила я у твари.
Рот мальчика искривился в ехидной ухмылке, и я переместилась чуточку глубже в другое измерение.
— Я могу свернуть ему шею, — сказал демон голосом Хьюго, правда, на арамейском языке.
Малайя понятия не имела, что только что проговорил брат, но напряглась с ног до головы.
Я тоже заговорила на арамейском:
— Уходи и не смей возвращаться. Тогда, может быть, я оставлю тебя в живых.
— Сама уходи, — отозвался демон, словно мы тут в игры играем. — И тогда, может быть, мы оставим тебя в живых.
Что ж, он был не такой тупой, как подавляющее большинство ему подобных. Он знал: стоит хоть на долю секунды лишиться защиты в виде тела мальчика — ему несдобровать. Честно говоря, я на это и не надеялась, а лишь отвлекала гадину, чтобы опустить руку к полу и дождаться, когда под ладонью окажется Артемида.
В ту же секунду ротвейлерша метнулась под кровать и, оскалившись, но не издав ни звука, приготовилась к атаке. Мальчик склонил голову, гадая, что я задумала, а я остановила время и кивнула. Артемида прыгнула прямо сквозь грудь Хьюго и вырвала из него демона.
В замороженном времени тварь беспомощно застыла, но, как только ее вырвали из укрытия и мой свет коснулся мерзкой кожи, мгновенно приспособилась к текущей реальности, завизжала и скорчилась в челюстях моей хранительницы. Обнажив смертельно острые зубы, демон рванулся ко мне, но промахнулся. Огромная голова запрокинулась, спина выгнулась назад так сильно, что я услышала хруст. А может, его успела перекусить пополам Артемида.
— Зачем? — спросила я, когда гад на глазах начал рассеиваться дымом. — Зачем вы это делаете?
Благодаря последнему отчаянному усилию демон посмотрел на меня:
— Чтобы выжить, пока мы ждем. Во тьме сокрыто множество таких, как мы.
— Чего вы ждете? — спросила я, но останки демона уже развеялись, как пепел на ветру. — Чего вы ждете?!
В меня с оглушительным ревом врезалось время, а мгновение спустя пришел в себя окружающий мир.
— Хьюго! — запаниковала Малайя. — Как ты?
Он моргнул и тряхнул головой:
— Говорил же, все в порядке. Вечно ты себя накручиваешь.
Девочка с надеждой посмотрела на меня. Я кивнула:
— Все будет хорошо. Все прошло.
На ее щеке появилась ямочка.
— Правда-правда?
— Правда-правда.
Она вскочила и бросилась обнимать брата. Тот похлопал ее по макушке, словно не знал, как реагировать. Может быть, ему даже было неловко. Похоже, они нечасто обнимаются, но, с другой стороны, какие братья и сестры не скупятся на объятия?